Сьюзи натерла свечу маслом, зажгла ее, налила вино, произнесла заклинание, сосредоточившись на своем намерении. Предполагалось, что заклинание наполнит вино силой ее желания. Произнеся заклинание три раза, она залпом выпила вино, чувствуя головокружение от ожидания и нелепость того, что она делала.
Допив последнюю каплю, она отставила бокал и выжидающе огляделась по сторонам.
— Нет любовника, да? — сказала она с кривой улыбкой и встала, чтобы убрать алтарь.
С крыльца донесся глухой стук, за которым последовал громкий стон и звон разбитого стекла. Сьюзи выругалась себе под нос. Было немного поздновато для милых детишек, пришедших за сладостями… но не настолько поздно для подростков, затевающих какие-нибудь пакости на Хэллоуин. Она взяла метлу, чтобы было чем им пригрозить, и вышла на крыльцо.
Там было пусто. В поле зрения не было ни хулиганистых подростков, ни разбитого стекла. Ни звуков шагов, ни смеющихся голосов. Ничего.
И ее тыква исчезла.
Ледяной ветерок коснулся лица Сьюзи, заставив ее вздрогнуть. Где-то в верхушках деревьев прокаркала ворона… Шелестели опавшие листья, холодные, как шепот из другого мира.
Что-то скрипнуло, и Сьюзи подпрыгнула с ужасным визгом. Но это была всего лишь ветка вишневого дерева, растущего у ее дома, которая царапала стену на ветру…
Она крепче сжала метлу и сделала глубокий вдох, вдыхая ледяной воздух последней октябрьской ночи. Это всего лишь вино, сказала она себе. Вино, жуткое поведение ее карт… одиночество ударило ей в голову.
Все в порядке. Все в порядке.
Сьюзи вернулась в дом, позволив входной двери захлопнуться за ней… и замерла.
Ее дом был в огне. Она отчетливо видела отблески огня на обоях, хотя его и в помине не было, а в воздухе витал лишь слабый привкус дыма и специй…
— Наконец-то ты вызвала меня, ведьма.
Язык Сьюзи прилип к небу, ноги парализовало от страха, тело сковало ледяным ужасом. Из дверей ее салона вышел мужчина. Только это был не обычный мужчина.
Он был монстром.
Глава 2
У него не было головы на плечах, только вырезанная тыква с пастью, полной острых клыков, и глубокими глазницами, горящими огнем. Тыква тоже горела, бело-желтые языки пламени лизали ее оранжевую кожуру, не обугливая.
Причудливое резное лицо ухмыльнулось шире.
Сьюзи попыталась сглотнуть, вдохнуть, пошевелить пальцами, сделать что угодно, но ее тело не слушалось. Она могла только смотреть.
Под ужасающей головой у злоумышленника было мужское тело. Он был высоким и широкоплечим, с мускулистыми плечами, сильными руками, выпуклыми грудными мышцами и прессом на животе. Джинсы низко сидели, открывая намек на вьющиеся черные волосы прямо над пахом.
И ниже… выпуклость. Самая большая выпуклость, которую Сьюзи когда-либо видела. На самом деле, выпуклость настолько большая, что не имела права быть там, под этими джинсами, так туго сжатая тканью. В любой момент это вырвется наружу, подумала она, во рту пересохло. В любой момент.
— Смотри сюда, ведьма, — прорычало видение, хотя в его голосе слышались довольные нотки.
Сьюзи подняла глаза и открыла рот в беззвучном крике, когда ее осенило понимание.
Он был Дьяволом с ее карты Таро.
Внезапно снова обретя способность двигаться, она повернулась и потянулась к дверной ручке, но с шипением отдернула руку. Металл обжигал.
Она резко повернулась к монстру и в панике посмотрела направо и налево. Он стоял прямо посреди узкого коридора… Но справа от Сьюзи была дверь в подвал. Быстрее, чем она могла себе представить, она бросилась к двери, с грохотом распахнула ее и сбежала вниз по лестнице.
Голос существа преследовал ее, когда она ворвалась в кладовую и захлопнула за собой древнюю деревянную дверь.
— Ты очень храбрая, ведьма, — сказал монстр, его голос по ту сторону постепенно приближался. — Игра в кошки-мышки заводит. Когда я, наконец, доберусь до тебя, я буду настолько возбужден, что, возможно, даже… — он замолчал, и было слышно только хриплое дыхание Сьюзи. Она прислонилась предплечьями к двери, ее лицо было мокрым от слез страха… внезапно мелькнул свет и горячий шепот прозвучал прямо ей на ухо. — …сломаю тебя.
Она закричала криком, который не мог вырваться раньше. Дрожа, она обернулась с жалобным всхлипом.
Ухмыляющаяся тыквенная голова монстра была прямо у нее перед лицом, его грудь находилась всего в нескольких дюймах от ее вздымающихся грудей.
— Шшш, — сказал он, проводя рукой по ее щеке, мозолистые пальцы ласкали кожу. — Это то, чего ты хотела, не так ли? Ты позвала меня, ведьма. Я так долго ждал, когда ты меня позовешь.
Паника Сьюзи немного улеглась, когда в голосе монстра прозвучали новые, полные тоски нотки. Если раньше он рычал, то теперь заговорил низким, мурлыкающим голосом, который пронзил низ ее живота, наполнив его бабочками.
Она сглотнула, горло перехватило, мысли внезапно спутались. Разве она не должна была бояться?
Тыквенная голова придвинулась ближе, обнаженная горячая грудь прижалась к ее твердым соскам, и из Сьюзи вырвался всхлип. Ее замешательство уменьшилось, когда ужас вернулся с полной силой, снова сковывая тело, наполняя живот волнующим беспокойством… ее нижние губы увлажнились от желания.