Его улыбка сменилась злостью, а мышцы шеи напряглись, когда он повернул ключ в руке. И затем так же быстро, как он разозлился, его лицо внезапно стало пустым, спокойным, как будто он слишком старался быть спокойным, потому что он таким явно не был.
— Спокойной ночи, Каденц.
Она вздрогнула от холода в его голосе.
— Спокойной ночи, Джас.
Смущенная внезапной переменой в нем, она пошла домой. Одна. Снова. Чего она ожидала? Чего-то. Чего угодно. Все лучше, чем никакого ответа и холодное лицо.
Она не могла уснуть. Простыни были шершавыми, кровать комковатой, и ее рука тянулась к мобильнику, чтобы позвонить Джейсону и извиниться за свидание, или позвонить Крису и отменить, или открыть окно и закричать на небо без всякой причины. Джейсон хочет с ней встречаться? Например, ходить на свидание с ней? Что в этих отметинах на шее? Что все от нее скрывают?
***
Когда она пришла на работу в четверг, ее глаза были красными с фиолетовыми синяками от недосыпа; и, очевидно, в результате предстоящего свидания с Крисом, Джейсон снова вернулся в свое обычное состояние, сердито лая на всех. Майкл бросил на нее грустный взгляд, когда они обедали вместе, и она боролась с собой, не зная, что делать. Время победило, удачно это или нет, и вдруг стало слишком поздно отменять встречу.
Крис появился на ее пороге в шесть часов, был одет в брюки и мягкий белый свитер. Он выглядел так, словно только что сошел с фотосессии, и ее первой мыслью было, что он сделал это не для нее. Красивый? Да. Забавный? Да. Сексуальный? Ясное дело! Больше, чем просто друг? Вряд ли.
Он отвез их в маленький уютный итальянский ресторанчик в нескольких городах отсюда, и они говорили за одним из тех красных стеклянных подсвечников, которые можно увидеть во всех итальянских ресторанах в кино. Как будто любой другой держатель просто не был подлинным. Она никогда не была в Италии, так что, возможно, это было очень аутентично, или, может быть, они думают, что американцы идиоты. Курица с пармезаном была вполне сносной, особенно благодаря бутылке вина, которую он заказал. Пить она не любила. Но она любила хороший коктейль «Дынные шарики» или «Морской бриз», и не притворялась, что разбирается в вине. Если это было вкусно, то ей было все равно, какое имя было на этикетке. Дайте ей бутылку «Two Buck Chuck» (прим. пер.: Распространенное дешевое вино, два доллара за бутылку) и она счастлива.
— Я подумал, что мы могли бы вместе приехать на костер в воскресенье, а потом сходить в кино. Бретт и его нынешняя жевательная игрушка сейчас на стадии свиданий, — он засмеялся, но ей это совсем не показалось смешным.
Бретт славился тем, что трахал и оставлял человеческих женщин, которые потом околачивались вокруг стай.
— Должно быть, он что-то к ней чувствует, если собирается пригласить на свидание, — заметила она. Весь ужин скис у нее в желудке.
— Нет. — Он откинулся на спинку стула и махнул рукой. — Не жалей ее, Каденц, она знает, во что ввязывается. Если бы она действительно хотела иметь отношения с волком, она бы не вела себя так. И она определенно не должна пытаться что-то сделать с моим братом.
Возможно.
— В любом случае, это не мое дело. Бретт всегда был игроком.
Она потерла большим пальцем пространство между глазами.
— Нельзя играть вечно, — сказал он.
Это звучало зловеще.
Она что-то пробормотала себе под нос и отказалась от десерта, готовая положить конец вечеру. Разговор стал тяжелым, и ей захотелось домой. Поцелуй у двери был хороший. Крис умел целоваться, это уж точно. Мысль о том, что он, вероятно, целовался и пробирался через бар, «жуя игрушки», не говоря уже о женщинах в стае Джейка, заставила ее встревожиться, и это также заставило ее подумать о Джейсоне. Скольких девушек он целовал? Брал ли он когда-нибудь женщину в полнолуние? Если до этих мыслей она была несчастна, то после того, как они обрушились на ее мозг, как поезд, она чувствовала себя ужасно несчастной.
Она собиралась поговорить с Джейсоном, просто чтобы услышать его голос, но он таинственно отсутствовал в пятницу. Выполняет поручения, по словам Майкла, который выглядел так, будто был недоволен ею. Она не была уверена, что делает неправильно, но, казалось, она всех раздражала.
***
В субботу днем волки собрались на футбол в доме Джейка. Она не собиралась играть, хотя и была одета в майку NKU, но Келли схватила ее за руку и затащила в команду стаи Джейсона. Каденц поймала довольный взгляд Джейсона, брошенный на Келли, и раздраженный взгляд Криса. Прежде чем она успела подумать, Келли втянула ее в самую гущу игры.
Келли осталась с ней, подальше от более серьезных мальчиков, которые пытались сбить друг друга за мяч. Казалось, что речь шла не столько об игре, сколько о высвобождении тестостерона и агрессии. Остальные члены стаи смотрели, как Джейк и Рене готовят барбекю для всех, что было немалым подвигом. Келли предложила им принять участие, и она толкнула Каденц одной рукой к линии ворот и побежала, чтобы поймать мяч. Каденц отбежала от линии, услышала, как Келли выкрикнула ее имя, повернулась и поймала мяч, который бросила Келли. Она едва увернулась от одного из членов стаи Джейка, когда он попытался вернуть мяч. Она увидела, как Крис бросился к ней, засмеялась и бросила мяч Майклу, но Крис все равно схватил ее, осторожно удерживая, чтобы падение на землю не причинило боли. Лежа на спине и смеясь, пока она пыталась отдышаться, он держался над ней с распрямленными руками и с широкой улыбкой на лице. Секундой позже Джейсон врезался в него, отбросив их обоих на несколько ярдов, где они ударились о землю и начали драться.