— Как вы узнали, что двое мужчин были полицейскими?
— Первое впечатление. Я оказался прав?
Делани помолчал недолго, затем продолжил:
— Теперь расскажите, что вы видели.
— Я уверен, что вы всё слышали еще в первый раз.
— Слышали, — сказал Делани. — В том числе и продолжение вашего разговора с детективом Аароном после того, как детектив Буш вышел из комнаты. Похоже, вы видели больше, чем отразили в своих показаниях. Кажется, вы что-то говорили о долгосрочной операции.
— Это было только предположение, — сказал Ричер, — а ничего подобного нельзя писать в свидетельских показаниях.
— Это вопрос этики?
— Я так полагаю.
— А вы всегда поступаете согласно правилам этики, мистер Ричер?
— Стараюсь.
— Но теперь можете расслабиться. Показания записаны, и вы можете делать предположения, сколько вашей душе угодно. Так что вы видели?
— Почему вы спрашиваете меня?
— Возможно, у нас проблема, и вы могли бы помочь.
— Чем я могу помочь?
— Вы были военным полицейским и знаете, как всё это работает. Представьте всю картинку. Что вы видели?
Ричер начал:
— По-моему, я видел Аарона и Буша, следивших за девушкой с сумкой. Что-то вроде операции по наблюдению. Наблюдению за сумкой, в основном. Когда всё произошло, они совершенно не обращали внимания на девушку. Размышляем дальше, возможно, девушка должна была отдать сумку пока еще неизвестному подозреваемому. Позже и в другом месте. Обычная доставка или оплата. Возможно, важно было увидеть сам обмен. А может, неизвестный подозреваемый является последним звеном в цепочке, то есть особо важным свидетелем. Да что угодно. Но план потерпел неудачу, потому что вмешалась судьба в виде случайного карманника. Простое невезение. Такое бывает почти с каждым, и в этом на самом деле нет ничего особенного. Завтра они могут попробовать снова.
Делани покачал головой:
— Мы плаваем в мутной воде, и люди, с которыми мы имеем дело здесь, считают, что если вы пропустили встречу, вы для них мертвы. Игра окончена.
— Ну, что ж, мне очень жаль, — сказал Ричер. — У каждого бывают неудачи. Лучший выход — пережить это.
— Вам легко говорить.
— Это не мои обезьянки, — сказал Ричер, — и не мой цирк. Я просто проходил мимо.
— Давайте, поговорим и об этом тоже. Как мы можем связаться с вами, если вы нам понадобитесь? У вас есть сотовый телефон?
— Нет.
— Как же тогда люди находят вас?
— Они этого не делают.
— Даже семья и друзья?
— Никого из родных не осталось.
— И друзей тоже?
— Таких, чтобы звонить по телефону каждые пять минут, нет.
— Так кто же знает, где вы находитесь?
— Я, — сказал Ричер. — Этого достаточно.
— Вы уверены?
— Меня пока еще не нужно спасать.
Делани кивнул и сказал:
— Давайте вернемся к тому, что вы видели.
— Какую часть картинки?
— Всю. Может быть, еще не всё закончилось. Не могло быть всему этому другого объяснения?
— Всё возможно, — ответил Ричер.
— И что именно может быть возможно тут?
— Обычно мне платят за такого рода обсуждения.
— Могу предложить чашку кофе за счет округа.
— Устроит, — сказал Ричер. — Мне черный и без сахара.
Кук отправился за кофе, и, когда он вернулся, Ричер сделал глоток и сказал:
— Спасибо. Но в итоге я думаю, что это, вероятнее всего, просто случайное событие.
Делани сказал:
— Используйте вашу фантазию.
Ричер:
— А вы — вашу.
— OK, — согласился Делани. — Допустим, Аарон и Буш не знали, где, когда, кто и как, но, в конечном счете, они ожидали увидеть, как сумка передаётся в чужие руки.
Ричер:
— Хорошо, допустим.
— И, возможно, именно это они и увидели. Просто немного раньше, чем ожидалось.
— Возможно, — снова повторил Ричер.
— Мы не отрицаем возможность тайных действий этих плохих ребят. Может, они назначили ложную встречу и планировали вырвать сумку по дороге, чтобы добиться эффекта неожиданности и непредсказуемости, который является лучшим способом избавиться от наблюдения. Может быть, это было даже отрепетировано. По вашим словам, девушка отдала сумку довольно легко. Вы сказали, она уселась на задницу, а потом вскочила и убежала.
Ричер кивнул:
— Значит, вы хотите сказать, что парень в черной футболке и был тот неизвестный подозреваемый. И именно он должен был получить сумку с самого начала.