— Спи, мам, — тихо сказала я. — Все отлично.
В понедельник я все-таки подала заявление. Не на увольнение, а на отпуск. Я отдала его лично Элизабет, директору по персоналу. Выражение всего ее маленького остроносого личика свидетельствовало о том, что она лопается от любопытства. Но я держала себя так, что ни один недопустимый вопрос не коснулся моих ушей. Да и какие вопросы могли быть у обычного сотрудника, если ее сам мистер Гринвуд предупредил по телефону: Джейн Остин отпустить на столько дней, на сколько ей захочется?
Но если с Элизабет мне удалось справиться, то обуздать любопытство Кристин было не под силу смертному человеку. Она ворвалась в мой кабинет, как только появилась на работе, и сразу потребовала:
— Немедленно рассказывай, что у тебя с Гринвудом!
Мое фальшивое недоумение не произвело на нее ни малейшего впечатления.
— Я знаю, что вы уехали вместе, — безапелляционно заявила она. — Просто так президенты компаний своих секретарш не подвозят.
— Помощниц, — машинально поправила я ее.
— Какая разница! Не увиливай. И не вздумай врать, что вы решали срочный деловой вопрос!
Я рассмеялась. Бедная Кристин. Представляю, как ей тяжело. Она от широты души покровительствовала мне, а теперь выяснилось, что я отлично обошлась и без нее.
— Понимаешь, так вышло, что я знала Гринвуда и не знала, кто он.
— Это как? — нахмурилась Кристин.
— Я знала его как Серхио, — пояснила я. — И понятия не имела, что он — Джеймс Гринвуд.
— Но он-то, наверное, все знал? — Кристин сразу ухватила суть вещей. — Почему он ничего тебе не сказал? Или он тоже не знал, что ты — это ты?
— Захотел разыграть меня.
Кристин состроила выразительную гримаску.
— То есть вы в таких отношениях, что он мог тебя разыгрывать?
Я кивнула. Кристин с сомнением смотрела на меня, словно прикидывая про себя, можно ли мне верить.
— А со стороны смотрелось, как будто между вами что-то есть, — медленно произнесла она. — Все так и подумали…
— Я не могу запретить другим думать.
— Ты с ним уехала или нет?
Врать было бессмысленно.
— Мистер Гринвуд любезно подбросил меня до дома, — сказала я.
— Ну-ну. — По тону Кристин было ясно, что она не в восторге от моего ответа. — Не хочешь — не говори. Но на твоем месте я была бы с ним поосторожнее. Мужчины вроде него предпочитают модельных красоток!
Но даже эта шпилька не вдохновила меня на откровенность.
— Не понимаю, о чем ты. — Я безмятежно улыбнулась и вернулась к прерванной работе.
Кристин уже открыла дверь, чтобы уйти, когда я сообразила, что нехорошо заканчивать разговор на такой ноте. Мы и в клубе чуть не поругались. Нужно было срочно спасать ситуацию.
— Кстати, а как твои дела? — дружелюбно спросила я. — Как мистер Беннет? Тебя можно поздравить?
Кристин захлопнула дверь и со вздохом опустилась на соседний стул.
— Ничего не вышло.
Я удивленно посмотрела на нее. Как же так? Дельце вроде на мази было.
— Наверное, ты меня сглазила, — хмыкнула Кристин. — После того как уехал мистер Гринвуд, Уилл заторопился домой, не вспомнив обо мне. Едва «до свидания» сказал. Да и сегодня еле слова цедит. Не понимаю, что на него нашло.
Угрызения совести, вот что, подумала я. Или просто трусость.
— Эх, никак мне не повезет, — жалобно сказала Кристин. — Уже третий вариант срывается. Научи, как подцепить кого-нибудь вроде Гринвуда?
Мои пальцы замерли над клавиатурой. Нет, я не специалист в этой области. Я всего лишь непутевое несообразительное создание, по отношению к которому внезапно расщедрились боги…
— Ладно, не буду тебе мешать, — вздохнула Кристин. — У самой работы куча.
До обеда я пахала как вол. К отпуску нужно было закончить все срочные дела. В ресторан мне пришлось идти в гордом одиночестве, так как Кристин была занята и перекусила на рабочем месте. Я не переживала. Почему-то сегодня мне хотелось побыть одной…
Не тут-то было. Арчибалд Бродерик собственной персоной замаячил на горизонте, стоило мне сесть за столик.
— Ты позволишь? — спросил он.
Неужели ему тоже не терпится расспросить меня о моих отношениях с Серхио? Я кивнула (а что было делать), и он аккуратно поставил свой поднос рядом с моим. Начал Арчибалд с горохового супа и вопроса о том, как я провела выходные.
— Изумительно, — ответила я и ни капли не покривила душой.