- Ну что ракушка, не ожидал?
Обернувшись, Джеги увидел Роби. Его глаза горели и сверлили насквозь.
- Знаешь, головоногое, я бы не обратил внимания на такую мелочь как ты, если бы не случай с капитаном. Я и так с трудом его терпел - а тут по твоей милости он еще и нанес мне обиду. Но ладно с ним! А вот с тобой я разберусь пожалуй сейчас.
В два прыжка Роби оказался рядом с Джегвеем и повалил его на землю, после чего начал наносить молниеносные удары. Джеги пытался отражать их, но пропускал половину. Сам же он смог нанести только три результативных удара. Силы были неравны, и Джегвей слабел каждую секунду. Наконец Роби приподнялся, достал нож и сказал:
- Ну что, пожалуй ты уже достаточно мягкий. Пора бы уже и в мир иной! Хех - последнее желание перед смертью есть?
- Да... дай закурить.
- Мда, ну ладно, затянуться разок позволю. Заодно и сам покурю - как ты вовремя предлагаешь, ракушка!
Роби отложил нож в сторону, достал сигару и закурил. В тот момент когда он вдохнул дым, Джегвей с рыком ударил головой по лицу Роби. Причем сделал он это так удачно, что задев сигару, забил ее в горло задире. Роби отпрянул, закашлялся и схватился за горло. В этот момент Джегвей вскочил на ноги и ударил матроса в живот, а после - ударом опрокинул его на спину. Роби в падении ударился о стену, а Джеги, сказал:
- Запомни - я не курю!
Отдышавшись, Джегвей бросился бежать. Вспомнив дорогу, он вышел к магазину пряностей, где его уже ждали Аронакс с корзиной фруктов и Амелия, с целой сумкой всяких мешочков.
- Ну и где тебя носит? Ты же сказал что будешь ждать у входа!
- Пришлось отлучиться... по нужде так сказать.
- Скажешь тоже. - буркнула Амелия.
- Хегей, красавица, не кипятись, все нормально! - хохотнул Аронакс. - Видишь - нашего Джега совсем разморило местное солнце. Возьми пару фиников, глядишь - повеселеешь!
Они втроем начали возвращаться на судно. Когда Амелия отвлеклась, Аронакс наклонился к Джегвею:
- А по правде - что случилось?
Джеги вкратце описал произошедшее. Аронакс помрачнел.
- Вот оно что, летающие рыбы... Не беспокойся - мы обеспечим ему хорошую шутку.
Вскоре они поднялись на борт. Погрузка уже закончилась, и все ждали отправления. Но капитан и виду не подавал.
Через десяток минут на борт поднялся Роби. Он был зол и покрыт ссадинами. Увидев его, Аронакс улыбнулся.
- Роби, опять ты в кабаке подрался! Еще раз такое устроишь - уменьшу жалование!
Задира молча подошел к лестнице и, задержав взгляд на капитане с секунду, спустился в трюм.
"Лагонда" отошла от причала и взяла курс на Восток.
***
Спустя час корабль пролетал над дельтой Нила. В последние годы он весьма обмелел - деятельность человека серьезно подорвала климат во всем регионе.
Джегвей стоял на носу корабля и смотрел вдаль. Вниз ему как то не хотелось смотреть - его угнетал нездоровый заболоченый пейзаж. К нему подошел Аронакс, посмотрел так же вдаль и сказал:
- Пожалуй, пришло время платить по счетам.
Обернувшись, он рявкнул в рулевую рубку.
- Курс 68! Снизить высоту до 25 метров!
Заметив недоумение в глазах рулевого, Аронакс спокойно добавил:
- Выполняйте.
"Лагонда" резко пошла на снижение. Аронакс продолжал.
- Роби!
На палубу спокойно вышел задира с надменным выражением лица и с руками в карманах.
- Меня кто-то звал?
- Я звал, - отчетливо проговорил Аронакс. - Проверьте носовое хранилище, мы заметили там шум.
- Есть... сэр. - выплюнул слова Роби.
Неторопясь, задира направился к небольшому люку с решеткой в носу корабля и открыл его. После посмотрел вниз, и спрыгнул. В этот момент Аронакс подошел к люку и захлопнул крышку.
- Эй! Что за ерунда, капитан?
- А ты сам не дошел еще что ли? Думал, что твои провалившиеся гнусные планы останутся незамеченными и все будет как прежде? - Аронакс повернулся к собирающейся толпе экипажа. - Друзья! Я собрал Вас здесь как своих братьев, с которыми я делю все радости и горести своего пути, которым я отдам последний кусок хлеба. Но Дьявол вас подери, я разве не сказал, что каждого, кто перейдет мне дорогу я лично разорву на части?! Нет?! Роби, чертяка, разве ты не знал? Ну сейчас то все решится. Рулевой! Какая там высота?
- Снизились до двадцати, сэр..
- Шикаарно. Роби, ты в курсе, что ты в запасном отсеке для контрольного балласта и вот этим рычагом, - Аронакс взялся за рукоять - я могу сейчас распахнуть створки под твоими ногами, и буль! - ты шлепнешься в болото, заодно сломав себе все ребра, а? По-моему справедливо.. Хватит слов, пора к делу!