- Что ты имеешь виду. – Не понял его Эдди.
Как что? – удивился Шон, - торнадо, конечно! Тут о нём только и болтают. Ты что не слышал?
- А- а, это… - понял он, в чём дело, - да, что-то слышал краем уха.
- Ну, так вот, - Вступил в разговор рыжий Мак, - Тут такая карусель скоро начнётся. И мы с Шоном решили скататься пока на Оушен-бич. Не хочешь с нами?
- Не получится. Старик не отпустит. – Неуверенно ответил Эдди.
- А там сейчас классно, - мечтательно закатил глаза Мак, - самый сезон… Знаешь сколько там сейчас тёлок?.. - И, поймав горящий взгляд Эдди, добавил, - то-то же!
- Да плюнь ты на своего старика, - принялся увещевать лысый Шон, - всё равно на вашем ранчо делать нехер.
- Тебе и Маку легко говорить, - попытался оправдаться Эдди, - вас тут ничего не держит…
- Да брось ты, Эдди, - перебил его Шон, - можно подумать тебя что-то держит?
- Говорю же, не могу! – Продолжал он отнекиваться, хотя всей душой хотел бы рвануть с парнями к океану. - Если бы не дядя…
- Ну, смотри сам, но чует моя задница, что после шторма здесь будет полный звездец, - Шон обвёл рукой город, - и сейчас самое время свалить отсюда, потом будет уже поздно, уж поверь.
Эдди был уже готов согласиться с парнями. Что ему стоило, собрать свои пожитки, сесть на оставшуюся от отца тачку и присоединиться к Шону и Маку. Всё было просто.
Но угрызения совести не давали Эдди, полностью согласиться с этим вариантом. Нужен был повод, которого не было. Эдди не мог просто взять и уехать, оставив своих опекунов в неведении. А может, на самом деле, плюнуть на всё и уехать. Прямо сейчас!
Но тут, он увидел своего дядю выходящего из магазина с новеньким радиоприёмником в руке.
- Ладно, парни, - сказал Эдди, вставая со скамейки, - мне пора.
- Пока, пока, – дружно попрощались парни, а рыжий Мак добавил, - если передумаешь, будем ждать тебя на выезде из города, через два дня. И смотри, долго ждать не будем.
- Договорились!
Бросил им вслед уже уходивший Эдди.
Уже в машине, когда они ехали обратно, Таболтон сказал.
- Чёрте что твориться, хозяин лавки рассказал, что два дня назад сын Эбби Маккинли пропал. Никаких следов и намёков, исчез и всё тут, чертовщина какая-то. Ты слышал про это?
- Да дядя, - кивнул он головой, - мне Шон с Маком рассказали. Они объявления о пропаже сейчас клеят.
- Вот оно что, - Джефри одобрительно кивнул, - это хорошо, людям надо помогать.
Больше они не разговаривали. Эдди таращился в окно на проплывающий пейзаж, а Джефри сосредоточенно смотрел на дорогу.
Теперь, находясь на кухне, и вспоминая разговор с друзьями, Эдди маялся и не находил себе места, как загипнотизированный, он скрипя стулом, раскачивал его всё сильнее и сильнее, повинуясь неведомому ритму.
Прокручивая у себя в голове, уже в тысячный раз, всевозможные отговорки и объяснения, которые он должен говорить дяде, когда скажет ему, что хочет покинуть ранчо. О пропавшем мальчике он и не вспоминал. Ну, пропал и пропал, ему то что.
Ребята уезжают уже завтра, а плана, как свалить не вызывая у дяди подозрений, у него до сих пор не было.
В конце концов, ничего стоящего не придумав, Эдди попросту решил сбежать. Побег не смотря ни на что, состоится завтра же на рассвете, именно в это время Эдди решил покинуть ранчо.
Но в следующий миг случилось то, что помогло Эдди покинуть ферму раньше задуманного, и без особых угрызений совести.
- Эдвард! – Раздался крик старика.
Что там ещё стряслось, подумал Эдди, и соскочил со стула так резко, что он завалился, и с грохотом упал на деревянный пол.
Взбудораженный своими мыслями о предстоящем побеге он забежал в родительскую спальню, где в последнее время отдыхала мачеха.
Над её неподвижным телом сгорбился дядя, он теребил бледную руку Тиффани и что-то бормотал.
- Что случилось, дядя Джефри?
- А, явился, наконец, - пробормотал старик и, обернувшись, добавил, - Слушай Эдвард, тёте Тиффани стало нехорошо, боюсь, она совсем плоха. Я сейчас отвезу её в госпиталь, пока дожди не размыли дороги, а ты тут пока пригляди за хозяйством. Когда всё уладится, мы вернёмся. Ты понял меня Эдвард?
- Да. – Племянник кивнул головой.
- Ну, вот и славно, - он закряхтел, вставая с постели, - помоги мне отнести её в машину.
Они подхватили безжизненное тело с такой лёгкостью, будто она была сделана из бумаги и с великой предосторожностью дотащили до гаража и устроили её на задних сиденьях автомобиля.
- Побудь здесь пока, - старик махнул племяннику на машину, - а я пока за документами схожу. И старик Джефри ушёл в дом.