С резким лаем он помчался в глубь леса, и его стая присоединилась к нему. Сегодня ночью они будут охотиться всей группой, прежде чем разойтись и последовать за своей добычей. Это была самая примитивная холостяцкая вечеринка в истории: стая волков на охоте.
Не прошло и часа, как они углубились в лес, выслеживая стадо оленей. Майкл и Бо встали по бокам от него, и они двинулись на группу как настоящая стая, группы из трех и четырех волков, убивая оленей в скоординированном усилии. Когда его клыки вцепились в затылок самого крупного оленя, он почувствовал, как дрожь страха пробежала по его спине.
Странно.
Должно быть, дело в олене. Страх делал их кровь слаще на вкус, все эти эндорфины. Могучим движением головы он свернул оленю шею, и тот обмяк. Ослабив хватку, он посмотрел вниз по всему телу оленя и увидел, как Майкл и Бо вонзаются в живот и задние лапы, и он открыл пасть, чтобы взять кусок из шеи, когда почувствовал еще одну дрожь страха. Но олень был мертв. Еще одна волна пронзила его, но на этот раз ближе к сердцу. Это была Каденция. Что-то происходило с Каденц, и она была так напугана, что он мог чувствовать ее страх на таком большом расстоянии.
Он пролаял резкий приказ своим людям и помчался к ее дому так быстро, как только мог. Через несколько минут вся стая была уже в пути, крики и лай поддержки сопровождали его, когда их лапы стучали по земле. Бег к стаду, казалось, был так быстр, но то же самое расстояние назад к его паре занимало целую вечность. Несмотря на то, что они двигались прямо, вместо того, чтобы вилять и наслаждаться, время шло, и ее страх ускользал от него, чем ближе он подходил.
Когда они прорвались сквозь заросли деревьев к ее владениям, он увидел Гарри, лежащего на боку на заднем крыльце. Джейсон принял свою человеческую форму и, спотыкаясь, поднялся по ступенькам, твердо встав на ноги и побежал в спальню. Почти! Он с такой силой распахнул дверь, что она врезалась в стену. Кровать была пуста. Он сорвал одеяло и увидел единственное пятно крови на белой наволочке.
Он глубоко вздохнул и устроился поудобнее, втягивая глубоко в себя, раскрывая самую глубокую часть своих обонятельных рецепторов, когда звук его людей, входящих в дом, эхом отдавался вокруг него. Он чувствовал ее запах в комнате, сладкий и теплый, а затем он уловил запах мужчин, двух из них, и точно знал, кто взял его пару: Крис и один из его товарищей по группе, Уэстин.
Он схватил одежду, которую Каденц сложила и оставила на комоде, и сердито сунул ноги в ботинки, когда Майкл вошел в комнату.
— Черт! — он зарычал, глядя на пустую кровать. — Ребята накачаны наркотиками, но они живы и в остальном невредимы. Джей?
Джейсон посмотрел на брата.
— Я хочу, чтобы все оделись и сели на мотоциклы через десять минут. Найдите мне Джейка.
В течение десяти минут десятки мотоциклов и квадроциклов были на большом дворе, а он стоял на крыльце с Майклом и его лучшими людьми.
Джейк подошел и встал рядом с ним, выглядя одинаково раздраженным и обеспокоенным.
— Пятеро ушли, Джейсон. Крис, Зан, Уэстин, Куинси и Даррин. Камеры выключены, и никто их не видел.
Бретт, его младший сын, подошел к подножию лестницы.
Джейсон посмотрел на него сверху вниз.
— Куда бы пошел твой брат, если бы захотел исчезнуть?
Бретт покачал головой.
— Даже не знаю. Я ничего не слышал о нем с тех пор, как он ушел, причинив боль Каденц.
Костяшки его пальцев побелели, когда он сжал кулаки. Он чувствовал себя чертовски беспомощным, и он не хотел думать, что это может означать, что он больше не может чувствовать ее страх.
— Разве у кого из парней в группе нет семейной собственности к северу отсюда, в горах?
Ясность звенела в нем, как колокол. Конечно! Он точно знал, где она находится. Ему оставалось только надеяться, что еще не поздно спасти его возлюбленную. Он повысил голос, перекрывая шум, и все в обеих стаях затихли.
— Самка-Альфа стаи Трессел находится там и в опасности. Давай привезем ее домой в целости и сохранности.
Волки сердито завыли в небо, а он уже сидел на мотоцикле и мчался по грязной дороге, которая вела прочь от ее дома, его стая и стая Гарра следовали за ним.
Станция Хамерсвилл была ничем не примечательным городком, как сказал бы его дед, в основном с заброшенными фермами и хижинами, за исключением охотничьего сезона. К северу от Аллена примерно в сорока милях, когда они были подростками, они обычно болтались в хижине кузена Зана, уединенной в глубине холмистых лесов, которые составляли город.