Древень заметил этого охотника и наступил на него. Безжалостно раздавил, да с такой силой, что дрожь пробежала по земле, от чего некоторые Охотники чуть не попадали.
— Вы все еще можете передумать! — громко произнес я, — больше я не ваш лидер. Если можете как-то помочь, то помогайте, если нет, то не рискуйте своей жизнью зря.
По гигантскому древню лазило еще несколько опытных Охотников. Я отчетливо видел, что они доставали из рюкзаков динамит и устанавливали в разные условно слабые места. Причем древень пытался их схватить, но его огромные и корявые руки-ветки так хорошо не гнулись, а те, которыми он пошевелить не мог так только мешали.
Большинство убийц чудовищ скрывалось в лесу. Они закидывали древня заклинаниями, а если точнее, то пытались повредить его ногу или заставить упасть. Какой у Охотников план и кто руководит всем этим безобразием — без понятия.
Очевидно только одно, что даже этот гигантский древень не в силах свалить огромные деревья этого леса. Охотники закидывали его заклинаниями и прятались за деревьями на краю поляны. Древень видел их, наверное, даже чувствовал боль, но ничего сделать не мог.
Он колотил деревья, пытался их повалить, дергал на себя. Но сосны исполины стояли совершенно неподвижно. И Охотники быстро просекли эту «фишку». Как я понял, вся их тактика сводилось к тому, что одни атакуют дальнобойными заклинаниями из-за укрытий, в то время, как другие пытаются установить достаточно взрывчатки.
Посоветовал молодым Охотникам сильно не геройствовать, Никитоса оставил с ними. Понимаю же, что он еще не готов сражаться с настолько огромным чудовищем. Испугается, остолбенеет и все, больше некого мне будет подкалывать, да и живая энциклопедия никогда лишней не будет. Поэтому пусть он лучше сидит в безопасном месте и иногда по возможности пускает в древня пару заклинаний.
Я бежал через заросли к краю поляны. Увидел, что в древня летят заклинания. Самые разные — энергетические, ледяные, воздушные, водяные. Нет только молний и огня, надеюсь, не надо объяснять почему. Я пробежал еще дальше и встретил группу Морозова, это как раз кто-то них и пускал ледяные заклинания.
Молча посмотрел на Морозова, а он на меня и я побежал дальше. Мне нужно найти Машку и бонусом Макара. Они уже должны быть вместе. Интересно, успел ли он достать ее своими «увлекательными» историями? Если — да, то Машка должна сражаться с особенной злобой.
Древень в это время бродил по поляне. Он пытался стряхнуть с себя Охотников, которые устанавливали динамит. Получалось у него, мягко сказать, не очень. Единственное, что он мог это топать и пытаться просунуть свои десятки рук через исполинские стволы. Но с такой медлительностью древень бы не за что на свете не поймал Охотников. Они ведь видели, что он медленно шел в их сторону и просто убегали в глубь леса, а дотянуться дальше, чем через пару крайних стволов чудовище не могло.
Вдруг я заметил, что из одного места, среди деревьев, летят подозрительно знакомые ледяные заклинания и энергетические шипы. Если это не Машка с Макаром, то я не Джек Волноломов! Ускорился и побежал к ним, запнулся через одного мелкого древня, которого не разглядел в высокой густой траве.
Сука! Я свалился точно в колючие кусты. Как же это было неприятно, все равно, что нарваться на рой шершней и дать им себя хорошенько «отжарить» своими жалами.
Я выскочил из колючих кустов, как из кипящей воды. Ну и где эта мелкая гадина?! Древень уже бежал на меня, размахивая своими лапами-ветками. Ему даже хватило наглости запустить в меня несколько магических игл. Благо, урона мне они не нанесли. Я оказался рядом с ним в пару шагов и одним точным ударом топора прикончил уродца. Достал из него розовую Извилину и с удовольствием съел, правда вкус так себе. Но это вкус, пусть и не большой, но победы.
Осторожно обходя кусты, я пару раз в них чуть не свалился, когда гигантский древень топал. Да уж, не думал, что так скоро встречу настолько гигантское чудовище. Весело у них в России, не то что у нас во Франции, где Нор почти нет.
Пришлось пробежать еще немного. На пути все чаще попадались мелкие древни. Я запросто их рубил, и даже не тратил время на сбор розовых Извилин.
— Маша! Макар!
Наконец то я смог их разглядеть за гигантскими стволами.
— А мы уж думали, что ты не придешь! — выкрикнула Машка.
— Джек, здорова, тебе светящиеся камни нужны? Или я уже спрашивал?..
Ковбой, умеешь же ты выбрать время и место для своих вопросов.
— Кто командует?
— Вот тот Охотник с золотым светобраслетом, — Машка показала на одного из тех, кто лазил по древню и устанавливал динамит.
— Так почему его до сих пор не взорвали?
— Уже взрывали, — ответила Машка, — он быстро восстановился!
— А, вот в чем вся сложность.
— Почему бы просто не спалить нахрен весь этот лес? — спросил Макар.
— Включи мозг, — гаркнула на него Машка, — или ты хочешь, чтобы в город хлынули горящие древни?
— А-а-а... О-о-...
— Как я могу помочь?
— Нужно чтобы Охотники установили больше динамита, поэтому пытается его обездвижить. Видишь сколько у него льда на ноге, это все наши попытки. Бесполезно!
— Ясно.
Теперь я знаю, в чем заключается план и в чем трудности. Нужно не просто взорвать древня, а устроить настолько мощный взрыв, чтобы он не смог после этого регенерировать. Сложная задача. Важнее всего его сейчас именно обездвижить, тогда Охотники «древолазы» смогут спокойно установить динамит.
И как это сделать? Пока я думал и прикидывал какие есть варианты, сражения продолжалось во всю. Те, кто прятался в лесу закидывали древня заклинаниями, пытались приморозить его ногу к земле, обломать ветки-руки. И это у них едва ли получалось. Лед чудовище легко разламывало, а потери рук для него не страшны, он быстро выпускал из ствола новые.
Я подобрался к бестии так близко, как мог. Сожрал сразу с десяток розовых Извилин. Меня буквально чуть не разорвало от напора маны. Я вытянул всю влагу из растений и воздуха, образовал поток воды и направил его на ногу древня. Заморозил за считанные секунды, причем не в простую ледышку, а такую, которая пустила ледяные «корни» в землю.
Раздался громкий хруст. Лед покрылся трещинами и начал разваливаться на куски. Мда, не так я себя все это представлял. Зато, теперь я, как и все остальные, точно знаем, что можно больше не пытаться его обездвижить с помощью льда. Но как это сделать иначе?!
Вот бы этот огромный деревянный урод пустил корни и прирос к одному месту. Смогу ли я его заставить это сделать? Конечно, нет, ведь он не Зверь и не подчиняется мне. Но сама мысль о корнях не давала покоя. Идея пришла так внезапно, что я даже не успел злобно усмехнуться.
Через магический канал я собрал всех тех древней Зверей и велел им бежать на поляну. Ждать их пришлось долго, но когда эти безумные «пеньки» выбежали из леса на открытое пространство, то я чуть не пришел в экстаз!
Они оказались почти пятиметровыми! А ведь всего несколько часов назад были мне по пояс. Как же быстро они растут! Хах! Звери «пеньки» действительно здорово вымахали, страшно представить сколько своих сородичей они перебили и сожрали Извилин. Одно понятно точно, они перешли с первого ранга на второй.
Я отдавал им мысленные приказы, а они их исполняли. Раньше их было двадцать, а сейчас около пятнадцати. Что тоже неплохо, а, учитывая их размер, этого все еще хватит с избытком для моего плана.
Вот только есть одна загвоздка. Древней вот-вот заметят все остальные Охотники и могут их атаковать. Сказать им не трогать моих «пеньков» я не могу, ведь скрываю свою способность. Можно притвориться друидом, но это тоже вызовет чертовски много вопросов. В общем, мне не остается ничего другого, кроме как помалкивать и надеяться, что моих Зверей не успеют перебить раньше, чем они сделают то, что я задумал.