Эти соображения, обрастая все новыми доказательствами, привели к тому, что Джейн почти не спала ночью. Ей не терпелось узнать мнение Кайла на этот счет, но еще больше ей хотелось немедленных и кардинальных действий по поиску Чарльза. Главное — действовать, а не предаваться отчаянию! Она прямо сейчас так и скажет Кайлу!
Джейн бросилась к двери, распахнула ее и едва успела затормозить. На пороге сидел живой и невредимый Чарльз.
— Привет... — машинально пробормотала Джейн, прежде чем возликовать: — Ты вернулся! О, Чарльз!
Чарльз посмотрел на нее, как на человека, у которого не все в порядке с головой, а потом прошествовал внутрь ее квартиры, как полноправный хозяин. Точно так же, как это сделал Кайл несколькими днями раньше.
Джейн плотно прикрыла за Чарльзом дверь и принялась звонить в дверь Кайла. Тишина.
Где его черти носят? — с неудовольствием подумала Джейн, возвращаясь в свою квартиру.
Она накормила Чарльза, попутно рассказывая, как они с Кайлом с ума сходили от беспокойства. Чарльз был глух к переживаниям Джейн, зато с видимым удовольствием поглощал курятину.
— Послушай, если ты будешь вести себя так же высокомерно, я просто выставлю тебя за дверь и не посмотрю на то, что тебя опять могут украсть. Предупреждаю, ты здорово рискуешь! — напоследок веско добавила она.
Похоже, Чарльз внял угрозе. Он перестал есть и соизволил взглянуть на Джейн.
— Конечно, ты у нас персона грата, особа королевских кровей. Но это не значит, что ты должен вести себя, как настоящий засранец!
Оценив словарный запас Джейн, Чарльз опешил, но девушку это не смутило.
— Если тебя любят, холят и лелеют, ты должен отвечать взаимностью, а не изображать мистера Неприступность! К тому же этот титул уже принадлежит твоему хозяину и... Ох, да я уже опаздываю! Пока, Чарльз, веди себя хорошо, и за это я куплю тебе что-нибудь вкусненькое!
На работу она все-таки успела. Кайл сидел в кабинете с таким видом, словно никуда не уходил.
— Привет! — крикнула запыхавшаяся Джейн.
— Привет.
— Кайл, Чарльз нашелся.
Кайл поднял голову и недоверчиво посмотрел на Джейн.
— Как нашелся?
— Вот так. Открываю сегодня дверь, а он сидит на пороге. Я же тебе говорила, что он найдется!
— Но как он мог оказаться в холле? Когда я утром уходил на работу, там никого не было.
— Может, он на лифте приехал? — предположила Джейн. — И вообще, какая тебе разница, как он там оказался. Главное, он нашелся и теперь все в порядке. А то я уж хотела всю полицию поднять на поиски этого кота.
— Неужели это было так важно для тебя?
— Конечно! Почему-то все прочие дела и заботы отошли на второй или даже на третий план. Наверное, я совершенно безответственный работник...
— Нет, ты ответственный работник. И замечательный человек. У тебя доброе и отзывчивое сердце, Джейн.
— Спасибо... — пробормотала она.
Глаза Кайла как-то странно сияли, так что у нее сжималось сердце, ёкало в животе, а по спине бегали мурашки. Это продолжалось несколько секунд, а потом Кайл отвел глаза. Джейн сразу стало холодно и сиротливо. Да что же это такое с ней происходит?!
— Ладно, а теперь за работу! — совсем другим тоном сказал Кайл, и Джейн, собрав всю волю в кулак, отодвинула свои личные переживания на задний план.
В этот день они работали с небывалым подъемом, а потом Кайл настоял на том, чтобы подвезти Джейн. Они вместе поднялись на свой этаж.
— Ты сейчас заберешь своего блудного сына или позже? — поинтересовалась Джейн, отпирая дверь.
— Сейчас... Если ты не против.
— А почему я должна быть против? Это же твой кот.
Они вошли в квартиру. Вопреки ожиданиям Джейн, Чарльз не встречал их возле дверей, а в квартире стояла подозрительная тишина.
— Чарльз? Кис-кис! — позвала Джейн.
— Ну где же он? — нетерпеливо спросил Кайл.
— Ничего не понимаю... — пробормотала Джейн. — Когда я уходила, он был здесь. Я точно знаю, что он мне не приснился. Окна закрыты, двери тоже... Не мог же он сквозь пол провалиться.
— С этим котом может случиться все, что угодно, — проворчал Кайл. — Я не удивлюсь, даже узнав о том, что он овладел телепортацией!
Джейн осмотрела кухню, гостиную, ванную комнату и, начиная подозревать, что Чарльз все-таки овладел пресловутой телепортацией, направилась в свою спальню — последний неисследованный уголок в квартире, от беспокойства упустив из виду такую важную вещь, что Кайл может направиться за ней. Она обнаружила это, только когда услышала чертыханье за спиной и вопрос:
— Джейн, что случилось с твоей кроватью?
— С ней все в порядке.
— А почему она стоит по диагонали? — буркнул Кайл, потирая ушибленную ногу.
— Я ее так поставила в соответствии с расположением зон багуа, — нарочно сказала Джейн, злясь на Кайла за то, что он без разрешения вторгся в ее святая святых.
— Прости? — От удивления он даже перестал массировать ушибленное место.
— Просто я решила весь дом устроить в соответствии с законами фэн-шуй. Сейчас это очень модно!
На самом деле кровать Джейн передвинула вчера и только потому, что в углу скреблась то ли мышь, то ли какое-то насекомое.
О, мышь... Наверное, Чарльз это тоже услышал, а значит, он должен быть где-то здесь!
Чарльз действительно был в спальне. Проигнорировав свое королевское величие, кот забрался под кровать — зеленые глаза светились в темноте — и вылезать категорически отказывался.
— Ничего не понимаю!
— Что тут непонятного — ему у тебя понравилось, — прокомментировал Кайл и добавил: — Делать нечего, придется Чарльза оставить здесь.
— Ты что, отдаешь его мне? — вытаращила глаза Джейн.
— Скажем... на временное поселение. Пока Чарльз не одумается.
— А если он не одумается? — жалобно спросила Джейн, на что Кайл просто пожал плечами. Джейн еще раз посмотрела на Чарльза, который забился еще глубже под кровать, словно готовясь к длительной осаде. — А может, это даже к лучшему. Все равно у тебя в квартире до сих пор страшный разгром. Не говоря уж о том, что ты просто помешан на своей работе и не уделяешь бедному животному должного внимания, не разрешаешь точить когти о свой драгоценный паркет, кормишь его всякой консервированной гадостью и наверняка редко даешь ему конфеты.
— Конфеты? Чарльзу? — Глаза Кайла округлились.
— Ты даже не подозревал, что он любит сладкое?! — возмутилась Джейн. — Какое бессердечие! Чарльз наконец-то понял, как ужасно ты к нему относишься!
— Господи, если бы хоть кто-нибудь хоть раз проявил такое же беспокойство обо мне и моем удобстве!.. — простонал Кайл. — Мне тоже не уделяют должного внимания, и каждый день я ем либо консервированную гадость, либо вредный фастфуд!
— Чарльз целиком и полностью зависим, а у тебя есть возможность все изменить!
— Ты права, Джейн. Ты даже не представляешь, как ты права! — неожиданно горячо поддержал ее Кайл и улыбнулся улыбкой Чеширского Кота, которая отбила у Джейн охоту выяснять, что именно он хотел этим сказать.
Впрочем, и у Кайла не было никакого желания открывать свои карты раньше времени. Сейчас он просто наслаждался обществом Джейн, замечая и радуясь переменам, которые происходили в ней. Исчезла затравленность и усталость из глаз, она снова обрела уверенность и, хотя изредка ее продолжала мучить какая-то скрытая боль, это была уже та Джейн, которую он увидел в самый первый раз. А увидев, не мог больше думать ни о ком другом. Он урывал моменты, когда она была чем-то увлечена, и смотрел на нее, чувствуя, как в груди разливаются теплота и нежность.
Она совсем не умела притворяться, и ей плохо удавалось скрыть свои эмоции. Кайл чувствовал ее интерес к себе и старался его подогреть. Но пусть она думает, что все случилось вполне естественно...
— Ну и что ты так на меня смотришь? — вырвал его из страны грёз голос Джейн.
— Прости, я просто задумался, — пробормотал Кайл.