– Твоя сестра работала в Пентагоне, – сказал я.
– Она не имела права говорить о своей работе, – ответил Джейк.
– Если бы она на самом деле была секретной, Сьюзан сказала бы тебе, что работает в «Уолл-марте»[16], – покачав головой, возразил я.
Он ничего не ответил, и я добавил:
– Одно время я служил в Пентагоне и хорошо его знаю, можешь меня проверить.
Он мгновение молчал, потом пожал плечами и сказал:
– Сьюзан была гражданским клерком, но с ее слов выходило, будто у нее потрясающая работа. Она входила в группу КУЛСАСША, но почти ничего мне не рассказывала, давая понять, что это секретная информация. Теперь, после Башен-близнецов, люди стали гораздо меньше говорить.
– Это не группа, а человек, – сказал я. – КУЛСАСША означает «Командующий Управлением личного состава армии США». Ничего потрясающего, обычный отдел кадров, бумажная работа и учетные карточки.
Джейк не ответил, и мне показалось, что я его обидел, приуменьшив значимость карьеры его сестры. Наверное, семинары в Ракере не пошли мне на пользу. Может быть, следовало внимательнее слушать психологов. Молчание слишком затянулось и стало неловким, и потому я спросил:
– Она вообще тебе что-нибудь рассказывала про свою работу?
– Не особенно. Возможно, и рассказывать было нечего, – проговорил он с налетом горечи в голосе, как будто его сестру поймали на вранье.
– Люди любят приукрашивать вещи, Джейк, – попытался утешить его я. – Такова природа человека. И, как правило, в этом нет никакого вреда. Может быть, дело в соперничестве, ты ведь коп, и она хотела, чтобы ее работа тоже выглядела значимой.
– Мы не были близки.
– И тем не менее вы являлись членами одной семьи.
– Наверное.
– Сьюзан нравилась ее работа?
– Мне казалось, что да. И, похоже, она ей подходила. Сьюзан обладала всеми необходимыми качествами для работы с учетными карточками – хорошая память, старательная, очень организованная. А еще она отлично владела компьютером.
Между нами снова повисло молчание, и я вернулся к своим размышлениям про Аннандейл. Приятный, но непримечательный городок, куда люди возвращаются после рабочего дня, чтобы переночевать. В данных обстоятельствах он имел всего одну важную характеристику: находится довольно далеко от Нью-Йорка.
«Она не была несчастливым человеком».
– Что? – спросил Джейк.
– Ничего. Это не мое дело, – ответил я.
– И все равно, что?
– Я просто размышляю.
– О чем?
«Если данное дело окажется не совсем таким, каким кажется на первый взгляд».
– Как давно ты в полиции?
– Восемнадцать лет.
– И все время в одном месте?
– Я проходил подготовку в школе патрульных, потом получил назначение в Джерси. Как в фарм-клубе[17].
– У вас случается много самоубийств?
– Наверное, одно или два в год.
– Кто-нибудь предвидел, что они произойдут?
– В общем, нет. Обычно они оказываются огромной неожиданностью.
– Как то, что сделала твоя сестра.
– Совершенно верно.
– Однако за каждым из них стоит какая-то причина.
– Всегда. Финансовая, сексуальная, какое-то дерьмо, которое вот-вот свалится на голову…
– Значит, у твоей сестры тоже имелась причина покончить с собой.
– Я понятия не имею какая.
Я снова задумался.
– Давай выкладывай. Просто скажи мне, о чем ты думаешь.
– Это не входит в мою компетенцию.
– Ты же был копом и замечаешь детали, – возразил Джейк.
– Наверное, семь из десяти самоубийств, которые ты видел, совершены дома, – кивнув, ответил я. – В трех случаях будущие жертвы доезжали до какого-нибудь переулка и там сводили счеты с жизнью.
– Более или менее так.
– Но это всегда знакомое место, тихое и уединенное. И определенное. Будущий самоубийца едет туда, собирается с духом и совершает задуманное.
– И что?
– А то, что я никогда не слышал про самоубийцу, который уехал на сотни миль от дома и покончил с собой в дороге.
– Я же тебе говорил.
– Ты сказал, что твоя сестра не убивала себя. Но я видел собственными глазами, как она это сделала. Я пытаюсь объяснить, что твоя сестра свела счеты с жизнью очень нетрадиционным способом. По правде говоря, я ни разу не слышал, чтобы кто-нибудь покончил с собой в вагоне метро. Под ним – да, но не внутри. Тебе известен хоть один случай самоубийства в общественном транспорте, да еще когда он движется?
17
Фарм-клуб – команда (как правило, в игровом виде спорта), являющаяся «резервной» для основного клуба. Фарм-клубы часто используются для «обкатки» молодых игроков и для получения игровой практики спортсменами, не проходящими в основной состав и вынужденными из-за этого сидеть на скамейке запасных.