— Так получилось… — залился краской внезапно смутившийся Сеня.
— Хорошо получилось. Просто замечательно.
За разговором дорога оказалась незаметной. Вскоре лес кончился и двое вышли на знакомый пляж, где все выглядело уютным и безопасным. Волны шумели, вновь и вновь набегая на берег, отступали, снова бросались в атаку…
— Как ты его вычислил?
— Случайно увидел. Возле поселка чужие не ходят, особенно осенью, когда сезон кончается, поэтому каждый посторонний человек оказывается здесь на виду. А тебя как занесло в гости к бродяге?
— Ночью он забрался в наш пансионат. Я решила обыскать все окрестности, поскольку поняла, что он скрывается поблизости. Но на пещеру я набрела почти случайно.
— Он был в пансионате?! — воскликнул Сеня, не сумев скрыть своих эмоций. — Ты уверена?!
— На сто процентов. В пещере лежит казенное пансионатское одеяло, которое бомж свистнул из Голубого корпуса. Но меня интересуют не мелкие кражи теплых вещей, необходимых для зимовки, а то, почему бродяга позарился на мобильный телефон. Такое поведение нелогично: если человек собирается залечь на дно, ему не следует привлекать к себе внимание воровством. Допустим, в пансионат он проник, поскольку не знал, что там поселились мы с мамой, но зачем ему было воровать у кого-то мобильник? Здесь живет слишком мало народу, чтобы так рисковать.
— А ты этот сотовый телефон видела?
— Видела. Навороченная вещица. Тысяч десять стоит, если не больше.
— Странно… — откликнулся мальчик, задумчиво созерцавший водную гладь и все еще не решившийся в упор посмотреть на свою спутницу. — Не думаю, что у кого-то в нашем поселке есть такие дорогие вещи. Мы мобильники, ноутбуки и прочие плееры только в рекламе по телеку видим. Может быть, это его собственный телефон, и он только притворяется бродягой, а сам…
— Миллионер на отдыхе? — Маша улыбнулась. — Не думаю, Сеня. Этот человек не знает, как пользоваться мобильником, он не мог даже отклонить вызов. Для бродяги сотовый телефон — чудо техники.
— Значит, он стащил его не здесь, а в каком-то большом городе.
— Возможно, только не забывай, что без подзарядки телефон максимум несколько дней протянет, а потом отключиться. Судя по всему, заряжать его бомж явно не собирается.
— И как ты все эти мелочи замечаешь?
— Опыт, — скромно потупилась Маша. — Мне уже доводилось расследовать настоящие преступления.
Сеня довольно скептически отнесся к последним словам своей новой знакомой — представить что обычная (или даже необычная) девчонка может запросто вычислить преступника, он просто не мог. Маша почувствовала недоверие и замолчала, решив больше детективных случаев со своим новым приятелем не обсуждать и расследовать это дело в одиночку. Впрочем, молчала она не долго — пришедшая в голову мысль не давала покоя и рвалась наружу, требуя обсуждения.
— Сень, ты обратил внимание на то, что ел бомж?
— Шашлык, кажется.
— Не простой шашлык, а жареные лягушачьи лапки, да еще с гарниром из грецких орехов! При этом, разглядывая свое кулинарное творение, он бормотал о ресторанах.
— И что?
— Из данного наблюдения следует, что этот человек не всегда был бродягой, посещал рестораны, знал толк в еде.
— Иногда люди опускаются на самое дно. Может, он спился из-за несчастной любви или потому что обанкротился, потеряв все свои деньги, — предположил Сеня, которому тоже захотелось попробовать себя в роли сыщика.
— Но он не знает, как пользоваться телефоном!
— Мало ли…
— Сеня, это очень серьезный факт! — Маша даже остановилась, внимательно посмотрела в лицо собеседника. — Человек, посещающий рестораны французской кухни, не может не знать, как обращаются с сотовым телефоном!
— Тогда я ничего не понимаю, — развел руками мальчик.
— Есть только одно объяснение — этот человек тусовался в дорогих забегаловках еще в ту пору, когда не было мобильных телефонов!
— А что он делал потом?
— Потом он попал туда, откуда можно только писать письма, и находился там долгие годы.
— В тюрьме?! — сообразил Сеня. — Думаешь, он бежал?
— Не исключено. Возможно, наш бродяга в розыске, и это обстоятельство вполне могло заставить совершить преступление.
— Преступление? Ты имеешь в виду кражу телефона?
— Не совсем. Можно допустить, что разыскиваемый повсюду человек мог устранить свидетеля, узнавшего его в лицо. Но он мог ничего такого и не совершать, — поспешила успокоить приятеля Маша. Она не хотела прежде времени обвинять человека в убийстве, понимая, что доказательств для этого у нее пока маловато. — Вполне вероятно, что этот тип вышел на волю, отсидев от звонка до звонка свой срок.