В момент съемки ей явно было хорошо. Она была в ресторане и беззаботно улыбалась в камеру. Ничто не предвещало, что ей придется оказаться в том кошмаре, который стал концом ее полноценной жизни.
Фотография была обрезана, так что сложно было сказать, по какому поводу она оказалась в ресторане. Может, это был ее или чей-то день рождения. Но событие однозначно было праздничным. Раз это фото было сделано, значит, участникам хотелось запомнить этот день.
У нее были темные волосы и карие глаза, она была привлекательна. Ее типаж был не такой яркий, как у Темплтон, она вряд ли смогла бы спровоцировать пробку на дороге, но точно заставила бы мужчину посмотреть на нее дважды. Она была в хорошей форме, без лишнего веса, выглядела цветущей и здоровой. На ней была блузка с двумя расстегнутыми верхними пуговицами, приоткрывавшими ложбинку между грудей и маленький кусочек кружевного белья. Она была очень счастливой, уверенной, привлекательной женщиной, у которой впереди была вся жизнь.
Фото «после» было сделано в полиции, и в нем уже не было ничего радужного. Патрисия выглядела сурово и брутально. От прежней уверенной, привлекательной женщины не осталось и следа. Глаза были закрыты. Красные и опухшие, они выглядели так, как будто она простояла пятнадцать раундов на боксерском ринге. Обмякшее лицо напоминало мне лица людей, перенесших инсульт.
Я просмотрел фотографии «до» и «после» других трех жертв — счастливые семейные снимки и холодные, жестокие изображения, сделанные полицией. Сара Флайт, Маргарет Смит, Кэролайн Брент. Я взял четыре фотографии «после» и расположил их в два ряда: Сара Флайт и Маргарет Смит попали в верхний ряд, а Кэролайн Брент и Патрисия Мэйнард — в нижний. И вдруг у меня волосы встали дыбом от внезапно накатившего предчувствия озарения. Если смотреть на эти фото так, как я их разложил, все они напоминали одного и того же человека.
Я создал новый файл, взял фотографии «до» и расположил их так же, как и фотографии «после». В глаза сразу бросилось сходство между ними. Я не заметил его раньше, потому что у двух жертв были крашеные волосы. Я набрал Хэтчера, и он ответил на втором гудке.
— Я уже отправил машину, — сказал он. — Она будет у тебя через несколько минут.
— Отлично. Машина мне нужна, но я поеду не в отделение. Не сейчас, по крайней мере.
— А что с поисковым портретом?
— Мне еще нужно время.
— Какого черта, Уинтер! Ты говорил, что он будет готов к утру.
— Послушай, у меня нет портрета преступника, но зато есть описание следующей жертвы. Готов записывать?
На том конце послышался шелест бумаги, и Хэтчер сказал:
— Да, давай.
11
— Это женщина в возрасте от двадцати пяти до тридцати пяти лет, — я говорил медленно, чтобы Хэтчер успевал записывать. — Замужем, но отношения с мужем плохие. Муж ей изменяет, и, возможно, уже не в первый раз.
— Сомневаюсь в этом, Уинтер. У Сары Флайт был крепкий брак. У других были проблемы, да, но Флайты чисты.
— Ты так уверен?
— Мы их проверили. Они были счастливы, как Ромео и Джульетта.
— Не самый лучший пример для подражания, — сказал я.
— Мои люди профессионалы. Если бы там что-то было не так, они бы раскопали.
— Ты готов деньгами поручиться за свои слова?
— Ты серьезно?
— Двадцать фунтов. Хотя нет, это неинтересная сумма. Давай пятьдесят.
— Это, вообще-то, нарушает этические нормы, — сказал Хэтчер.
— Во-первых, ты не сказал «нет». Во-вторых, так говорят только неудачники.
— Ладно, буду рад получить твои деньги.
— Хорошо, продолжим, — сказал я. — Жертва будет брюнеткой с карими глазами, привлекательная. Поскольку женщины часто красят волосы, видимый цвет может быть разным, как это было в случаях Кэролайн Брент и Маргарет Смит. Мы в данном случае подразумеваем женщину, у которой свой цвет волос — темный. Она карьеристка с высшим образованием. Достойная цель для нашего маньяка.
— Зачем ему нужны эти сложности? — спросил Хэтчер. — Если он хочет помучить женщину, почему не похитить проститутку или наркоманку?
— Потому что ему не все равно, кого мучить. Эти жертвы символизируют кого-то, очень значимого для него. Бывшую жену, как мне кажется. Она-то и есть его цель, это ее он на самом деле хочет ранить, но пока не отваживается. Он ее боится до ужаса. И это его очень злит, и эту свою злость он вымещает на жертвах.
— То есть он тренируется на других женщинах, готовясь к атаке на свою бывшую.
— Как-то так, — согласился я. — Нужно, чтобы твои люди просмотрели все заявления о пропавших женщинах за последние три дня, абсолютно все. Особенно меня будут интересовать те, кто пропал за последние двадцать четыре часа. Если я правильно оцениваю интенсивность его процесса, то как раз в этот период он и должен был похитить следующую жертву.