- А как же трудности?
- Пока единственная проблема - твоя болтливость. Я хочу спать.
- Бука ты. - обиженно пробурчала Амелия и отвернулась к окну.
Джегвей улыбнулся и, улегшись поудобней на своей кровати, уснул крепким сном.
Глава 8.
... Бесчисленное множество цветов покрывало огромный, залитый солнцем луг. Амелия смеясь, бежала по нему, раскинув руки. Добежав до огромного тенистого древа, она уселась у его ствола и закрыла глаза. Вдруг она услышала легкий шорох рядом. Открыв глаза, она увидела красивого пушистого кролика рядом. Зверек сидел на задних лапках и доверчиво смотрел девушке в глаза. Она было протянула руку его погладить, но кролик отбежал на пару метров и остановился, продолжая за ней наблюдать. Амелия поднялась на ноги и стала идти за отбегающим кроликом. Наконец она вышла к каменному алтарю среди деревьев, на котором лежал удивительный шар. Подойдя ближе, Амелия увидела в нем меняющиеся изображения прекрасных видов неведомых земель. Зрелище было завораживающим. Восхищенная девушка взяла шар в руки. Он просто сверкал яркими красками. Вдруг за спиной раздался незнакомый голос.
- Нравится? А ведь тебе придется его хранить. Это твой дом...
Амелия обернулась и увидела незнакомца в странных одеждах.
- Мой дом?..
- Да. Твой настоящий дом, - незнакомец сделал шаг навстречу и указал на шар рукой. - Посмотри сама.
Амелия взглянула на шар. Внезапно ее взор понесся в глубину шара с огромной скоростью. Придя в себя, она попыталась понять картинку вокруг. Вот она пролетела сквозь лес, над лугом, пронеслась сквозь море, заводы, сражение, затем горы, пещера, пустыня, древний город... И вдруг все погасло.
Вздрогнув, Амелия проснулась. Она все так же лежала на кровати в гостинице, в другом конце комнаты храпел Джегвей. Часы на стене показывали пол пятого - организм требовал продолжения сна, но мозг уже отправлял собираться. Амелия одела халат, умылась и пошла будить Джеги.
- Мм... Что опять случилось...
- Ничего. Просто уже пора вставать.
- Уже? Быстро ночь пролетела, ничего не скажешь...
Не успели они одеться в дорогу, как в дверь постучали и раздался голос Аронакса.
- Подъем! Пора вставать!
- Мы уже. - сказал Джегвей, открывая дверь.
- Лихо, - хохотнул Аронакс. - Идем, Каталина уже ждет.
Путешественники вышли на улицу. Прохладный ветерок немного взбодрил сонные лица. У входа стояло семь лошадей, рядом с которыми болтали Каталина и незнакомый мужчина. Вид у Каталины был серьезный - вся обвешанная экипировкой, она держала на поясе револьвер и еще одну очень похожую на него штуку. Джегвею стало интересно ее назначение, но спросить он не решился.
- Ну что, все проснулись? Никого под одеялом не забыли? Если забыли - то и будить нет смысла, я тюфяков не потащу.
- Все здесь, не переживай, - сказал Аронакс. - А у тебя все готово?
- Как в лучших домах, - улыбнулась Каталина. - Вот лошади, так что не теряйте времени и грузитесь. А этот парень - их владелец. Он будет нас сопровождать.
- А ему можно доверять? - недоверчиво спросил Браун.
- Если вы верите мне, то и ему должны, - спокойно сказала Каталина. - Иначе - до свидания.
- Лошадки! - улыбнулась Амелия, щурясь от утреннего солнца.
Каталина недоверчиво покосилась на нее.
- Ты их первый раз видишь что ли?
- Нет, - весело сказала Амелия. - Просто я их очень люблю.
- Это лучше, чем если бы боялась.
- А чего их бояться то! - Амелия погладила одну из лошадей. - Такие милые...
- Ладно, поехали, время идет! - крикнул Аронакс, привязывая последнюю сумку к лошади.
Наездники заняли свои места и неторопясь вышли из города.
***
Поначалу путь шел по хорошей утоптанной дороге, довольно прямой для горной местности. Было довольно прохладно, скудная растительность пробивалась из скальных расщелин. Наконец, через час пути по холодному серому ландшафту, местность стала меняться. Дорога, обогнув скалу, изогнутым серпантином, стала спускаться в зеленую долину. С каждым десятком метров по краям дороги было все больше травы и кустарников, грунт стал содержать все больше почвы. Воздух стал насыщенней и влажнее - дышать стало немного проще.
- Каталина, а зачем нам спускаться с гор? Ведь наш путь идет через Гималаи, верно?
- Послушай... Аронакс, верно? Ты слышал поговорку "умный в гору не пойдет, умный гору обойдет"? Нет, я же не запрещаю, можешь лезть напрямик.. Но я пас.
- Ну так бы сразу. И чего ты такая нервная, скажи на милость?
- Привычка... Среди волков по-волчьи выть - это в точку. Так что если что не так - уж извини.
- Надеюсь, мы станем друзьями.
Каталина улыбнулась, цвыркнула и поскакала вперед. К Аронаксу подъехал Джегвей.