Боб считает, это отличная идея – скоординировать тех, кто оказывает помощь, чтобы максимизировать их мощность и эффективность. Живя в городе много лет, Боб знает, кто ему будет нужен, если эта коалиция способна изменить ситуацию. Ему нужна Шарон Кеннеди, вице-президент по обучению в Техническом колледже Блэкхок. Ему нужны правильные люди из школ и публичных библиотек округа. Пока он рассылает приглашения сформировать новую коалицию, политики Джейнсвилла в Вашингтоне и Мэдисоне узнают об этих планах и просят разрешения принять участие в решении проблемы – большинство из них демократы, но есть и помощник от республиканцев в лице Пола Райана. Этот помощник выдвигает идею привлечения команды из Университета Мичигана, работающей в качестве консультантов в двух десятках других мест на Среднем Западе, которые были выбиты из колеи исчезновением рабочих мест.
Итак, ближе к вечеру 10 декабря, Боб находится на первом совещании организаций, совместно борющихся с кризисом Collaborative Organizations Responding to Dislocation, – позднее известных как CORD – слушает выступление Ларри Молнара, парня из Энн-Арбора, исследователя и коуча по экономическим вопросам Мичиганского Университета по программе экономической адаптации. Молнар рассказывает о преимуществах работы по его программе для Джейнсвилла. В том числе, как получить максимальную выгоду из шести сотен государственных субсидий, к существующим для помощи экономически неблагополучным общинам, а также о личном знакомстве с федеральными судьями и судьями штатов, сообществам которых необходимы эти деньги.
В ходе этой презентации в душе Боба – шестидесятилетнего реалиста, прагматика с саркастичным юмором – рождается слабая надежда. Сборочный завод закроется через тринадцать дней. Вне всяких сомнений, General Motors оставит после себя пепелище. Но, как он думает, Центр занятости и помощь Энн-Арбора, а также объединенные благотворительные организации, собранные вместе, возможно, смогут вытащить город из беды.
По мнению Боба, золотые цепи больших зарплат GM усыпили бдительность и приковали людей к конвейеру на тридцать-сорок лет – на всю трудовую жизнь, даже если они ненавидели эту работу. Боб верит, что с рождением CORD и огромным количеством грантов на горизонте катастрофа может обернуться непрошеной возможностью помочь людям найти другие пути зарабатывать деньги, которые им подходили бы изначально. Конечно, люди должны будут пройти переподготовку для новой работы, но это его профессия, и он может помочь им вернуться в школу, ожидая появления рабочих мест по ту сторону кризиса.
Боб считает, что Центр занятости вместе с остальными из CORD может помочь потерявшим работу трудящимся автопрома Джейнсвилла осуществить скрытые мечты.
Глава 9
Секретная комната школы Паркер
Дери Уолерт переживает, что у некоторых из ее учеников будут странные, печальные рождественские каникулы. Середина декабря, три месяца прошло с тех пор, как она уговорила директора школы Паркер Хай дать ей возможность запустить программу «Секретная комната школы Паркер». Будучи учителем обществоведения, Дери точно не планировала создавать Секретную комнату, но все больше и больше это казалось неизбежным с тех пор, как она узнала секрет, почему ученица младших классов по имени Сара опаздывала в школу к первому уроку и похудела. Однажды Сара рассказала Дери, что мать ушла, оставив ее с младшим братом в квартире без электричества и еды. Дери рассказала об этом школьному психологу Сары и нескольким другим учителям, и они начали собирать еду и одежду для Сары. И Дери пришло в голову, что, должно быть, есть другие дети, которым нужно протянуть руку помощи.
Эту руку помощи протянула старомодная Дери. Она была подростком, когда отец заболел парализовавшим его вирусом. Отцу было за сорок, и он был возмущен, что через несколько лет пришлось уйти с работы. Семье пришлось тяжело, даже накопленные сбережения и социальное обеспечение в виде пособий по инвалидности не сходились с той зарплатой, которую потерял отец. Закону об американцах-инвалидах исполнился всего год, когда отец заболел, – он был настолько новый, что пандусы для инвалидных колясок на тротуарах, в ресторанах и офисах встречались редко.
Дери помнит взгляды и слухи, которые разлетелись по маленькому городку Форт Аткинсон, где жила семья: у него СПИД? Нет, это был просто обычный несчастный вирус. Это научило Дери, что даже белый парень из среднего класса и его семья могут столкнуться с несправедливостью.