С пятым мне повезло. «Танцующая Корова» на Блэк Сэмон-стрит. Вход расположен в подворотне, а само кафе располагается в подвале жилого дома. Каждый четверг, субботу и воскресенье — живая музыка, по пятницам проводятся латиноамериканские вечеринки.
К описанию прилагалось несколько нечетких фотографий. Конечно, можно утверждать, что многие нью-айлендские бары и кафе похожи друг на друга как две капли воды. К тому же в тот раз я была не в том состоянии, чтобы обращать внимание на детали интерьера. Я отнюдь не была уверена, что «Танцующая Корова» — как раз то, что я ищу. Но она показалась мне похожей, и я решила проверить. Сегодня как раз пятница. Почему не пойти в приятный клуб и не провести время весело? Молодая хорошенькая женщина имеет полное право развлечься после трудной рабочей недели и стольких разочарований на личном фронте.
Оставался единственный вопрос — с кем я туда пойду. Естественно, ни о каком мужчине речи быть не может. Во-первых, мне и позвать-то с собой некого. А во-вторых, я иду туда Серхио разыскивать.
Но какую-нибудь подружку позвать можно. Первой на ум пришла Кэрри. Она точно не откажется от возможности побывать на латиноамериканской вечеринке и завести парочку интересных знакомств, а мне будет проще и надежнее рядом с ней.
Но у Кэрри наклевывался новый роман, и, так как муж уехал в командировку, она не собиралась тратить драгоценные часы свободы на меня. Что ж, вполне ее понимаю.
Эллис я пригласила исключительно ради приличия. Я прекрасно знала, что она мне ответит. Без Бобби она и шагу из дома не сделает, а Бобби, увы, занят на очередной научной конференции и вернется домой поздно вечером. Она должна его дождаться… К тому же малышка не очень хорошо себя чувствует…
Одним словом, идеальная мать и жена. Что с нее возьмешь?
Коллеги меня не вдохновляли. Брать с собой такую красавицу, как Кристин, я не хотела. Зачем? Чтобы жалко смотреться на ее фоне? Не то чтобы я жаждала произвести на него впечатление, но мне хотелось исключить малейшую вероятность знакомства ее и Серхио. Ничего личного, всего лишь мой каприз.
Я была поставлена перед выбором: либо запереться дома и опять просидеть все выходные в четырех стенах, либо наплевать на комплексы и пойти в клуб одной.
Второй вариант наполнял мою душу прямо-таки леденящим холодом. В такие места люди ходят компаниями или, на худой конец, парами. По одиночке ходят законченные старые девы, которым никто не захотел составить компанию, либо девицы облегченной нравственности в поисках необременительных приключений. Нет смысла уточнять, к какой категории принадлежу я.
И все-таки я решилась пойти. Рванула с работы домой, чтобы привести себя в порядок, и всю дорогу размышляла над тем, что надеть. Латиноамериканская вечеринка ассоциируется у меня с умопомрачительно короткими юбочками, загорелыми ногами и яркими блузками с обилием рюшей. Ни того, ни другого, ни третьего в наличии не имелось, поэтому пришлось ограничиться заурядными джинсами и белой майкой. Если я не ошибаюсь, в дискотечном освещении белое смотрится особенно эффектно.
Мама неодобрительно покачала головой. Ей пристрастие современных девушек к джинсам кажется диким и бессмысленным.
— Совсем как подросток, — сказала она, глядя на меня.
Мое сердце возликовало. Как раз этого эффекта я и добивалась.
— Лучше бы юбку надела, — не сдавалась мать.
Но в тридцать два года я, конечно, сама решаю, что мне носить.
Ровно в половине десятого я вышла из дома. Вечеринка назначена на одиннадцать, так что я приеду как раз к началу.
В метро я села напротив хихикающих девиц старшего школьного возраста. Девочки были в боевой раскраске и явно направлялись погулять. Я представила себе, что «Танцующая Корова» полна таких хорошеньких школьниц, и похолодела от ужаса. Невероятным усилием воли мне удалось удержать себя на месте, хотя очень захотелось выпрыгнуть из вагона и поехать в обратном направлении, вернуться домой и запереться в комнате.
Однако я вовремя напомнила себе, что еду не развлекаться, а Серхио искать. Вернее, не только развлекаться. То есть просто посмотреть, тот ли это бар, в котором мы с Серхио… Тьфу. В любом случае дело надо было довести до конца.
9
«Танцующую Корову» я нашла не без труда. Долго блуждала по темным переулкам, проклиная владельцев клуба за то, что не открыли его в каком-нибудь более удобном месте. Нашла наконец, но забрела в не тот вход, и пришлось снова обходить все здание. Когда же мои мытарства подошли к концу и я с облечением сняла куртку в фойе клуба, то обнаружила, что вечеринка уже давно началась. Спрашивается, стоило выходить за полтора часа, чтобы опоздать?