— Ты как? У тебя кровь, — донеслось сквозь шум в ушах. А я стою и сказать ничего не могу, пялюсь только на нее, как придурок. Обычно я с девчонками холодный, нагловатый даже, они из-за этого в старой школе вечно за мной бегали. А тут растаял, как сугроб под мартовским солнышком. Одна сплошная грязноватая лужа. — Может, к нас пойдем? У нас пластырь есть. Я живу тут рядом.
Раньше я бы первый за ней с радостью поскакал, точнее, похромал, прикинувшись тяжело раненым, чтобы такая лапка меня полечила. Но то было раньше. А теперь меня переклинило. Перед глазами замелькали красноватые вспышки. Вот Себастиан облизывает мне щеку и засовывает в ухо горячий слюнявый язык. Вот его пальцы хватают меня повыше локтя и сдергивают с дивана… И теперь моей загрязненной, изгаженной кожи, возможно, коснется — она?
— Не, — я попятился, тряся головой, и чуть не запнулся о лежавший поперек дорожки велик. — Не надо. Со мной все в порядке, правда.
— Да брось, промыть-то хотя бы надо, раны в земле, — она протянула ко мне маленькую руку, звякнули фенечки на запястье. Я дернулся в сторону, прикрывая ссадину на локте ладонью.
Она вскинула на меня удивленные глаза, и я едва успел пробормотать, прежде чем снова утонуть в них:
— Я… мне ехать надо. Спасибо, но мне правда надо… ехать.
— Ладно, — посмотрела на меня как-то странно, покусала губу. Я взгляд отвел, почувствовал, что ем ее глазами, как голодный волк — Красную Шапочку. — Тогда… Подожди тут. Я мигом.
Гравий хрустнул. Смотрю — шагает быстро к велику, вот попрыгала на одной ножке, камешек ей в шлепку попал. Думаю: нет, не может быть, чтобы она это сказала. Наверное глюки опять у меня. Зачем ей нужен дебил, который на велосипеде нормально проехать не может, мычит, как телок, и слюни пускает? А девчонка свой драндулет за руль тащит и прямо к черному почтовому ящику сворачивает. И прежде чем в калитку нырнуть, улыбается мне. Прикиньте!
Короче, я "Призрака" вздернул кое-как на колеса, футболкой утерся, жду и думаю: Эллен она, Лэрке или София? Нет, Эллен, скорее всего, мать. Даки обычно на ящиках имена родителей первыми пишут, а детей потом. Значит, Лэрке или София. И то, и то красиво. Ей бы подошло. Только, может, зря я все-таки тут торчу, пень-пнем? Не вернется она?
Тут слышу — за живой изгородью голоса. Кусты высокие, не видно, кто там, но вроде по звуку — чудо с велика и ребенок. Потом заскрипело что-то ритмично, и вдруг:
— Привет! — совсем близко голосок тоненький и хихиканье.
Головой завертел — никого.
— А я тут!
На этот раз я заметил взметнувшиеся кудряшки с развязавшимся бантом и чумазую мордаху. Все это с визгом ухнуло за кусты, но тут же возникло снова. За изгородью, по ходу, стоял батут.
— А Лэрке уже идет, — сообщило дитё, взлетая над зеленью в следующий раз.
Значит, все-таки Лэрке. Кажется, по-датски это означает какую-то певчую птаху, жаворонка что ли? Я глянул в сторону калитки: точно, девчонка направлялась ко мне, без велика, но с моим запропавшим шлемом в руках. Блин, откуда он у нее?
— Это не твой? — спросила она, лукаво прищурившись. — Кто-то его у озера забыл, а София его домой притащила. Сестренка маленькая еще, ей пять только.
— Ничего я… не маленькая! — сердито крикнула мелкая, развеваясь бантом.
— Ага, мой, — промямлил я и протянул руку, осторожно, чтобы не коснуться Лэрке. — Спасибо.
— А у тебя шампунь, — провопила София, взлетая на этот раз вверх ногами, — противоблошиный есть?
Я не отвечаю, потому что в нирване и путешествую из зеленого моря в янтарное, а потом в ультрамариновое. У нее трехцветные глаза, у Лэрке. И очень теплые.
— Если нет, купи, — бант наконец слетел и исчез за кустами. — А то… — скрип батута, — я шлем мерила, — радостный визг. — А у меня, — скрип и хихиканье, — вши!
Я выпучился на мелкую, ставшую теперь совсем похожей на Нахаленка — очень лохматого и очень гордого собой. А старшая сестра рассмеялась, будто кто-то рассыпал в воздухе звенящую волшебную пыль, которая дает способность летать. И я заржал вместе с ней. Просто не мог удержаться, так это было заразительно. Софию позвали в дом, она убежала, а мы все давились последними смешинками.
— Ты все-таки протри его внутри чем-нибудь, — кивнула Лэрке на шлем, отдышавшись. — У Софии, и правда, вши. Где она их только находит?
Внезапно я понял, что снова молча пялюсь на нее, хотя вроде как пора уже и ехать — сам же сказал, что мне надо куда-то, кретин. Короче, чтобы еще и вруном не показаться, полез в седло: