- Итак, Кайлас... Каталина, насколько мне известно, - начал говорить Аронакс, разворачивая карту. - Кайлас находится довольно далеко на Запад от Катманду, даже если быть точным - у другого конца Гималаев. Но насколько я заметил - мы весь путь двигались на Восток. Может, объяснишь?
- Браво, капитан, у тебя хорошо с географией, но плохо со знанием здешних мест. Единственный пригодный для нас перевал через Гималаи - на восток от Катманду, в сторону Китая. Я не собираюсь водить вас кругами - мне это не доставляет удовольствия.
- Неужто нельзя пройти короче, с Запада? - вмешался Джегвей.
- Там нет пригодных для нас дорог. Точнее - для вас. Вам бы перенести перевал, на который я веду... Ведь подготовки у вас, честно сказать, никакой. Так что - только так. В противном случае - почему вы не полетели на своем корабле прямо к горе?
- Я не знаю пути, - замялся Аронакс. - Я слышал о древнем пути из Индии прямо к Кайласу, но я его не знаю, и карты у меня нет... Как нет теперь и корабля.
- Грустная история, расскажи мне как-нибудь, когда мне будет весело.
- Ты ведешь себя нагло, Каталина.
- Прости - я так привыкла.
- Ладно, не ссорьтесь! - сказала Амелия. - Каталина, что нас ждет после перевала?
- После перевала? Хм, если ты конечно доползешь, то дальше нас ждет дорога до Саги, небольшого тибетского городка, где можно будет задать подобные вопросы, ну и покушать... наверно. А потом - прямая, ровная дорога аж до самого Кайласа... Конечно, она не будет короткой - во-первых, по ней придется идти миль триста, а во вторых...
- Нам кто-то помешает?
- Из людей - вряд ли, их там днем с огнем... А вот нехватка воздуха - запросто. Дорога то ровная, да высоко она... мне один знакомый геолог говаривал, что долина, по которой эта дорога идет, расположена на высоте примерно трех километров - не каждая гора в Альпах такой вышины будет. Так что забудьте о приятном путешествии. Хотя возможно, что она хоть изредка будет радовать глаза красотой - ведь она идет вдоль могучей реки Брахмапутры.
- Брахма... чего? - переспросил Джейкоб.
- Увидишь - сам вспомнишь! - хохотнула Каталина.
Ужин заканчивался, и все принялись готовиться ко сну. Из удобств - сумка под головой да навес. Дежурить у огня осталась Каталина, не смотря на фразы Аронакса, что "проводник должен быть бодрым". Уже улегшись, Джегвей шепнул Амелии:
- Ну как, не боишься пути?
- И рада бы, да страх забыла дома, - вздохнула Амелия. - Порой начинаю скучать по нему, по своему магазинчику, полному трав и пряностей.. - она достала маленький мешочек из сумки и, приоткрыв, вдохнула. - Только такие родные ароматы напоминают о нем..Знаешь, у меня и для тебя есть.
Амелия протянула Джегвею кусочек мякоти кокоса. Он недоверчиво взял его в руки, покрутил и попробовал на вкус. Он оказался приятным, а запах - до боли знакомым.. Он сказал об этом Амелии. Она рассмеялась.
- Хи-хи, неужели не узнаешь? Всю жизнь ты носил это у себя на плечах.
- Копра??
- Да, только не такая сухая, как у тебя в тюках. Кокос.. Ты никогда не пробовал чтоли?
- Нет... Мне никогда не было интересно содержимое тех мешков.. но запах я запомнил на всю жизнь, это уж точно.
- Забавно... Ладно, доброй ночи. Надеюсь, сегодня кошмаров не будет.
- Кошмары? Тебе тоже они снились недавно?
- Да. Там еще незнакомец был.. говорил про мой дом..
- И мне снился незнакомец.. странно все это.
- Хорошо что это только сны. - сказала Амелия и отвернулась от костра.
Глава 9.
Калзан спал и видел свое темное прошлое. Видел бедное детство, уставшего после тяжелой работы отца, озорную маленькую сестренку. Видел и китайские войска, занявшие его деревню и устроившие резню и погромы. И дальше - бродяжничество, одиночество, попытки выжить, первый убитый его руками человек... Он спал и вздрагивал во сне. Когда это произошло очередной раз, он опрокинул кувшин рядом, из которого полилась вода. Калзан испуганно вскочил.
Над горами уже поднималось солнце. Было зябко от утреннего морозца, и пытаясь согреться он принялся ходить кругами и размахивать руками. Подойдя к краю скалы, он бросил взгляд на лагерь Аронакса, где уже полным ходом шли сборы в путь. Он растолкал Гочу и принялся собирать вещи.