Над нами было ясное небо. Такое ясное, что казалось, дождь хорошенько его выполоскал. Повсюду звучали трели цикад, ядовито прорезал ночь электрический стрекот сверчков. Кошмар отступил. Золотистые россыпи звёзд глазели на нас с высоты. Такие же холодные и такие же недосягаемые, как огни ночного Манхэттена.
Рожденный ползать летать не сможет... Я плакал в ту ночь и мой друг Томас О'Райли тоже.
Спустя пару недель я оставил его умирать на бамбуковых кольях в «яме-ловушке».
Те звёзды заслуживал Том. Для него тропический дождь обнажил их горящие сердца. И трели цикад, и стрекот сверчков... Для меня же - холодное золото навечно чужих недосягаемых огней. Сраный Манхэттен.
Так что у меня нет прошлого. Я сбежал от него в "Джекки Стилл".
War/Conflict: Vietnam War
Veteran: Lance Corporal Frankie Harold
Organization: US Marine Corps, First Marine DIV, 11th Marines, Battalion S-2
Глава 3.
Айсек... Какой я вам на хрен Айсек? Моё имя Исаак. Исаак-Израиль Шнихерсон.
"Кровавая Мэри", с недавних пор, моя слабость. Могу я позволить себе "Мэри" после рабочего дня? Коварная шлюха - единственная из всех мне доступных.
- Заждалась? Я тоже скучал.
Для храбрости нужно немного принять... Заказываю сразу три "Джека" - гулять так гулять!
Первый – дерьмовый, как и вся моя жизнь.
- Здравствуйте, мисс Стилл. Чёрт подери, вы прекрасны!
Второй - такой же. Хорошо, хоть со льдом. Не понимаю, как можно пить это в чистом виде? Фу, аж воротит.
- О, Фрэнки, привет дружище!
Фрэнки - мой друг. Он работает здесь. У него нет прошлого, по крайней мере, о нём никто ничего не знает, кроме мисс Стилл, естественно. Эта плутовка знает всё.
- Где мой третий "Джек"?
Третий - не лучше двух предыдущих. Первый жжот, второй воротит, а третий и на хрен не нужен. Так, за компанию.
- Проходи, раз уплачено.
М-да, третий явно был лишним. Три "Джека" - три друга, прям мужской разговор.
- "Мэри", прости, не до тебя.
Закидываю в рот дольку лимона и окидываю зал взглядом. Ни одной приличной физии, кроме мисс Стилл, конечно. Лимон не помогает, по-прежнему жжот и воротит. Ладно, пойду к Вошко, он, наверное, как всегда в дальнем углу. О, так и есть, сидит, читает. Мерзкий упырь! Такой же противный, как и мой дядюшка.
Вошко ветеран, его, в отличие от дядюшки, наверное, можно понять. Во Вьетнаме он с удовольствием выбил бы из меня всё дерьмо. Хренов солдафон! Читал я про их приключения... Говорят, даже был суд... Дерьмовая страна, где тебя сначала посылают убивать, а потом судят за это. Кругом одно дерьмо!
Вошко мой друг, в нём нет фальши. Это вам я - Исаак Шнихерсон, говорю.
Да-да, тот самый - единственный прямой наследник всего дела Шнихерсонов. "Талантливый сукин сын", - так мне говорила "Мэри". Но быть талантливым - не значит быть счастливым.
Старый Лейба Шнихерсон начинал с приисков. Земельные участки вдоль Юкона озолотили его. Нет, он не мыл золото и не махал киркой - он скупал земли. Старый мудрый Лейба...
У него была дочь, три сына и золотые часы на толстой цепочке.
Каждому из сыновей он завещал бизнес. Старшему - землеустроительную контору и небольшой отель. Среднему - казино. Младшему - рудники и кирпичный завод.
Огненно-рыжая, как чистейший самородок, любимая дочь Сара унаследовала ломбард и ювелирный магазин. Старый Лейба озолотил всех на несколько поколений вперёд.
Землеустроительная контора и отель преобразовались в сеть отелей по всей стране и юридическую фирму "Шнихерсон лоу" с контрольным пакетом акций трёх металлургических заводов. Казино в самом сердце Вегаса разрослось в воистину гигантский игральный и развлекательный центр, а рудники и кирпичный заводик канули в лета. Но вместо них потомки старого Лейбы скупили практически всю золотодобывающую промышленность страны. Весь импорт золота идёт через "Шнихерсон Голд", весь экспорт - "Шнихерсон Голд", продажа золота - "Шнихерсон Голд", покупка – естественно, в "Шнихерсон Голд".
- Что? У тебя много золота? Тогда тебе к нам - казино братьев Шнихерсон подарит иллюзию и море эмоций.
Империя семьи Шнихерсон раскинула свои тенета по всей стране, но были и в этой империи свои брошенные анклавы... Ювелирный магазинчик и ломбард не смогли получить должного развития, и без необходимой поддержки затерялись, выпали из могущественного поля "Шнихерсон Голд". Наследие золотой Сары таяло на глазах, и спустя почти полвека на гигантском золотом плато Шнихерсонов крохотной ранкой зияло огненно-рыжее, как чистейший самородок, предательство - магазинчик в Чикаго и крохотный ломбард при нём.