- Я тебе говорила что я не люблю такое?
- Только что.
- Будешь знать теперь.
Амелия лежала, прижавшись спиной к груди Джегвея. Она вся сжалась в клубок и мелко дрожала.
- Амелия, что с тобой? - спросил Джегвей.
- Очень холодно... рук не чувствую.
Сейчас мы тебя отогреем. Браун, помоги мне с костром.
Кое-как удалось найти немного кустарника. После бури все вокруг было занесено слоем жесткого снега, он начинал подтаивать и потому многие ветки оказались сырыми. С большим трудом удалось разжечь небольшой огонек. На нем стал готовиться целебный отвар из трав по рецепту Каталины. Амелия сидела, завернутая в теплый плед.
- Джегвей, возьми мою сумку... там в одном из крайних карманов - мешочек с травой...
Джегвей без труда отыскал искомое.
- Добавь щепоть в отвар - тогда я быстрее выздоровею.
- Для твоего здоровья я сделаю все. - усмехнулся Джегвей.
- Почему?
- Ну... ты ведь для меня тоже многое делаешь.
- Что-то я не припомню ничего особого.
- Ну и ладно.
Вскоре путники продолжили путь. Однако прибыв в Парайянг, их ждало разочарование - это было крохотное поселение, где даже негде было остановиться. Потому, сверившись с картой, Аронакс решил выйти к мосту возле небольшой горной речушки, пересекающей путь. Там было решено разбить лагерь.
Однако когда они вышли к мосту, обнаружилось неприятное - хлипкий мост оказался разводным и управлялся механизмом по ту сторону реки. С другой стороны его опустить было нельзя.
- Ну и что теперь делать? Кому пришло в голову разводить мост через единственный путь в долину?
- Какая теперь разница... мост уже разведен, и виновных искать глупо.
Джегвей подошел к разведенной части моста. Она крепилась к противоположной стороне, а со стороны Джегвея была задрана почти вертикально. Дотянуться до нее просто так, без опасности свалиться в реку было невозможно.
- Подцепить бы эту штуку чем-нибудь, - с досадой сказал Джегвей.
- Думаю, это не проблема.
Каталина подошла к Джегвею и сняла с пояса ту самую странную, похожую на револьвер штуку. После она прицелилась в поднятый пролет моста и нажала спуск. С хлопком из "револьвера" вылетел гарпун, увлекая за собой прочный шнур. Катушка на "револьвере" начала с треском разматываться, и гарпун пробил дерево.
Каталина вручила Джегвею "револьвер" и сказала:
- Упрись во что-нибудь ногами покрепче и жми на спуск.
Джегвей так и поступил. Катушка с большой силой стала сматывать шнур. Он натянулся, и Джегвея потянуло к мосту. Однако он надежно уперся ногами в опоры у края моста. Разводная секция моста затрещала, задергалась, веревки лопнули и она с грохотом упала. Мост был открыт для прохода.
Джегвей опустил руки. Каталина забрала гарпун и с улыбкой сказала ему:
- Полезная штука, правда?
- Не то слово.
Наконец, на следующий день усталые всадники вышли к озеру Манасановар.
***
Открывшаяся глазам путников картина была завораживающей. Впереди ниже раскинулась огромная ровная долина, на которой располагались два озера, разделенных узкой полосой земли. Далеко на горизонте был виден хребет между Индией и Китаем. С противоположной стороны высилась другая гряда, которая заканчивалась очень ровной и высокой пирамидой, покрытой снегом.
Завороженные зрелищем, путники замерли.
- Ух... Где это мы? - восхищенно спросила Амелия. Она чувствовала себя намного лучше.
- На пороге нашей цели. - усмехнулась Каталина.
- Что это за озера? - спросил Джегвей.
- Это два священных озера Тибета - Манасановар и Лахшас. Их еще называют озерами Жизни и Смерти. А все потому, что вода в этих озерах разная - в одном пресная, а в другом - соленая. Никто не знает почему. Может и правда - Боги...
- А эта заснеженная гора, это...
- Кайлас. - довольно сказал Аронакс. - Мы пришли.
Путешественники вышли к берегу озера Манасановар. Из-за маленьких кустиков растительности склоны холмов были похожи на огромную шкуру леопарда.
- Сколько еще идти до храма?
- Приблизительно миль тридцать. Не забывайте, что он находится к Северу от Кайласа, а мы - с Юга. Нам придется обойти гору по тропе паломников.
- А можно небольшой привал?
- Сделаем небольшую остановку в селении Тарчен. Там собираются паломники, но сейчас их там будет немного.
Селение Тарчен было ничем не примечательным и надолго останавливаться там не было смысла. Внимание привлекли лишь несколько обвешанных увесистыми каменными плитами паломников.
- Для чего эти люди носят на себе камни?