- Ложная магия? - спросил Зейн, взглянув на Джеймса.
- Да, - вздохнул он. -это то, как некоторые волшебные семейства называют магловскую электронику и технику. Они говорят, эти вещи просто дешевые подделки на то, что должны делать настоящие волшебники. А волшебника, пользующегося маггловскими механизмами, они считают предателем своего магического наследия, или вроде того.
- Да, примерно так они мне и сказали, - кивнул Ральф. - Да так разъярённо, что я сразу же попрятал все свои механизмы. Собираюсь отдать их папе на ближайшиих каникулах
Зейн низко присвистнул.
- Бьюсь об заклад, твоим ортодоксальным вошебникам не понравились те ребята, которые приземлились сегодня на своих железных птицах. Вряд ли есть что-то более техническое, чем Додж Шершень.
Джеймс задумался.
- Да, возможно, это им и не нравится, но есть разница между электроникой и механизмами. Они думают, что автомобили - это просто набор винтиков и поршней. В них не так много ложной магии, как например в излишне сложных инструментах, вроде компьютеров, которые они действительно ненавидят.
- Послушайте, я... - Ральф посмотрел вниз, на его приставку, а затем положил её обратно, в спортивную сумку. Он вздохнул. - Давайте выбираться отсюда. Скоро обед, и я проголодался.
- Ты когда-либо наедаешься, Ральф? - спросил Зейн, когда они спрыгнули с кровати.
- Я ширококостный, - сказал Ральф автоматически, как будто он часто это повторяет. - Это - проблема с железами. Заткнись.
- Просто спросил, - сказал Зейн, поднимая руки. - Откровенно говоря, в таком месте мне нравится иметь друга с габаритами мусорного бачка.
На ужин, троица сидела вместе, за столом Гриффиндора. Джеймс немного волновался по этому поводу, пока не появился Тед, и легонько похлопал Зейна по спине.
- Наш небольшой импорт из Когтеврана. Как жизнь во втором лучшем доме, в школе? - после этого Джеймс заметил, что Зейн и Ральф были не единственными студентами, сидевшими не за своими столами.
После обеда они обсудили расписание на следующий день. Зейн присоединится к Джеймсу на уроке Техномантии с профессором Джексоном, а Ральф будет с ним на Защите от Темных Искусств. Ребята изучили библиотеку, даже некоторое время находились в запретной секции, пока библиотекарь не прогнал их прочь, с грозным предупреждением. Наконец, они пожелали друг другу спокойной ночи, и разошлись в разные стороны.
- Увидимся завтра, на уроке профессора Камнелица! - выкрикнул Зейн, который имел уникальную предрасположенность к обзыванию учителей придуманными кличками, и побежал по лестнице в гостиную Когтеврана.
Войдя в его собственную комнату, Джеймс увидел Теда, сидящего на его кушетке, небрежно обнимающего Петру рукой. Сабрина и Демиан сидели за соседним столом, и спорили из-за какого то хлама между ними.
- Готов к завтрашним занятиям, салага? - прогремел Тед, когда Джеймс приблизился.
- Да! Я думаю, что готов.
- Ты справишься, - заверил его Тед. - Первый год - это, в основном, махание волшебной палочкой, и сплошная теория. Подожди-ка четвёртого курса, с профессором Трелони.
- По крайней мере, теперь мы получили новый мешок с костями из Штатов, чтобы разбавить Трелони, - сказала Петра.
Джеймс приподнял брови.
- Что ты имеешь ввиду?
- Похоже, что они будут делить между собой занятия, - ответил Тед. - В прошлом году это были Трелони и Кентавр Флоренц, но он в этом году он вернулся с кентаврами долины в Серое Убежище. Так что, в этом году, у нас будет Трелони и Королева Вуду, мадам Делакруа.
- Я думаю, они будут лучшими друзьями, - философски объявил Дамьян. - Как горох в стручке. Как порошкообразная яичная скорлупа дракона и сок Мандрагоры.
Джеймс моргнул, но прежде чем он успел спросить, Дамьяна, что тот имел в виду, Тед покачал головой, злобно ухмыляясь.
- Используй свое воображение, приятель.
Несколько минут спустя, Джеймс отделился от группы и поднялся в спальню. Он ощутил приятную смесь нервозности и возбуждения, предвкушая следующий день. Краткие секунды он просто стоял в залитой лунным светом комнате, впитывая острые ощущения осознавания себя Гриффиндорцем, начинающим своё обучение. Его охватило головокружительное предчувствие приключений и проблем, ожидающих его в ближайшие годы. И в этот момент ему захотелось поскорее запрыгнуть вперед во времени, чтобы испытать всё и сразу.
Ной появился из крошечной уборной. Он взглянул на Джеймса, прежде чем шлёпнуться на свою кровать.
- Все мы порой ощущаем подобное, - сказал он, как будто прочитав мысли Джеймса. - Дождись завтрашнего вечера, и ты вернёшься в норму. Хорошая доза лекций и домашних заданий проделывала это с лучшими из нас.
И он задул свечу у своей кровати.
Глава 3. Призрак и Незваный Гость
Джеймс проснулся рано. В комнате было тихо, за исключением дыхания его одногрупников гриффиндорцев и свистящего храпа Ноа за пару кроватей от него. Комната была освещена лишь едва светлее, чем ночью, своеобразным жемчужно-розовым оттенком. Джеймс попытался вновь заснуть, но его ум был слишком занят предвкушением всего неизвестного, что непременно ожидало его в ближайшие двенадцать часов. Через несколько минут, он опустил ноги с кровати и начал одеваться.
Залы Хогвартса, с одной стороны относительно тихие и пустые, казались оживленными абсолютно разными способами этим ранним утром. Влажная прохлада и утренние тени заполнили пространство, но был намек на волнение из-за летающих лестниц внизу позади незаметных дверей. Когда Джеймс передвигался по коридорам мимо пустых классных комнат, которые позже будут заполнены деятельностью, он уловил второстепенные признаки работы эльфа, которая была в самом разгаре в утренние часы: ведро и швабра, с которой еще стекала вода, стояли возле открытой двери в ванную; аромат сдобного хлеба и звон от грохота горшков и кастрюль гулял по лестничному пролету; ряд окон стоял с гобеленами, тщательно задрапированными для проветривания
Джеймс шел в Большой Зал, но нашел его тихим и пустым, бледно-розовый потолок показывал, что небо за ним поглотило свет восхода солнца. Джеймс моргнул и посмотрел снова. Что-то перемещалось среди полупрозрачных стропил и балок. Серая фигура мелькала, напевая довольно раздражающую песенку. Джеймс смотрел, пытаясь разобрать, кто это был. Казалось, это был маленький, толстый человечек, с радостно озорным выражением концентрации. Против всякой логики, фигура, казалось, уравновешивала какие-то предметы на краях некоторых стропил. Джеймс заметил, что эти предметы находились прямо над столами факультетов, между ними были промежутки, и балансировали они так изящно, что упали бы при малейшем ветерке.
- Фи! - вдруг закричала фигура, так, что Джеймс аж подпрыгнул. Она увидела, и налетела на него так быстро, что Джеймс чуть не выронил свои книги.
- Кто шпионит за шпионом, когда тот планирует свои утренние приколы!? - пропела фигура, радость и раздражение смешивались в его голосе.
-О, - вздохнул Джеймс. - Я знаю тебя. Мама и папа рассказывали мне о тебе, Пивз.
- И я знаю тебя, маленькая пышка! - весело объявил Пивз, покрутившись вокруг Джеймса. - Маленький мальчик Джеймс Поттер! Oooo! Крадущийся рано-рано, в отличие от папочки! Он предпочитал ночь! Ищем место для завтрака, не так ли? О, как жаль, все маленькие эльфы-шмелфы все еще готовят его в подвалах. В такую рань, Хогвартс находится исключительно в распоряжении Пивза. Не желаешь ли Перуанских баллистических бобов?