Правительственный автомобиль имел навигационную систему на основе DVD-дисков, а аппарат был встроен в приборную панель. Ричер наблюдал за тем, как Фролих включила его и выбрала адрес мотеля из длинного списка предполагаемых объектов, расположенных в Атлантик-Сити.
– Я мог и без этого рассказать вам, как туда добраться, – заметил он.
– Я привыкла к этой штуке, – пояснила женщина. – Она со мной разговаривает.
– Ну, я тоже не собирался показывать вам дорогу на пальцах.
Она улыбнулась и выехала на улицу, вливаясь в транспортный поток, который сейчас был не слишком плотным. Наступали сумерки, но ветер не стихал. Наверное, казино процветали и в такую погоду, но вот что касается причала, набережной и пляжей, там будет безлюдно в течение следующих шести месяцев. Ричер сидел молча рядом с женщиной, наслаждаясь теплом от обогревателя, и несколько секунд думал о ней и о своем умершем брате. Затем он просто наблюдал за тем, как она управляет машиной. У нее это получалось достаточно ловко. Она припарковала автомобиль у дверей мотеля, и Ричер провел ее в полуподвал, где находился бар. Воздух был спертым, пахло плесенью, но зато было достаточно тепло, а за стойкой бара, в глубине, виднелся стеклянный сосуд кофеварочной машины. Ричер указал на этот аппарат, затем на себя и Фролих, и бармен засуетился. Затем Ричер подошел к угловому кабинету и проскользнул вдоль виниловой стены, прижимаясь к ней спиной. Теперь перед ним полностью открывался весь зал. Старая привычка. У Фролих привычки оказались такими же, поэтому они очутились за столиком рядом друг с другом, так, что их плечи почти соприкасались.
– Вы очень похожи на него, – призналась женщина.
– Кое в чем, – согласился Ричер. – Но не во многом. Например, я все еще жив.
– Вас не было на похоронах.
– Меня известили в очень неудачное время.
– И голос у вас очень похож.
– У братьев так бывает.
Бармен принес кофе на пробковом подносе, усеянном пятнами от донышек пивных кружек. Две чашечки черного кофе, маленькие пластиковые упаковки порошкового молока, крошечные пакетики с сахаром и две дешевые ложечки, отштампованные из нержавеющей стали.
– Его очень любили, – сказала Фролих.
– Да, с ним было все в порядке, я полагаю.
– Это все, что вы можете сказать?
– Когда один брат говорит такое насчет другого брата, это комплимент.
Он поднял чашку и скинул с блюдца на стол молоко, сахар и ложечку.
– Вы предпочитаете черный кофе, – заметила Фролих, – совсем как Джо.
Ричер кивнул.
– Единственное, с чем я не мог смириться, так это с тем, что я всегда – младший брат. Зато теперь я уже на три года старше его.
Фролих отвернулась.
– Я знаю. Но он перестал существовать здесь, а ведь мир продолжает крутиться. Хотя должен был бы хоть чуточку измениться.
Она отпила глоток кофе. Черного кофе без сахара. Такого, как любил Джо.
– И никто, кроме него, ни разу не подумал о том, чтобы сделать это? – спросил Ричер. – Я имею в виду, использовать человека со стороны для аудита безопасности.
– Никто.
– Секретная служба – относительно старая организация.
– И что же?
– Поэтому я собираюсь задать вам очевидный вопрос.
Фролих понимающе кивнула:
– Президент Линкольн подписал бумаги о нашем существовании после обеда четырнадцатого апреля тысяча восемьсот шестьдесят пятого года. После этого он отправился в театр и в тот же вечер был убит.
– Ирония судьбы.
– Да, с нынешней точки зрения. Но в те времена предполагалось, что мы будем лишь защищать нашу валюту. Затем, в тысяча девятьсот первом году, был убит Мак-Кинли, и тогда было решено, что за президентом должен кто-то присматривать круглосуточно. Вот так мы и получили свою работу.
– Потому что до тридцатых годов не существовало ФБР.
Фролих отрицательно покачала головой:
– Существовало его раннее воплощение. Так называемое Управление главного инспектора, основанное в тысяча девятьсот восьмом году. В тысяча девятьсот тридцать пятом его переименовали в ФБР.
– Джо знал множество подобных скучных сведений.
– По-моему, как раз он мне все это и рассказал.
– Скорее всего. Он любил всякие исторические экскурсы.
Ричер заметил, что она старается не замолкать.
– Так что же это был за очевидный вопрос? – напомнила Фролих.
– Вы впервые за сто лет собираетесь использовать человека со стороны. Наверное, это произошло не только потому, что вы во всем пытаетесь добиться совершенства, так?