— Проще говоря, она видела все твои слабости, — сказал Джейсен. — И хотела их исправить. Я не буду их исправлять. Ни одну из них.
— Почему? — фигура у окна расплывалась в глазах Джордана. Ему на миг показалось, что мистер Селден стоит рядом с Джейсеном.
— Потому что это часть тебя, — ответил Джейсен. — Ты такой, какой есть. У тебя есть сильные и слабые стороны, как у любого человека. И твоя главная слабость — это не то, что я хотел бы исправить. Наоборот, Джо.
Джордан с трудом дошел до кровати и рухнул на нее. Мысли выветрились. Он просто лежал на кровати, и больше ничего.
— Засыпай, — сказал Джейсен, и Джо отключился.
***
У Джейсена «Секьюрити-Форс» 1 была масса недостатков и слабостей. Он курил, любил выпить, когда его рабочий день заканчивался, мог нахамить подчиненному и даже ударить его. Персонал отеля и сотрудники ресторана быстро поняли эту особенность и держались тише воды ниже травы, когда он заходил в помещение, где они находились. Его характер можно было описать словом «взрывной», но это было бы серьезным преуменьшением.
Джо подмечал детали в поведении Джейсена и быстро понял, что искать систему бесполезно. Потому что отсутствие системы было главным козырем лидера корпорации убийц. Он мог спланировать десять сценариев и остановиться на одиннадцатом. Или на самом очевидном, первом, и командиры отрядов узнавали о его решении в момент начала операции.
Ошибок Джейсен не прощал — пока они пили кофе, обсуждая новый роман автора из столицы, было уволено десять сотрудников. К вечеру их количество достигло пятидесяти. К ночи — сотни. Люди, которые уходили из «Секьюрити-Форс», могли попытать счастья в мелких корпорациях или в старых, древних, как само человечество. Но Джордан быстро понял, что даже при таком раскладе увольнение Джейсена действовало на них хуже любого наказания. Они готовы были терпеть от него пощечины и удары под дых, лишь бы остаться на своих местах.
— Начинаешь понимать, что происходит? — спросил в конце третьего дня Джейсен. Они сидели в его спальне, в кровати. Джордан последовательно напивался. Джейсен никак не мешал ему.
— Это ваша тактика? Чтобы они боялись вас больше, чем смерти? — наугад ляпнул Джо.
— Нет, — Джейсен рассмеялся, — смерти я плохой конкурент. Хотя она приходит один раз, а я могу являться почаще, так что вопрос остается открытым. Нет, Джо, я говорю о другом. Хотя ты вряд ли сейчас в состоянии обсуждать со мной серьезные вопросы. Ты раньше напивался?
— Нет, — Джо расхохотался.
— Поводов было достаточно, — сказал Джейсен, — так почему тогда? Из-за сестры?
— Нет, — Джо продолжал смеяться.
Джейсен не стал добиваться от него ответа, уложил на подушку и снова сказал свое безапелляционное:
— Засыпай.
***
Приближался день, которого Джордан боялся сильнее, чем сотрудники «Секьюрити-Форс» боялись Джейсена.
— Предложение все еще в силе, — Джейсен подливал масла в огонь постоянным напоминанием. — Ты можешь улететь в любой момент.
— Вы же знаете, что не могу, — отвечал Джо.
— Можешь, — Джейсен хлопал его по плечу. — Можешь, просто боишься признаться себе в этом.
— А вы хотите? — спросил Джо, когда их разговор повторился на седьмой день. Последний перед возвращением Джордана в «Деус-Дуо».
— Чего? — уточнил Джейсен.
— Хотите, чтобы я подписал договор и улетел?
— Нет, — ответил Джейсен. — Я уже говорил тебе, чего я хочу.
— Я не буду убивать Джессику, — серьезно ответил Джордан.
— Да, конечно, — улыбнулся Джейсен, — как тебе будет угодно.
Джо плелся за Джейсеном вдоль выстроившейся шеренги командиров отрядов захвата. За неделю они неплохо узнали друг друга. У каждого был свой цвет для простоты общения. Джейсен ценил лаконичность, эффективность и уважал традиции на свой манер.
— Синий лидер, — Джейсен «Секьюрити-Форс» 1 замер перед увешанным наградными нашивками мужчиной. — Напомни основную задачу.
— Защита объекта, — синий лидер кивнул на Джордана.
— Красный лидер? — Джейсен подошел к высокой женщине. Она со своей группой заменила выбывших днем ранее. — Ваши приоритеты?
— Защита объекта, — ответила красный лидер без особого энтузиазма.
— Я хочу, чтобы это было предельно ясно всем присутствующим! — он повысил голос до крика. — Защита объекта остается приоритетом номер один в любых обстоятельствах. Если этот парень, — он толкнул Джордана в спину прямо к шеренге, синий и красный лидеры подхватили его, когда он падал. — Если он случайно сломает ногу, свернет себе шею или, еще хуже, напьется до смерти, вы все отправитесь по домам. Задача сложная, согласен, объект не простой, но были задачи посложнее. Мне нужно, чтобы вы сопровождали его до самого конца. До момента, когда он высадится на Мэй-7 и пожмет мою руку. Всем ясно?
Сотрудники «Секьюрити-Форс» объявили свое согласие дружным ревом. Джордан, злой и красный, отошел от шеренги и направился к ресторану, где давно приметил стоящие возле окон столики с напитками.
— Куда собрался? — спросил Джейсен.
— Напиться, — ответил Джо.
Красный лидер добралась до него быстрее, чем он успел понять, что произнес вслух. Она вывернула ему руки и толкнула обратно.
— Вы издеваетесь? — огрызнулся Джо.
— Красный лидер, вернись в строй. Завтра начнешь геройствовать.
— Есть, сэр! — бодро ответила красный лидер.
Джордан поплелся за Джейсеном.
— Вы так себе это представляете? Они ведь возненавидят меня.
— Хочешь, чтобы они тоже тебя любили? — удивился Джейсен.
— Разве будет плохо, если они будут относиться ко мне по-человечески? — спросил Джо.
— Отвратительно, — ответил Джейсен. — Хуже ничего не может быть, чем относиться к объекту по-человечески. Оружие возьмешь у любого из них. Они дадут его, если будут уверены, что ты не пальнешь себе в голову.
— С каждой минутой я все больше думаю об этой перспективе.
— Зубы — это хорошо, — усмехнулся Джейсен. — Зубы куда лучше слепой покорности. С другой стороны, слепая покорность куда лучше апатии. Можно сказать, ты оживаешь.
— У вас очень странные представления об этом.
— Я мыслю нестандартно — это правда, — согласился Джейсен. — Знаешь, что у меня было в твоем возрасте?
— Место в корпорации убийц?
— Нет, — Джейсен рассмеялся. — У меня был нож. И желание поесть.
— Нож и желание поесть? Вы с дерева спустились? — Джордана несло, он не мог остановить слова, они сами слетали с губ.
— Дерзость — еще лучше.
Они прошли в спальню, Джейсен захлопнул дверь, толкнул Джо на пол и сапогом придавил голову к ковру.
— Ты откроешь моим людям доступ к системе охраны «Деус-Дуо», потом убедишься, что они высадились, и найдешь тех, кого должен найти. Дождись, пока они спустятся на поверхность. Мне не нужно геройство, безрассудство, у меня у самого полно всего этого. Я хочу, чтобы ты избавился от прошлого. Перечеркнул его раз и навсегда. Понял, что у тебя не было родителей, сестры, заботливых наставников. Понял, что ты сам, своими руками можешь выцарапать свою свободу. Я прошу за нее не так уж много. На самом деле, для себя я не прошу вообще ничего. Но я должен быть уверен целиком и полностью, Джо, что ты не будешь оглядываться назад. Я должен быть уверен, что тебе некуда оглядываться. Это ясно?
— Да, — прохрипел Джордан, захлебываясь слюной.
— Отлично, раз это мы решили, марш в кровать.
Нога исчезла. Воспользовавшись мгновением, Джо отдышался, а потом пошел в кровать. Джейсен бросил рядом с ним наручники. Такими пользовались все сотрудники «Секьюрити-Форс». Наручники выдерживали выстрелы из бластера в упор.
— Руки за спину, — приказал Джейсен.
Джо развернулся и завел руки назад, сложив запястья. На миг он вспомнил, как мистер Селден учил его подставлять запястья. Тогда это казалось глупой прихотью, но теперь Джо понял, что для лидера «Секьюрити-Форс» его навыки были большим плюсом. Возможно, основным.