Майкл, Питер и Абрахам поцеловали ее в щеку в знак поздравления, а Тина обняла ее и подняла руку, чтобы рассмотреть кольцо. Оно было действительно прекрасно. Он проделал очень хорошую работу, выбирая потрясающий, но простой, круглый бриллиант. Очевидно, его вчерашние дела были связаны с продажей ремонтной машины, а затем покупкой кольца и планированием их особого ужина.
Обсуждалась свадьба, и идея Джейсона пожениться в Пиджен Фордж, и провести неделю одним была хорошо воспринята. Тина слегка нахмурилась в раздумье, а затем сказала:
— Ты не думаешь, что стая захочет быть частью свадьбы? Смотреть, как их Альфы женятся? Знаешь, что это необычно, большинство Альфа-пар женятся в течение нескольких лет, прежде чем они берут на себя руководство.
Подразумевалась, но не была произнесена простая истина, что, если бы они не обманывали друг друга так долго, она бы уже поняла, что они — пара, а она — Альфа, и они поженились бы раньше.
Каденц отложила вилку, набитую до самых жабр запеканкой, переполненной несколькими фунтами мяса, сыром и яйцами.
— А что, если мы сделаем все в Пиджен Фордж, но устроим вечеринку, когда вернемся? Я действительно не хочу большой свадьбы.
Все, чего она действительно хотела, это чтобы Келли была ее подружкой невесты, Майкл — шафером, а в конце церемонии она вышла замуж за Джейсона. Ничто другое не было даже на радаре значения.
Возможно, она была единственной невестой, произнесшей эти слова, но это было правдой. Теперь у нее было все, что она хотела. Они могли бы пожениться на ледяных ступенях здания суда в январе, и ей было бы все равно, потому что единственное, что имело значение, это то, что Джейсон будет принадлежать ей, и она могла оставить его себе. Навсегда.
Это звучало так, как будто все думали, что это хорошая идея, и позже, когда Джейсон извинялся за то, что он был таким командующим мудаком раньше, она спросила его, действительно ли им понравилась идея вечеринки или они просто сказали, что им нравится, потому что она была Альфой.
Он убрал волосы с ее шеи сзади, где пытался высосать ее позвоночник через кожу.
— Это имеет значение?
— Вроде как.
Он закатил глаза, и это заставило ее улыбнуться. Он подхватил ее дурную привычку.
— Милая, ты никогда не узнаешь наверняка, идет ли стая с тобой из-за твоего положения или потому, что им действительно нравятся твои идеи. Некоторые из них, такие как Келли, скажут тебе правду, потому что они верят, что ты не кинешься на них, если с тобой не согласны. Но для большинства из стаи, они бы кинулись с обрыва, если бы ты предложила это несмотря на то, что они знают, что в любом случае разобьются о камни внизу.
Это было похоже на наименее сексуальную вещь, которую она когда-либо слышала, и она уставилась на него с открытым ртом, а затем просто рассмеялась. Это была абсурдная мысленная картина. Волки, как лемминги (Прим. пер.: Компьютерная игра в жанре головоломки, разработанная DMA Design и изданная Psygnosis в 1991 году для Commodore Amiga), а она рассекает у края утеса.
Они провели свой день после помолвки в постели, которая была одним из ее самых любимых мест, а затем их выходные были разделены между планированием покинуть город десятого декабря и подготовкой к приему, как только они вернутся домой восемнадцатого. Это первое Рождество было очень важным, потому что стая не праздновала Рождество вместе, с тех пор как Джейсон занял место Альфы, а Сочельник также был ночью полнолуния.
Ее глупый ум задавался вопросом, что произойдет, если Санта окажется оборотнем. Она могла представить себе, как он делает свои дела, пока не взойдет луна, а потом он будет водить сани своими лапами. Олени, вероятно, испугаются, по крайней мере те, кого он не съест, и маленькие дети, которые будут ждать его, будут очень, очень шокированы.
Глава 16
— Джас, ты думаешь, что Рене ненавидит меня? — спросила его Каденц на следующей неделе, поворачиваясь в кресле за столом и постукивая карандашом по блокноту.
Джейсон удивленно выпрямился. Они обсуждали расписание работы гаража, пока они будут в свадебном путешествии, и она внезапно сменила тему.
— Почему ты так думаешь?
Она пошевелилась, и ее глаза заблестели от боли.
— Они потеряли сына из-за меня. Стая потеряла своего следующего Альфу.
Джейсон встал и подошел к ней, обнял и снова опустился в кресло, прижав ее к своей груди. Он ждал, что она расскажет ему о причине своего чувства вины. Он мог сказать, что Каденц была в некотором роде обременена тем, что случилось с ее мучителем и его дружками. Джейсон предпочел бы, чтобы она смогла полностью забыть о кошмаре, но это было не реально.