- Весьма впечатляет, капитан! А что насчет нашего дальнейшего пути?
- Ну... теперь нам предстоит пересечь Средиземное море, правда в далеко не самой широкой его части. А потом - Алжир, Ливия, пески... В Каире придется сделать остановку - топливо имеет свойство заканчиваться. И - прямым ходом в Гималаи, над предгорьями и лесами... там уже негде будет остановиться, вплоть до самого Кайласа.
- Пусть наш путь будет благополучным.
- Прошу извинить - надо закончить нашу остановку и продолжать путь. Если что - я в своей каюте.
Аронакс ушел, а Джегвей с Амелией стали готовиться ко сну.
***
- Еще 18 тюков... Джегвей, мать твою, пошевеливайся! С утра как сонная муха! Может тебе жалование урезать? Работай как положено а то живо найду на тебя управу!
Парень тянул на себе выбиваясь из сил два тюка, полных копры. Вокруг была пустыня без конца, и лишь дорога струилась между дюн. "Пошевеливайся!" - звучало у него в голове и это безумно угнетало. Безумно хотелось пить, ноги обжигало песком и силы были на исходе. однако конца пути не было. Вдруг он услышал хриплый голос рядом:
- Пить... Воды... Мы отступаем... Все мертвы...
Джегвей повернул голову на голос и увидел того самого мертвого солдата в панцире, который лежал на поле боя.
- Все мертвы... и ты мертв... тебя тоже нет! Ахахах.
Раздался шум с неба и оттуда появился падающий крейсер, атаковавший судно Аронакса. Он был объят пламенем и скрипел. Джегвей закричал и провалился в темноту...
...очнулся он перед входом в потрясающий храм, переливающийся сотнями огней. Перед ним стоял человек в необычном одеянии. Вдруг он наклонился к парню и произнес:
- Ты - это я... А я - это ты..
Внезапно земля лопнула как стекло, и Джеги улетел в бездну...
***
... Медленно открылись глаза и уставились в деревянный потолок. Откуда-то сбоку бил яркий дневной свет. Стояла тишина, и только легкий скрип дерева задевал слух.
"Это был сон" - пронеслось в голове у Джегвея. Приподнявшись на локтях, он осмотрелся и встал с кровати. Невыносимо хотелось пить, и он подошел к столику, на котором стоял кувшин с чистой водой и налил стакан. Пара глотков усмирили ненадолго жажду.
Джегвей подошел к кровати Амелии. Во сне она разметалась по кровати и сбросила покрывало - перед глазами Джеги предстала прекрасная картина с изящным женским телом. Он не удержался и провел рукой по нежной коже.
- Мм... Ты руки... Руки-то не распускай, а то это... Сломаю и под кровать сложу...
Джегвей не смог сдержать улыбки и слегка ущипнул ее за ногу.
- Ээй! Я тебе сейчас покажу как меня будить! Ну погоди, доберусь я до тебя...
Амелия вскочила на ноги и схватилась за голову.
- Что-то голова закружилась... и пить хочется страшно. А еще - ужасно жарко.
- Вот! Вот откуда идут кошмары. Жара... Значит мы уже...
Джегвей подошел к окну. К нему подошла, встряхивая волосы, Амелия.
- ... В пустыне.
- Ну, теперь водичка будет на вес золота.
Завтрак прошел вяло и без аппетита - по жаре еда не лезла в глотку. День предстоял скучный - работы на борту не намечалось, да и за бортом наблюдать было нечего - песок да сияющее солнце. На горизонте блестело море - для надежности капитан решил держаться берега. Усталые матросы работали по пояс голыми, сверкая загорелой кожей. Амелия тоже страдала от жары и поначалу тоже начала избавляться от жаркой одежды: сняв ботинки, она подвернула штаны до колен, сняла тяжелую куртку, подвернула рукава и завязала нижнюю часть рубашки, обнажив живот. Новый образ оказался весьма привлекательным, и Джеги частенько поглядывал на нее. Однако не только его взгляды ловила Амелия - некоторые матросы также обращали на нее внимание, а один, задира Роби, даже пытался с ней заигрывать. Все это раздражало Джегвея.
- Эй, малышка! Не хочешь посмотреть на корабль с высоты мачты?
- Нет уж, не охота хлопнуться оттуда на горячую палубу!
- Да ты не бойся, тебя будет крепко держать пара крепких мужских рук!
- Тогда тем более!
-Эй! Может тогда на другую мачту - пониже да покрепче? Ахахах!
Джегвей не выдержал. Он подошел к Роби и сказал:
- Мне кажется, тебе стоит извиниться перед девушкой, парень. Она не твоя портовая подруга.
- Что? Проваливай, ракушка, а не то из тебя подругу сделаем для команды!
Матросы рядом заржали.
Джегвей налился кровью и ответил:
- Ты торопишься с решениями, летун.
Задира сплюнул и схватил Джегвея за ворот.
- Не, ну вы посмотрите на этого удальца! Думаю, без пары зубов тебе будет лучше.
Роби нанес удар по лицу, но промахнулся - Джеги вовремя уклонился, но потерял момент для атаки - вторым ударом матрос выбил из него дух. Роби было замахнулся для очередного удара, но внезапно на него с металлическим лязгом обрушился удар сбоку, и он отлетел в сторону. Джегвей обернулся - за его спиной величаво стоял Аронакс с недобрым взглядом.