— Это она! — закричал кто-то, когда они приблизились к барьеру. — Это Бреннан!
Новость моментально разлетелась среди репортеров. Камеры водружались на плечи. Зажигался свет. Микрофоны приводились в боевое состояние.
— Доктор Бреннан. Тед Сандерс, Си-эн-эн.
— Вы хотите сделать заявление?
— Вы его убили?
— Вы покрывали фальшивое самоубийство? Или просто совершили ошибку?
— Вас скоро арестуют?
Бреннан замерла на месте, и по ее лицу Ричер догадался, что она начала бы стрелять, будь у нее пистолет. Джек схватил ее за руку и потащил обратно. Она ощетинилась, но не стала сопротивляться. Им вслед летели вопросы.
— Мы подождем тридцать минут и выйдем через кухню, — сказал Ричер, когда они оказались в вестибюле.
— Ублюдки! — прорычала Темперанс.
— Да, — Ричер кивнул.
— Все это чушь, — сказала она.
— Да, — не стал спорить Джек.
— Я ожидала, что пресса будет звонить, но это… — Она махнула рукой в сторону двери. — Безумие какое-то.
— Йоу был журналистом, — напомнил ей Ричер.
— У них чувствительность вшей.
— Но вши не мстят за своих.
— Да, должно быть, — согласилась Бреннан.
Но они ошиблись.
Четверг, 23 февраля, 13.45 по СВТ
В течение десятилетий здание «Вашингтон пост» высилось, словно гигантский серый муравейник, на углу Пятнадцатой и Эль. Теперь его новый адрес был: 1301, Кей-стрит. Или Франклин-сквер, дом 1. Газета и почта до сих пор утрясают это разночтение.
Редактора Йоу звали Альберт Торстен. В справочнике говорилось, что его офис находится на седьмом этаже над вестибюлем с невероятно большим экраном. Бреннан и Ричер поднялись на бесшумном лифте и прошли по коридору длиной с границу между США и Канадой, огибавшему отдел новостей.
Через пять ярдов сквозь огромное застекленное пространство они увидели Торстена, который сидел за письменным столом под стать остальным деталям здания. Дверь была распахнута. Бреннан и Ричер вошли и провели стандартную рекогносцировку.
Кабинет был ни большим, ни маленьким, ни скучным, ни ярким. Изобилие бумаг, распечаток, папок и книг, несмотря на стену-аквариум, превращало его в тесную, вызывающую клаустрофобию комнату. За головой Торстена висело изображение склада — деревянный пирс, чайки и лодка. Картина отлично сочеталась со всем остальным.
Торстен выглядел лет на пятьдесят и на грани сердечного приступа. Серые волосы, мешки под глазами, отвисший живот. Он скептически приподнял брови, увидев Бреннан, — очевидно, Луонг упомянула только ассистента адвоката. Возможно, дело было в размерах Ричера. Или его половой принадлежности.
— Леди часа, — угадал Торстен.
Или уже знал это из последних фотоматериалов. Затем его вопросительный взгляд переместился к Ричеру.
— Я ассистент адвоката.
— Да, конечно.
Торстен указал на два стула, стоявших напротив стола. Они выглядели как письменные столы, вот только были стульями.
Ричер сел. Бреннан села. Следующие слова Торстен обратил к Бреннан:
— По слухам, вы прикончили одного из моих репортеров.
— Слухи ошибочны.
— И вы осчастливили меня своим присутствием потому, что…
— Я намерена найти ублюдка, который это сделал.
Торстен немного подумал.
— Йоу узнал про вас ряд любопытных фактов.
— И каковы они?
— Понятия не имею.
— Он не вводил вас в курс своих расследований?
— Йоу был ветераном. Он вводил меня в курс по мере надобности.
— Такая надобность возникла.
В кабинете повисла еще одна напряженная пауза, пока они молча смотрели друг на друга через стол. Взгляд Торстена оставался равнодушным, и Бреннан пришла к выводу, что миновали годы с тех пор, как он в последний раз смягчился сочувствием.
— Вы помогаете Луонг с защитой доктора? — спросил Торстен у Ричера.
— Да.
— Как ассистент адвоката?
— Да. Чтобы познакомиться с людьми, с которыми разговаривал Йоу.
Журналист рассмеялся, Бреннан и Ричер ничего другого и не ждали.
— Послушайте, я не могу открыть вам источники. — Он тут же понял свою ошибку. — Если б я их знал.
— Йоу никогда не рассказывал вам, что они ему говорили? — спросила Темперанс.
Торстен медленно покачал головой.
— Он не показывал вам свои записи? Не интересовался вашим одобрением? Не требовал деньги на текущие и представительские расходы? Для взяток?
Редактор продолжал качать головой.
— А что вы можете нам сказать, мистер Торстен? — спросил дипломат Ричер.
— Йоу обещал мне грандиозный материал.