На этом месте Клер совсем расклеилась. Джейн поняла, что подруге сейчас просто необходимо немного поплакать и выговориться. А еще ей нужна была поддержка и участие Джейн. Обняв Клер, она слушала ее сбивчивое, прерываемое всхлипами и судорожными вздохами, повествование.
Клер сказала, что влюбилась в Филипа с первого взгляда. Но у нее уже был печальный опыт, и кроме того Клер свято верила в то, что девушка ни в коем случае не должна делать первый шаг. Так она и жила: старательно скрывая собственные чувства и молча страдая. Она настолько в этом преуспела, что Фил однажды остановил Клер в коридоре и хмуро спросил, почему она от него шарахается. Чувствуя себя полной идиоткой, да к тому же еще и влюбленной, она промямлила что-то маловразумительное. Мол, у Филипа разыгралось воображение и на самом деле ничего такого и в помине нет.
— Мне нужны доказательства, — неожиданно потребовал он.
— К-какие еще доказательства? — испугалась Клер и даже отступила на шаг.
— Доказательства того, что ты относишься ко мне дружески, как только что утверждала.
— И что я должна делать? Поклясться на Библии?
— Всего лишь согласиться сходить со мной в кино.
Клер решила, что он шутит. Или у нее на почве хронической безответной влюбленности начались галлюцинации. Но Фил вытащил из кармана и продемонстрировал Клер два билета в кинотеатр.
Этот день стал поворотным в их отношениях. Молодые люди начали встречаться. Но радость Клер была недолгой: вскоре все пошло наперекосяк.
— Мы стали ссориться. По малейшему поводу. Если повода не было, мы изобретали его. Дошли до того, что мелочные придирки раздувались до размеров вселенской катастрофы... Мне казалось, что еще немного, и я возненавижу Фила, а он меня. И в то же время я не могла без него. Это сложно объяснить. Я скучала, хотела его видеть, но стоило нам встретиться, как все начиналось заново. А потом Фил сказал, что так больше продолжаться не может. Что наши отношения были большой ошибкой и мы должны расстаться. Это был самый ужасный день в моей жизни. Я вдруг поняла, что мы натворили. Я потеряла самое важное и дорогое... моего Филипа...
Прозрачные слезинки стекали по щекам Клер и падали на пол. Джейн так переживала за подругу, что сама была готова вот-вот разреветься вместе с ней.
— Клер, неужели ты даже не попыталась его вернуть?
— Конечно, пыталась! Но все было напрасно. Чем больше я старалась привлечь его внимание, тем замкнутее и отчужденнее становился Филип. Ситуация ухудшалась прямо пропорционально моему растущему желанию все исправить. Круг замкнулся, я проиграла. Он больше не любит меня, Джейн!.. — всхлипнула Клер.
— Тебя просто нельзя не любить, Клер! Ты умная, красивая, добрая, и если Фил не видит этого в упор, то... ему же хуже! — Джейн понимала, что говорит что-то совсем не то, а ее голос звучит совершенно беспомощно.
Клер только горестно покачала головой.
— Прости, что я вываливаю на тебя свои проблемы...
— О чем ты говоришь?!
— Просто не знаю, что мне теперь делать... Мне даже посоветоваться было не с кем! — Клер подняла глаза, полные вспыхнувшей надежды, на Джейн. — Я знаю, ты сможешь мне помочь!
— Прости, но я... не слишком хороший советчик, Клер. Особенно в том, что касается взаимоотношений влюбленных. Да я сама не так давно пережила разрыв!
— Неужели ты пережила то же самое?
— Нет, там была совсем другая ситуация. Но...
— Вот видишь? Джейн, я не прошу о многом. Просто подумай и скажи, как бы ты поступила, оказавшись на моем месте. А уж я решу, подходит мне твой совет или нет.
— Ну хорошо, — сдалась Джейн. Она порывисто вздохнула и резко встала с софы, заходив по комнате. — Наверное, сначала бы попыталась разобраться в себе, в своих желаниях. Действительно ли я так сильно люблю человека, или это просто некая инерция увлекает меня, что я просто боюсь остаться одна. И если бы я пришла именно к такому выводу, я бы отступила. В конце концов, на этом мужчине свет клином не сошелся.
— А если бы ты поняла, что все-таки не можешь без него? — тихо спросила Клер.
— Здесь тоже все не просто. Некоторые мужчины специально провоцируют ссоры, а потом так поворачивают дело, что женщина чувствует себя виноватой. А если она еще и влюблена... Он давит, потом подчиняет, наслаждается своей властью и полной беспомощностью жертвы. Нельзя позволять ломать себя в угоду кому-то. Перестаешь быть самой собой, перестаешь себя уважать... А в итоге — только опустошение, одиночество и страх.
— Это ужасно, — выдохнула Клер, глядя на Джейн округлившимися глазами. — Откуда ты все это знаешь? Ты... неужели ты пережила такое?
— Нет... Ты же сама просила представить, как бы я поступила...
— Ну у тебя и фантазия! — облегченно выдохнула Клер. — Может, тебе следовало податься в психологи?
— Ну уж нет! — шутливо возмутилась Джейн. — Я могу постараться только для тебя.
— Спасибо... Можешь продолжать стараться и дальше.
— Значит, Филип не тиран?
Клер помотала головой.
— Нет, он никогда не пытался ни унизить меня, ни подчинить. На самом деле... — она виновато шмыгнула носом и опустила глаза, — в том, что произошло, есть доля моей вины... большая доля, — совсем тихо призналась Клер.
— Хорошо, что ты готова признать свои ошибки. — Джейн слабо улыбнулась. — Тогда могу посоветовать тебе только одно. Я не знаю, как ты старалась привлечь внимание Фила, но, по-моему, единственное правильное решение — это совместное обсуждение проблемы. Без крика, взаимных упреков и претензий. Поговори с ним. Скажи, что признаешь свои ошибки и постараешься их не повторить, будь честна и откровенна. Укажи на его собственные недостатки, с которыми тебе тяжело мириться. Обсудите все и найдите компромисс. Дайте друг другу еще один шанс. Это так просто! Знаешь, Клер, совсем недавно один человек сказал мне, что жизнь — цитирую! — заковыристая штука, которая может дать пинка под зад, и главное здесь — не дуться на нее, а собрать все силы и выстоять.
— Не дуться на жизнь, — пробормотала Клер и неожиданно выпалила: — Хорошо, тогда буду дуться на тебя!
— А на меня-то за что? — рассмеялась Джейн.
— Ну надо же мне куда-то деть отрицательные эмоции!
— Вот спасибо! Вот и давай после этого советы. И куда только катится мир?
— Я не знаю, — уже улыбаясь, ответила Клер.
— Как, и ты не знаешь? — Джейн изобразила отчаяние и укоризненно покачала головой. — Тогда дела плохи!
Клер порывисто вздохнула и улыбнулась.
— Спасибо, Джейн. Ты настоящая волшебница.
— Не стоит благодарности. Ты же моя подруга.
И девушки крепко обнялись.
С помощью Джейн Клер удалось взбодриться, и выходные дни, словно сговорившись, подруги потратили исключительно на отдых: вспоминали годы учебы и совместные шалости, просматривали старые фотографии и видеозаписи, ели всякие вкусности и смотрели телевизор. Вечером в субботу Джейн вытащила Клер в кино, а та в свою очередь настояла на дискотеке в воскресенье. Все могли бы испортить звуки возобновившегося ремонта в квартире Кайла, но за стеной стояла полнейшая тишина. Это были отличные выходные! Только куда подевался Кайл?..
9
Джейн увидела Кайла только в понедельник ближе к полудню.
— Привет, Джейн, — окликнул Кайл проходившую по коридору девушку, и она остановилась как вкопанная.
Почему-то она уже не ожидала его увидеть, немного досадуя, немного злясь и даже начиная беспокоиться, куда он пропал. И вот теперь так обрадовалась этой встрече, что даже испугалась. К счастью, ей удалось взять себя в руки.
— Привет, — сдержанно ответила она и, стрельнув глазами в сторону Клер, обнаружила на лице подруги озадаченное выражение.
— Как у тебя дела?
— Все отлично.
— Я рад.
— Что-то тебя не видно было в последние дни, — вырвалось у Джейн, и от досады она едва не прикусила себе язык.