Тем временем Дарт Вейдер уже выруливал к заправочным боксам стартово-посадочного комплекса «Грозящего». Не успел он вылезти из кабины, как сразу несколько механиков в оранжевых комбинезонах и масках окружили машину: подсоединяли кабели и шланги, тестировали навигацию, копоть с колпака стирали. Фигура того, что тер стекло, показалась подозрительно знакомой.
— Старший смены.
— Да, мой лорд.
— Крысят в бригаде нет?
— Разрешите доложить, мой лорд. Крысят в имперском флоте нет по определению. Разве что хомячки.
— Ну и как Хомячок?
— Нормально, мой лорд, шебутной, но в меру.
Бригада уже спрыгивала с обслуженного корабля и неслась к следующему истребителю.
На капитанском мостике О'Кан старательно не замечал сигнала вызова с «Имперца». Лишенный возможности активно действовать и доковылявший до максимально безопасной позиции под брюхом у «суперразрушителя» Верто заскучал и к О'Кану цеплялся, скорее, от нечего делать. Командир «Грозящего», чей корабль плыл на границе атмосферы, поглядывая, не надо ли поддержать десантуру огнем, тоже излишней занятостью не страдал. Но на вызовы не отвечал.
— Эй, на «Блестящем», уснули что ли? — на унимались на «Имперце».
— Это вы не мне? — уточнил Дарт Вейдер.
— Нет, мой лорд, что вы, — и не подумал смущаться Верто. — Просто у меня вахтенные жалуются, на радары г-на О'Кана смотреть невозможно — глаза слепит.
— Как вы думаете, О'Кан, для того, чтоб весь «Имперец» блестел так же, как радары «Блестя…», тфу «Грозящего», тонны пасты ГОИ хватит?
Верто затих. Вейдер некоторое время рассматривал планету под ним. Боев, во всяком случае — крупных, нет. Судя по переговорам десантников с орбитой, понявшие, что перевес не на их стороне, осьминоги в буквальном смысле ушли на дно океана. Их оттуда теперь только глубинными бомбами достанешь. Но, с другой стороны, вреда от них там никакого, так и пусть себе сидят до конца конфликта.
Вот только резервную гвардейскую бригаду на поверхность высадили. Зачем? Или на Ямме не все так благополучно, как с орбиты кажется.
— Мой лорд, Первая Гвардейская на связи. Вас, — окликнул Вейдера О'Кан.
— Мой лорд, беженцев обнаружили. Выводим. Но срочно нужен транспорт.
В это же время бухте Лос Джадоса западное полушарие планеты Ямм.
Рик брел почти по пояс в соленой взвеси песка и пепла, которую и водой-то назвать противно. От копоти воткнутых вдоль стен факелов слезились глаза. Понятно, такой сырости ни одна проводка не выдержит. И свой фонарь лучше не включать. Для местных электричество стало привилегией оккупантов. На луч света и выстрелить могут.
Крупнейший город западного полушария Ямма почти по-столичному богатый и вечно занятый судьбами мира Лос Джадос лежал на плоском склоне прибрежной горной гряды. Раньше это создавало шикарный вид с веранд верхних кварталов на город и залив. Полгода назад это спасло жителей от водяного шквала искусственного цунами, в одночасье смывшего многомиллионный Лос Джадос. То, что устояло под напором океана, сгорело в огненном смерче ковровой бомбардировки.
Лос Джадоса больше нет. Поднявшийся уровень океана подходит к самым отвесным скалам хребта Джад. В них-то и скрывались спасшиеся сотни тысяч жителей погибшего города. Не совсем в скалах, конечно. В бывших каменоломнях, давших тысячу лет назад материал для первых построек Лос Джадоса.
Штурмовать эти лабиринты полузатопленных ходов и залов осьминоги не стали. Зачем? Достаточно подвесить над Джадом должное количество боевых дроидов, чтоб отстреливали всякого, кто наружу полезет. Все остальное сделают холод, голод и сырость.
Рик шел осторожно. Своды то и дело опускались так низко, что и лоб разбить недолго. Особенно, если учесть, что капрал шел без шлема. И бластер за спину закинут. Потому что зверей тут нет. Может, до войны и жил кто, да съели их давно. А самооборона беженцев хоть и сплошь бывшие повстанцы, и про их нравы по отношению к захваченным имперцам в свое время болтали всякое, но в незащищенного человека с пустыми руками они не стреляли. Во всяком случае, здесь и сейчас.
Так что пока их бригада выводила, точнее, чаще всего на руках вносила бывших лосджадосцев без эксцессов.