— Правда?
— Грешен.
Женщина повернулась и позвала:
— Тони, иди сюда.
Парень встал и подошел, такой же высокий и гибкий, только без шикарной улыбки.
Женщина сказала ему:
— Он служил в 110-м здесь.
Парень уточнил:
— Когда?
Ричер сказал:
— Давненько.
— И насколько давно?
— Вы еще были в старшей школе. Или в трудовом лагере, или где-то еще в этом роде.
— Вы знали Эндрю Паркера?
— Этот британец тренировался с нами. Он был совсем псих.
— Он был из наших. Они все еще рассказывают истории об этом.
— Так вы из первого полка Королевской военной полиции?
Королевская военная полиция. Они работают на королеву. Парень протянул руку и сказал:
— Тони Джексон.
Женщина представилась:
— Энни Несс.
— Джек Ричер.
Они все сели за его стол, наполовину освещаемый светом из окна, наполовину свечой. Энни Несс была хороша, но жестковата. Не сильно, но, тем не менее, с ней не хотелось связываться.
Она спросила:
— Какой у вас автомобиль? У нас тот, что нам дали в аэропорту.
— У меня нет машины, — сказал Ричер, — совсем.
— Тогда как вы сюда попали?
— Сначала поймал попутку, потом шел последние две мили.
— Почему?
— Пошел снег, и парень отказался ехать дальше.
— Я имела в виду, почему именно сюда?
— Потому что здесь должно было быть тепло и сухо.
Она промолчала.
— Теперь я так не думаю, — сказал Ричер. — По поводу климата, естественно. Теперь о вас, кстати. Куда бы вы ни опаздывали, этого не случится, так или иначе, потому что снег идет и в Ирвине тоже. Бьюсь об заклад, половина людей, которые стремились сюда, сейчас находятся где-то совсем в другом месте. Но вы задаете мне все эти вопросы, что говорит о том, что вы здесь не просто для совместных тренировок. Вы из Первого полка КВП, и вам не нравится, что я не могу объяснить, почему оказался здесь. Отсюда вывод: вы ищете парня. На что я говорю, что вам повезло, и я могу сэкономить вам время. Я не тот парень, которого вы ищете — я совсем другой парень.
Тони Джексон сказал:
— Так все говорят.
— Я мог прекратить разговор после того, как ответил мисс Несс, что у меня нет телефона.
— Энни, — поправила она его.
— Я мог залечь на дно и не вызвать у вас никаких подозрений.
Джексон сказал:
— Нам нужно выбраться отсюда.
— Это довольно сложно.
— Как бы вы это сделали?
— Я бы вообще не стал этого делать, ведь я не ищу парня. Я бы остался здесь, ну, может, еще купил бы себе пакет картофельных чипсов.
— Мы не можем оставаться здесь.
— Почему же?
Джексон не ответил. За другим столом пожилая женщина, казалось, настаивала, чтобы ее муж сделал что-то конкретное. Она постоянно щипала и толкала его. В конце концов, тот встал, пересек всю комнату и остановился у стола Ричера: слева от него сидела Несс, лицом к нему Ричер, и Джексон справа.
— Простите, — сказал он. — Моя жена интересуется, не обсуждаете ли вы возможность выбраться отсюда. Если это так, она спрашивает, не могли бы вы включить нас в свой отряд. Здесь нет никаких удобств, нет кроватей, нет еды и совсем нет отопления. Моя жена чувствует, что мы или замерзнем, или умрем от голода.
— Да уж, счастливое Рождество, — сказал Ричер.
— Может, у вас есть большой и вместительный автомобиль?
— У нас его нет, но если мы что-нибудь придумаем, вы узнаете первыми, хорошо?
— Спасибо, — сказал старик, повернулся и пошел к своему столу, где сел и начал шептать что-то жене. Скорее всего, вводил ее в курс дела. Когда он закончил, та кивнула, но не стала выглядеть более счастливой.
Ричер спросил:
— И что у вас за срочные дела в Ирвине?
Джексон спросил:
— Можете нам помочь?
— Каким образом? Я же в отставке.
— Вы можете позвонить в казармы военной полиции. Может, остался кто-то, кто вас знает. Можете упомянуть о 110-м, уверен, что люди захотят помочь.
— Обычно после этого люди хотят лишь выстрелить мне в лицо. В любом случае, связь не работает.
Джексон кивнул:
— Чтобы заработала сеть НАТО, необходим самолет в воздухе. Это обязательно будет, но через час. Они подключат резерв. Вы могли бы попросить прислать вертолет из Ирвина.
— А еще я мог бы попросить ужин с мисс Калифорния и миллион долларов наличными. Интересно, что я получу первым?
— Я серьезно, Ричер.
— Скажи ему.
Энни Несс оглянулась вокруг, склонилась вперед и прошептала:
— Мы — элемент ближней защиты. Телохранители, большей частью. Мы оторвались от нашего объекта охраны. Думаем, он в Ирвине без нас или застрял где-то в дороге.