Она никогда не была с таким заботливым парнем. Провожая ее до машины, он поцеловал ее, и она ответила на поцелуй, приоткрыв рот. Он заключил ее в объятия, прижимаясь к ней всем телом, и это было самое приятное, что она чувствовала за долгое время. Уезжая, она чувствовала себя странно виноватой и смущенной, но это был приятный поцелуй.
***
На следующее утро Джейсон сидел напротив нее за столом, пока она объясняла, как он так по-королевски испортил свои финансы, что ей потребуются недели, чтобы разобраться хоть с чем-то. Он выглядел усталым, и он также выглядел взбешенным.
— Ты можешь выплатить зарплату на этой неделе, но едва-едва. Я могу выиграть с несколькими счетами и думаю, что ты будешь в порядке, пока я буду копаться во всем этом.
— Не плати мне на этой неделе.
Она нахмурилась.
— Что?
Он пожал плечами.
— Гораздо важнее заплатить другим, они мирились с большим количеством моего творческого финансирования на протяжении многих лет. Я не могу продолжать делать это с ними. Не тогда, когда они так верны.
Она покачала головой.
— До этого не дойдет, Джейсон. У тебя нет причин не брать зарплату. Разве у тебя нет собственных счетов?
Он со скучающим видом пожал плечами. Вот придурок. Она пытается помочь; неужели он не может понять этого своей тупой головой? Она стиснула зубы.
— Послушай, я просто хочу, чтобы ты знал, с чем я имею дело. Я не позволю тебе пойти ко дну, но это будет тяжелая пара недель, пока я все не улажу.
— За это я тебе и плачу, верно?
— В чем, черт возьми, твоя проблема?
— У меня нет проблем, — рявкнул он.
— Ты ведешь себя как придурок.
Он проворчал себе что-то под нос, но ничего не сказал.
— Просто убирайся, — спокойно сказала она, стараясь держать себя в руках.
— Это мой кабинет. Мне не нужно никуда уходить, — он ухмыльнулся и скрестил руки на груди.
— Пошел ты, Джейсон. Это мой кабинет, это было частью нашей сделки.
Он фыркнул, положил обе руки на стол и наклонился к ней.
— Я могу делать со своим бизнесом все, что захочу, Каденц. Ты наемный работник. Мой. Помни это.
— Пошел. Ты, — сказала она, стиснув зубы, чтобы не разрыдаться.
Почему он так жесток?
Они уставились друг на друга, и все, что она ненавидела в нем, вырвалось наружу. Почему она думала, что сможет находиться рядом с ним? Должно быть, она принимала наркотики. Она чуть не потеряла самообладание, глядя ему в глаза, поэтому собрала все свое мужество и сказала:
— Уходи, или уйду я.
Его губы скривились в оскале, а глаза сузились. Он выглядел так, будто хотел ударить ее так же сильно, как она хотела ударить его, но вместо этого он развернулся и ушел, хлопнув дверью с такой силой, что стеклянная вставка разбилась вдребезги. Фантастика.
***
В обеденный перерыв она села на капот своей машины, купила рогалик с корицей и кофе со льдом в мини-маркете дальше по улице и принялась ворчать по поводу своего нынешнего положения. Она не могла быть более разъяренной на Джейсона, но и более сломленной. Он просто понятия не имел, как сильно ранил ее, а он делал это уже давно.
— Уходи, Майкл.
Он медленно приблизился к ней с поднятыми руками, как будто она собиралась застрелить его, и то, как она чувствовала себя прямо сейчас, если бы у нее был доступ к оружию, она могла бы подумать об этом.
— Слушай, насчет Джейсона.
— Я сказала: «Уходи».
— Я слышал тебя, дорогая, но ты должна выслушать меня.
Она сунула в рот последний кусочек рогалика, вкус которого даже не почувствовала, и спрыгнула с капота.
— Знаешь, что отстойно? Я знаю обе стаи с тех пор, как себя помню. Мы с Джейсоном были очень близки, даже ближе, чем ты и я, а теперь я едва могу находиться с ним в одной комнате, когда он в истерике. Должно быть, я идиотка, раз пришла сюда работать. Крис был прав.
Она скомкала салфетку и схватила пустую чашку из-под кофе со льдом.
— Что именно сказал Крис? — его голос гневно дрогнул.
— Он сказал, что я слишком хороша для этого места. Сначала я так не думала, то есть для меня важно, чтобы гараж оставался открытым и все такое, но я не могу избавиться от чувства, что я какая-то ужасная обуза для всех в стае Трессел. Это самое смешное в моей жизни за последнее время. Все, что я думала, что знаю, просто исчезает.
— А что насчет стаи Джейка? — его тон был обвиняющим.
Взявшись за ручку двери, чтобы вернуться в гараж, она на мгновение замерла, обернулась и посмотрела на него.