– Патрик вернулся. Кажется, он тебя ищет.
– Правда? – Киран не выглядит заинтересованной.
Она уже хотела спускаться, как наверху лестницы появляется Рави.
Все слуги в зале поворачиваются к нему и приветственно улыбаются. Он уже успел умыться, побриться и теперь стоит босиком, облаченный во все черное, словно на сцене. Эти седые пряди делают его старше. Глядя на него, невозможно не улыбнуться.
Киран оборачивается к нему с сияющим лицом. А Рави, увидев ее, весело сбегает по ступенькам, подпрыгивая на ходу и напевая ее имя. Он с такой силой сжимает Киран в объятиях, что Джейн начинает жалеть об отсутствии брата-близнеца.
Рави бегло оглядывает зал.
– Мне нравится твоя подруга, – говорит он Киран достаточно громко, чтобы Джейн услышала.
– Веди себя прилично, Рави, – упрекает его сестра.
– Эй, Айви-боб! – Рави, улыбаясь, подходит к Айви.
– О, Рави! – радостно вопит Айви, улыбаясь во весь рот – Как твоя подружка?
– Убеждена, что я – сексуальный магнит.
Айви хихикает:
– Только не забудь о моей магии! Это у нас шутка такая, – объясняет она Джейн. – Дурачимся, типа я ведьма.
– Я думал, ты используешь ее только в благих целях, – говорит Рави.
– Как пафосно! – Айви источает сарказм.
– О боже! Тебя кто-то подкупил! Срочно спрячь свою книгу заклинаний!
– Давайте соберем всех, кто есть в Доме, и проголосуем, кого из нас двоих легче подкупить?
– Да всем давно известно, что поддержка большинства еще не гарантирует истинности, – шутливо вздыхает Рави.
– Большинства? Тут было бы единогласно.
– Тоже не аргумент.
– Слушай, я просто хотела сказать, что Люси прекрасная девушка. Но не забывай о моей власти над тобой!
– Конечно! Когда мои яички высохнут и отвалятся, я буду знать, кого в этом винить.
– Господи! – встревает Киран. – Рави, пожалуйста, пощади мое воображение!
– Пойдем навестим маму, – предлагает он в ответ. – Еще одна женщина, угрожающая моим яичкам. Давай позавтракаем и пойдем к ней?
– Я не хочу ее видеть, у меня от нее голова кругом, – отказывается Киран.
– Ты не можешь все время ее избегать. Как и отца. Ты ведь и от него после всего этого прячешься.
– Ну, – ласково говорит Киран. – Тогда тебе должно льстить, что я не прячусь от тебя.
– Я родился неотразимым, – самодовольно изрекает Рави. – Но не могу же я этим злоупотреблять.
Он смотрит куда-то ниже того места, где на мосту стоят Айви и Джейн.
– Эй! – окликает он кого-то, невидимого Джейн, целует сестру в щеку и исчезает в одной из дверей, ведущих в приемный зал.
У человека, окликнутого Рави, потрясающе красивые плечи, которые Джейн узнала даже сверху. Патрик уходит вглубь зала, догоняя Киран. Джейн не видит выражения его лица, зато отлично видит лицо Киран. Джейн приятно находиться рядом с Киран, с ней она чувствует себя защищенной. Киран – как стена. Она всегда может постоять за себя, размышляет Джейн. А Патрик – лжец.
Патрик останавливается перед Киран:
– Привет, ты в порядке?
– Да, – отвечает девушка, метнув быстрый взгляд в сторону Айви и Джейн, словно предупреждая Патрика. Патрик оборачивается.
Джейн усердно делает вид, что смотрит в другую сторону и не замечает его. Но как только Патрик уводит взгляд, Джейн продолжает свою слежку.
– Ну что, – спрашивает он у Киран. – Ты идешь на завтрак?
– Ага.
– Любимому привет! – поддевает ее Патрик.
– Патрик, прекрати! – Киран, похоже, не склонна шутить.
– Если бы я только мог тебя попросить… и ты бы пообещала выполнить мою просьбу… Я бы сказал: «Киран, завязывай с этим».
– Здесь не место для этого разговора.
– Хорошо, – сухо говорит Патрик и удаляется в восточное крыло.
Пристально следя за ним, Киран сжимает кулаки. Маска с ее лица исчезает. Она бросается за ним – каблуки, как выстрелы, стучат по полу, напоминающему шахматную доску, – и пропадает из поля зрения.
Джаспер, все еще околачивающийся на втором этаже, начинает прыгать и лаять на картину. Он похож на бешеного кенгуру.
– Что происходит в этом доме? – спрашивает Джейн у Айви.
– О чем ты?
– Патрик и Киран что-то скрывают?
– А-а… Типа того, – отвечает Айви. – Они любят друг друга, но это запутанная история. Кажется, сейчас у них большие разногласия.
– Ты о том, что у Киран есть парень?
– Да нет… – В ее голосе слышится неопределенность. – Скорее, это у Патрика проблемы.
– Потому что он врет напропалую и вечно озирается по сторонам?
Айви заметно нервничает. Она начинает без передышки тараторить, чтобы заполнить неловкую паузу:
– Я думаю, Киран сейчас с Колином, потому что хочет двигаться дальше, а Колин может в этом помочь. Например, однажды, еще до того, как они начали встречаться, Октавиан ругал ее за столом: типа, она вечно грустная, угрюмая, еще и не работает. Колин посмотрел на Октавиана и сказал, что в этом нет ничего стыдного и что такое с каждым может случиться. Причем сказал так уверенно, что Октавиан просто закурил свою трубку и вышел.