Конечно, первые пару недель болезни меня так и тянуло его придушить, не спорю. Но сил бы не хватило, да и по здравом размышлении (днем Патрик мне не мешал лежать и думать спокойно, периодически отлучаясь для патрулирования) я нашла Патрику хоть какое оправдание – навряд ли другой мужчина столько бы продержался, не трогая пальцем девушку, живущую под одной крышей. Но, конечно, помучить капитана совсем не мешало, поэтому я первое время начала ему демонстративно «выкать» и держалась холоднее Снежной королевы. Патрик безропотно вынес падение своих акций на моей фондовой бирже, а потом начал и сам подкалывать, называя меня «леди Джейн» и подчеркнуто аристократично со мной беседовать. Ууу, хитрый жук! В образе лорда он смотрелся еще более притягательно и опасно, чем ранее.
Испугавшись моего гнева и холодности после своих настойчивых ночных ласк, Патрик дал мне гораздо большую свободу, чем раньше. Конечно, при этом вынудив меня пообещать, что я не буду пытаться сбежать. Как будто это мне так сильно нужно вот прямо сейчас! В Дарахолле, как ни странно, я чувствовала себя дома, да и бесплатно организованную учебу в колледже бросать уже не хотелось. Я выбила разрешение сдавать некоторые экзамены экстерном, чтобы закончить обучение как можно скорее.
Поправившись и окрепнув, я лихорадочно погрузилась в учебу. Признаюсь честно, сделала я это специально – я не могла решить, что мне делать с фактом проведенной ночи с Патриком. И уж тем более с ночными марафонами после нее. Слишком много эмоций было вложено в эти встречи, чтобы считать произошедшее дежурной забавой с недавней девственницей. Меня ужасно тянуло к Патрику, ведь теперь я знала, какое наслаждение – гореть в руках того, кто тебя любит. Но мне не хотелось одностороннего общения в этом плане, а самой дарить ласки, соблазнять – нет, не хотела, и знала почему. Без любви ничто не будет мило настолько, насколько нужно и важно для другого.
Патрик, конечно, видел мой душевный раздрай, и занял позицию невмешательства, наблюдая за мной издалека и вернув наши отношения в рамки сугубо дружеских. В своем подвешенном состоянии я пробыла почти до конца весны, когда, не выдержав, Холли однажды заперся со мной в своем кабинете, сказав, что нам нужно «очень серьезно поговорить». Честно, захотелось стать невидимкой, но бежать было некуда.
-15-
Я стояла перед мужчиной, невольно любуясь его статной мускулистой фигурой. В голову непрошенно полезли образы того, что Патрик со мной вытворял той сумасшедшей ночью. Дыхание мое сбилось, я неудержимо краснела, а виновник такой бурной реакции моего тела слегка насмешливо поглядывал на меня, стоя у окна в своем рабочем кабинете.
Неуверенно теребя край рукава, злясь на саму себя за невозможность собраться в присутствии Холли, я резко сказала:
- Патрик, так дальше не может продолжаться. Ты… мы оба зашли слишком далеко, пора притормозить.
Лицо моего собеседника окаменело, глаза затянула арктическая дымка:
- Объяснись, - бросил капитан с металлом в голосе.
Я сцепила ладони вместе, тяжело вздохнула и выпалила:
- Патрик, я тебя не люблю.
На его лице не дрогнул ни один мускул, лишь глаза потемнели, предупреждая о буре.
- И? Джейн, ты меня полюбишь. Обязательно. У тебя просто нет другого варианта. Я понимаю, что сорвался той ночью… но признай – тебе было очень хорошо со мной, - с нажимом в голосе проговорил мужчина, цепким взглядом не отпуская меня, проникая и переворачивая все в моей и так мятущейся душе. – Да и так ли ты уверена в своих словах?
- Что… что ты имеешь в виду?
- Я думаю, что ты просто боишься сама себе признаться в своих чувствах, вот и упрямишься, - насмешливо глядя на меня, Патрик засунул руки в карманы джинсов и стал лениво перемещаться поближе ко мне.
Невольно я попятилась назад – эта обманчивая походка была мне ой как знакома. Но шевельнуться было моей ошибкой, и я тут же это поняла. Глаза капитана вспыхнули от возбуждения, тело напружинилось и метнулось, преграждая мне путь к двери кабинета.
- Об этом я и говорю, малышка, - промурлыкал мне на ушко этот… этот рыжий демон, взяв меня как в клещи своими руками. – Даже сейчас ты попыталась сбежать… а ты знаешь, как это на меня действует?
Ой, боюсь предположить, но, кажется, сейчас мне будет не очень хорошо. Или наоборот, даже слишком хорошо. Время разговоров резко закончилось. Настало время для других действий, о чем мне недвусмысленно намекнули его бедра, в которые он крепко вжал мое дрожащее тело.