Килим негайно розвернувся і опустився поблизу велетенського котловану, але серед сміття й уламків тіла білої болонки видно не було. З-під купи піску виповз уцілілий іфрит. Дізнавшись, що його пана більше немає, він радісно втік у пустелю. Оборонна межа оази не спрацювала, отже, вибух справді поклав край злодіянням Саюмбамбея. Але наших героїв це не хвилювало. Всі бігали серед руїн, шукали, кричали, гукали… та, на-жаль, ніде не було навіть шерстинки пухнастого песика. Лагун і Байрам-Бабай скорботно схилили голови, Мейхані плакала на грудях у Шелті, а Гюль-Гюль її втішала. Лише Джек ніяк не хотів вірити в те, що його друга більше немає. Він знову й знову ліз на уламки стін, перевертав плити, розгрібав завали і кликав, кликав, кликав…
— Шановний, ви бува не його шукаєте? — раптом почувся голос позаду.
Божевільний Король обернувся. На схилі бархану стояв чорний джин Лю-ля-ке-Баб з кільцем у носі. Він тримав на руках величезну білу болонку.
— Поки непритомний. Такий стрес, ай-яй-яй… Тримайте, будь ласка. Я сидів у себе, як раптом чую: вогняний демон щось лопоче про вибух. Ну, пішов, узяв вашого собаку в оберемок, незважаючи на його протести, вийшов на балкончик, а тут як рвоне! Я, мабуть, до місяця долетів, присягаюся бородою шайтана! Але якщо він вам так потрібен, беріть, мені не шкода…
— Сюди-и-и! — заволав щасливий Джек.
— Водою на нього побризкайте, швидше очуняє, — лагідно порадив джин. — Вай-вай-вай, який героїчний пес!
Чарівники та дівчата бігли щодуху. Сема заобнімали, зашарпали, зацілували. Він швидко отямився і тепер щиро дивувався — з чого це на його честь влаштовують таке свято? Але, отримавши купу поцілунків від усіх дівчат і зрозумівши, що ворога розбито, він розімлів і кинувся витанцьовувати разом з усіма. Коли перше захоплення трохи вляглося, два старі чарівники урочисто підійшли до білої болонки.
— Милий Семюелю, — почав Лагун-Навіжений, — завдяки твоєму подвигу і Божественному Провидінню, ми здолали злого чаклуна Саюмбамбея, врятували дочку султана, повернули наречену твоєму другові і позбавили світ багатьох страшних потвор. Хоча, звичайно, саме ти втягнув нас у цю небезпечну авантюру, але… Добре те, що добре закінчується! Ми з колегою вирішили зробити тобі невеличкий подарунок.
— Вельмишановний та високоповажний Вілкінсе-джан, — продовжив Байрам-Бабай, — ми хочемо вручити тобі наш скромний дар, але просимо, щоб цього разу ти вчинив з ним мудро. Не квапся, і нехай дарує тобі Аллах своє благословення!
У простягнуту лапу заінтригованого пса лягла маленька золота каблучка.
— Перстень іфрита! — ахнув Сем. Він враз начепив подарунок на ніготь і щосили заволав: — Хочу знову стати людиною!
Уже за хвилину учень чародія обтрушував на собі одяг. Цього разу він точно знав, чого хоче.
— Агов, хлопці, ми тут усім надавали штурханів, усіх перемогли, а винагорода? Одна маленька каблучка?
— За барханом цілий караван верблюдів, напевне навантажений крамом та коштовностями. Вистачить усім, — запропонував старий Байрам, але Вілкінс мав на увазі дещо інше.
— Треба щось узяти на пам’ять! Багатство минає, а мені б скромненький сувенірчик… Аби будив спогади і Схід не видавався мені таємничою казкою. Я там був! Я воював з іфритами! Бився з джинами! Боровся з шакалами! Став на герць з Карсаком, Чорним Псом пустелі!
— Досить, — схопився за голову Лагун-Навіжений. — Тебе хвалити — тільки псувати! Он збігай до руїн і відгвинти собі якусь цяцьку на пам’ять!
Задоволений Вілкінс підморгнув дівчатам і, побігавши хвилини зо дві, почав підважувати важку плиту:
— Джеку! Допоможи ж ти…
Удвох вони нарешті зіпхнули її з місця, і Сем, зазирнувши вниз, чемно оповістив:
— Любі дами, дорогі пані, шановні ханум, дорогоцінні мадемуазелі та прекрасні сеньйорити, ви вільні! Прошу на вихід…
З напівпідвального приміщення почали несміливо виходити розчаровані дружини хана іфритів. Наші друзі тільки роти пороззявляли від подиву. Про бідолашок, перетворених на черевики, ніхто й не згадав.
— А ви вважали, я з Лю-ля-ке-Бабом тільки теревені правив? Я ж розумний! Пе-ред-бач-ли-вий…
Повернення друзів до Кефрі з великим караваном верблюдів (справді навантажених золотом та коштовностями) і величезним гаремом колишніх ханських дружин стало загальнонаціональним святом! Султан, ридаючи, обнімав дочку, Мейхані розкидала монети народові. Лагун та Байрам два дні показували магічні фокуси, а потім пішли собі в затінок персикових садків вести наукові бесіди. Шелті та Джек взагалі не розлучалися ані на мить, а Сем розповідав усім бажаючим моторошні історії про свої героїчні подвиги. Звичайно, про одруження з врятованою принцесою він давно й думати забув.