- Да нет уж, спасибо. - ответил Аронакс.
Расстроенный, он вернулся к столику, где его ждали остальные и поведал об услышанном.
- Как никого нет? - удивился Джегвей. - Насколько я знаю, в таких местах все знают любые дорожки вокруг.
- В том то и дело, Джеги, что путь по тропе паломников труден и опасен, да и не каждый знает как он идет. Не зря же верующие считают ее испытанием на пути к святыне.
Аронакс начал нервничать.
- Бред! И что нам теперь делать? Ждать? Я не знаю, сколько времени пройдет. А оставаться здесь я не хочу. Ну неужели здесь никто не знает дороги к Кайласу?
- Ну я знаю, и что? - раздался за спиной уставший женский голос.
Аронакс вздрогнул и обернулся.
***
За соседним столиком сидела девушка в кожаной куртке и с черными длинными волосами. Острые черты лица и сосредоточенные цепкие глаза выдавали натуру хищника. Девушка лениво пила из стакана алкоголь и смотрела прямо в глаза капитану.
- Ты? Знаешь путь?
- А что, по мне не видно? - хохотнула девушка. - Ты мне лучше скажи, чего тебе неймется и зачем туда идти. Мало приключений за одно место укусило? Ахахах, как представлю...
- Может подойдешь и поговорим нормально?
- А чего это я должна к тебе идти? Кому дорога нужна - мне или тебе? Нет, ну ты наглый конечно. Ладно, болтай дальше!
- Оу, тише красавица, не кипятись! Вижу что ты себе цену знаешь. Я сейчас подойду.
Аронакс встал из-за стола и направился к незнакомке. Та лишь довольно улыбнулась.
- Я внимательно тебя слушаю. Только не спали меня тут взглядом.
Девушка лениво обернулась и крикнула бармену:
- Чен! Чен, мать твою! - она запустила стаканом в сторону барной стойки, чем вызвала ругань бармена. - Глухой чтоли? Налей мне и моему другу по стаканчику!
- Он вроде отказался.
- Что значит отказался? Неси давай!
- Ладно, не урчи только.
- Славно, - улыбнулась девушка. - Ну, друг ты мой прелестный, зачем тебе идти к этому храму? Стены разрисовывать будешь или так, интересно стало?
- Я ищу там один рисунок на стене. Он для меня очень важен.
- И всего то? - девушка пырснула со смеху. - Ты забрался в эту долбанную дыру чтобы найти рисунок? Да ты явно не в себе, иди поспи чуток. А захочешь - колыбельную спою, ахаха!
Резко умолкнув и сделав паузу, она продолжила.
- Ладно, не так уж мне интересно что ты там ищешь. Я там была пару раз - ну нет там ничего интересного. Давай к делу может...
- А может для начала скажешь кто ты?
- Что, прям так интересно? - она оживилась. - Ну хорошо, давай знакомиться! Я - Каталина... скалолазка короче. Приехала сюда из Испании покорять горы... там то я уже давно все облазила! А здесь все куда круче... но трудно здесь, да и грустно живется... Так что я заинтересовалась вами, хоть с новыми людьми пообщаюсь. Ну, а ты кем будешь?
- Держи! - Чен принес выпивку. - Будешь должна!
- Как всегда! - игриво ответила Каталина. Сделав глоток, она продолжила сверлить Аронакса взглядом.
- Я Аронакс. В прошлом барон, теперь - путешественник.. Я со своими спутниками, - он кивнул в сторону Амелии и Джегвея. - отправился из Англии на своем корабле сюда... но разбил его неподалеку. Часть команды ушла, с оставшимися я иду.. я уже говорил куда.
- Славная милая история, - улыбнулась Каталина. - Пожалуй, я отведу вас. Сумма... давай так - заплатишь мне 300 фунтов плюс на дорогу домой, в Испанию... Да... Ну и как понимаешь - за лошадок тоже придется заплатить.
- Каких лошадок?
- А ты туда пешком собрался? Как хочешь, но я поеду! Поговорим со знакомым одним моим... да.. Эй! Чего тебе? - она обратилась к бесцеремонно стоящему рядом местному.
- Красавицаа... дай на стаканчик, а?
- Ладно, я сегодня добрая, держи. - Каталина хлопнула парой монет по столу и подвинула их бродяге.
- Спасибо! А может еще и поцелуешь?
Каталина злобно запустила в него кружку и та попала ему в лоб.
- Ау... больно блин...
- Еще поцеловать, или хватит?
- Тише, больше не надо.
- Задолбало, - проворчала Каталина. - Аронакс! Ну что, покажешь своих милых друзей или как?
Они вдвоем подошли к столику, где на них вовсю глазели Джегвей и Амелия.
Друзья, знакомьтесь - наш новый проводник, Каталина. Она знает всю эту местность как свои пять пальцев.
- Ну вообще то их у меня больше, но не суть! - улыбнулась Каталина.
- Джегвей.
- Амелия. Мне только интересно - что такая девушка делает в Гималаях, и откуда все знает?
- Ну, милочка, что делаю то тебе не по силам. Мой интерес в этих скалах, а по тебе не скажешь, что ты далеко выбираешься из дома.
- Для начала не стоило бы так хамить, Каталина, да? И если бы я не выбиралась из дому, как ты изъявляешься, то мы бы не разговаривали тогда здесь и сейчас.