Она расправила плечи и шагнула ему навстречу, время страхов и колебаний прошло, настало время действовать.
- Какой сюрприз! Не ожидал встретить в моем скромном жилище прекрасную вдову, баронессу Саунпорт. - язвительный голос герцога ударил по ее оголенным нервам.
- Не лги! Ты прекрасно все рассчитал. Зачем тебе понадобился этот спектакль на балу?
Глейд удивленно поднял брови, отдавая дань смелости Джейн, и неспешно прошел мимо нее на диван, где вальяжно расположился. Он ждал ее прихода. Вспышка бешенства на балу, когда она демонстративно отказала, настолько поразила его самого, что ссора с молодым бароном только на время притушила пожар ярости. И сейчас он разгорался снова.
- Если бы ты не сбежала год назад от меня, твой пасынок остался бы жив и здоров. Видишь, к чему приводят необдуманные поступки.
Джейн разбирала злость и отчаяние.
- Значит, это я виновата в том, что тобой овладела похоть и страсть? Я жила обычной спокойной жизнью гувернантки, а ты разрушил все, что я так тщательно создавала! Откажись от дуэли!
Ни один мускул не дрогнул на его лице.
- Почему я должен отменять дуэль?
- Барон ни в чем не виноват и ты это знаешь.
- Он обнимал мою женщину.
- Нельзя убивать его только за это!
- Интересная логика, - герцог сделал вид, что задумался и тут же тряхнул головой, - Он все равно мне не нравится.
Джейн сжала кулаки так, что ногти больно впились в ладони, и эта боль немного отрезвила ее. Она сделала выдох и попыталась немного успокоиться.
- Хорошо. Что я могу сделать, чтобы барон не погиб?
Глейд хищно улыбнулся.
- Ты начала задавать правильные вопросы.
Джейн почувствовала, как быстрее забилось сердце. Игра началась. Она сделала несколько шагов вперед, подходя вплотную к герцогу.
- Как я смогу загладить свою вину?
Герцог запрокинул голову, и только молча посмотрел на нее, а Джейн показалось, что она зашла в клетку с хищным зверем. И он может растерзать ее в любую минуту, а может и пожалеть, если она будет правильно себя вести и не делать резких движений.
Она сделала еще маленький шажок и уперлась в диван. Герцог был настолько близко, что она не удержалась и провела пальцем по его подбородку.
- Почему у тебя такое неподвижное лицо? - рассеянно спросила она, - такое ощущение, что разговариваешь с маской.
По огню, который полыхнул в его глазах, она поняла, что сделала неверное движение, и хищник ее сейчас сожрет. Чтобы опередить его и больше не колебаться, она решительно поцеловала Глейда в плотно сомкнутые губы. С таким же успехом она могла поцеловать холодный и бездушный камень. Ни ответного движения, ни какой либо реакции. И если бы это было год назад, она бы растерялась и не знала что делать. Но она повзрослела за этот год.
Если герцог не хочет облегчать ей задачу, она поступит по-другому.
- Если ты больше не хочешь меня целовать, зачем тогда приглашал на танец? - промурлыкала она и легко, едва касаясь, провела рукой по длинным волосам, - зачем устроил сцену ревности у окна? - ее пальчик коснулся его нахмуренного лба и попытался расправить морщины, - зачем вызывал на дуэль моего пасынка? - палец легко прошелся по прямому носу, и будто случайно задел упрямо сжатые губы.
Вот так. Джейн с удовлетворением заметила, что бешенство из глаз ушло, уступив место холодному любопытству. Быстро, пока Глейд не передумал, она развязала шейный платок и расстегнула верхнюю пуговицу рубашки, но и здесь ее постигла неудача, он легко отвел ее руку и снова изучающе уставился на нее.
Да что же это такое! Она и так чувствует себя на редкость паршиво в роли соблазнительницы, а ей еще и мешают! Если он больше не испытывает к ней чувств, к чему он все это затеял?
Однако не только она одна испытывала сильные эмоции. В установившейся тишине она чутко уловила учащенное дыхание герцога и поняла, что не ошиблась в своем поведении.
Она позволила себе чуть улыбнуться и стала медленно расстегивать крючки на домашнем платье, специально сшитом так, чтобы его можно было снять без помощи служанки. С каждый сантиметром открывающейся плоти она ощущала, что воздух между ними искрит от напряжения. Когда Джейн расстегнула последний крючок, она не стала снимать платье, разрешив ему свободно скользить по телу от малейшего движения.
- Если больше не хочешь меня, можешь прогнать, - шепнула она ему на ухо, наклонившись так, чтобы волосы закрыли и ее и его лицо.
Ответа она не дождалась и, отодвинув воротник рубашки, поцеловала его ямку у ключицы. Чуть заметная дрожь стала ей ответом.
- Но ты не сделаешь этого, я права? - она провела кончиком языка по плечу и позволила себе встать на диван коленями, плотно зажав мужчину между ними. Она догадывалась, что при этом движении платье распахнулось слишком откровенно, но не сделала ни единого движения, чтобы что-то поправить. ЕЕ грудь оказалась прямо перед лицом Глейда и он непроизвольно облизнул губы.