Прежде чем она успела что-то сказать, одна из официанток приняла их заказ, и когда они остались одни, он продолжил.
— Я думаю, смешанным отношениям труднее, когда одна из пары не является частью стаи. Лайнус совершил ошибку, женившись на женщине, которая была хороша только в том, что была горяча для его волка и у него были обязанности, от которых он не мог уйти, но когда страсть исчезла, тогда он убежал от нее. Иногда стая должна быть на первом месте. Не думаю, что твои родители были женаты долго до того, как она умерла. Он только что открыл ресторан, и я помню, как подслушал разговор отца и Джейка о покупке ресторана у него, но он не продал. Может быть, он остался, потому что знал, что однажды тебе понадобится стая.
Мысль о том, что ее отец сделает для нее что-то бескорыстное, была так же правильна, как рука на горячей плите.
— Это хорошая мысль, но я не думаю, что он остался здесь ради меня. Я не думаю, что он… вообще думал обо мне.
Она откашлялась от внезапного комка в горле и отвернулась. Джейсон выглядел таким заботливым и задумчивым в этот момент, что все, о чем она могла думать, это забраться к нему на колени и позволить обнять себя.
Ей нравилось держать себя в руках. Она провела свое детство, не давая отцу понять, что он может ранить ее эмоционально, тыча в ту часть ее, которая не была человеком. Для этого она очень хорошо научилась скрывать свои эмоции так, чтобы ее лицо было пустым, нейтральным. Но очень голубые глаза Джейсона следили за ней, как лазер, и это было все, что она могла сделать, чтобы не развалиться на части.
— Знаешь что? Я думаю, было бы неплохо, если бы ты захотела устроить костер в один из этих выходных. Твоя собственность очень большая. — Он так плавно сменил тему разговора, что она чуть не заплакала от облегчения, почувствовав, как тяжесть спала с ее плеч. — В одни из ноябрьских, эти выходные слишком близки, а на следующей неделе полнолуние, так что, знаешь, просто подумай.
Пока они ждали еды, он оживленно рассказывал о кострах и их истории. Изначально они были созданы, чтобы собирать стаи только в полнолуние. Началось все с Альф, которые были до Джейка и Питера, они это начали, потому что обе стаи были маленькими и могли помочь друг другу быть в безопасности. Стаи выросли за эти годы.
Когда принесли еду, одну из его четырех тарелок, они несколько минут ели в уютном молчании.
— У меня есть каталог стереосистем. После обеда я принесу его в твой кабинет, и ты сможешь выбрать ту, что захочешь.
Его пальцы блестели от жира, и всякие пошлые мысли проносились в ее голове.
Она не спеша пережевывала кусочек феттучини альфредо, чтобы случайно не попросить его позволить ей облизать его пальцы, и когда убедилась, что не собирается выставлять себя идиоткой, сказала:
— Это может подождать.
— Это было частью нашей сделки. Зачем этому ждать?
— Потому что в этом нет необходимости. Ты вчера закончил с мотоциклом, и когда его чек будет оплачен, мы будем в порядке, но не делай этого ради меня.
— Я не собирался платить за стерео из гаражных денег.
О. Ой.
— Окей. Прости, если обидела тебя.
— Меня не так легко ранить, Кадц. Верь в меня хоть немного.
Он закатил свои насыщено-голубые глаза и ухмыльнулся, и она влюбилась в него немного больше, если это было возможно.
Остальная часть обеда была приятной. Более чем приятной, было все, что она хотела от него. Джейсон, которого она помнила, когда была маленькой, до того, как он превратился в волка, сидел прямо перед ней, и это было похоже на возращение в прошлое. Вернувшись в офис, они поговорили о стереосистемах, и он высказал ей свои предложения, наряду с высмеиванием ее вкуса в музыке, и она выбрала тот, который имел экран GPS и синхронизировался с ее iPod.
Когда она собиралась уходить на ночь, он посмотрел поверх сиденья мотоцикла, который только что начал разбирать
— Могу я пригласить тебя на ужин завтра вечером?
Должно быть, она нахмурилась, раздумывая, что сказать, потому что он встал.
— Что не так?
— Мы с Крисом договорились на завтра.