- Не разоряйся! Девушку не обижай, я ща приду! - и быстренько ретировался в сторону лотков с шариками и сладкой ватой.
- Чего это он? - удивилась я, согнав улыбку, недоуменно проводив кошака взглядом.
- Он знает, чего! - сердито ответил Рыжик, но тут же взял себя в руки и улыбнулся, протянув руку, чтобы помочь мне взгромоздиться на животинку:
- Прошу!
- Господин сам поведет? - невозмутимо поинтересовался хозяин пони.
- Да, - высокомерно кивнул Венька, вопросительно уставившись на меня, отчего я медлю?
А я, как бы сказать - слегка растерялась. Коняшка, конечно, маленькая, но я-то в платье!
- Веник, я что-то... может, я не поеду? - заканючила я.
- Почему? Я тебя подстрахую, не бойся.
- Н-нет! Не надо! - живо сориентировалась я, запаниковав. - Я не хочу, ты лучше вон, на лавочке посиди...
- Что не так? Почему не хочешь?
- Блин! - выругалась я в полголоса. - Вень, отвечать обязательно? - взглянула я на него несчастными глазами.
- Да! - твердо ответил он.
- Ну... в общем... я как-то сразу не подумала, - смущенно залепетала я, - не хватало мне еще только перед всем парком светить голыми коленками. Вот...
- Хм, - плотоядно расплылся Рыжий в предвкушающей улыбочке:
- А если только передо мной? - мурлыкнул он, склоняясь ближе, отчего мне показалось, что его волнующий запах вкупе с очаровывающими бархатистыми нотками, появившимися в голосе демона, обволакивают, затуманивая мой разум. Я резко отшатнулась:
- Ты опять за свои штучки?!
- Какие штучки? - удивился Веник.
И я прикусила язык. Может, если не буду его уличать в намеренном использовании демонических приемчиков соблазнения, он не догадается, что они на меня действуют, и перестанет ко мне липнуть?
- Никакие! Я тебе серьезно объясняю причину, а ты! - демонстративно надулась я.
- Альеночка, ты что, обиделась? - озадачился демон. - Да ты что, солнышко, я же знаю, что ты не такая... просто, ну, понимаешь... - теперь замялся Венька, неприязненно покосившись на хозяина пони, делавшего вид, будто что-то поправляет у тележки, а сам прислушивается к нашей беседе, - ты мне нравишься, да еще и Клятва эта... Я вообще не соображаю в твоем присутствии, что говорю... Не обижайся, ладно? - взглянул он на меня.
В голубых глазах моего демона было столько искренности, что я невольно залюбовалась, нечаянно нырнув в эти затягивающие омуты, и отрешенно прошептала:
- Ладно...
Моя рука потянулась к его лицу - я просто хотела немедленно потрогать - а не мираж ли это?
Вот что это такое сейчас было? На полноценное признание в любви до гроба не походит, но приятнооо...
Ой, мамочки... А вдруг я ему действительно нравлюсь? - радостно запорхали бабочки внутри меня, и уголки губ поползли вверх.
А тогда зачем он Клятву упомянул? - промелькнула разрушившая все очарование момента мыслишка, - может, он просто так ляпнул? Наверняка ведь знает, что нужно шептать в девичьи ушки, чтобы получить желаемое.
Ух, Рыжик! - вздохнула я, приходя в себя.
Первый вариант моих предположений мне нравился значительно больше, но все-таки расслабляться рядом с этим чудо-призом не стоит. Чтобы потом неприятных сюрпризов не случилось.
- Ну что, поехали?
Венька склонился, сорвал ромашку, чудом уцелевшую на этом пятачке общипанной лошадками травы, и протянул мне.
- Спасибо, - милостиво кивнула я, принимая скромный презент.
Демон довольно улыбнулся.
- Ладно, только если попытаешься что-нибудь спошлить...
- Ни за что! - уверил Рыжик.
Я еще раз глубоко вздохнула, оглянувшись по сторонам, живенько взгромоздилась на коняшку и тут же одернула подол, насколько мне удалось проделать этот фокус.
Дело в том, что седла все-таки были рассчитаны на детишек. И мне в общем-то повезло, что я в некоторых местах все еще не слишком отличаюсь от упитанных малышей.
В глазах Веньки промелькнул жадный огонек, но он благоразумно промолчал, и, с видимым усилием отведя взгляд от моих щиколоток, уставился на меня честными-пречестными глазами, взяв пони под уздцы:
- Поехали?
Я кивнула...
Рыжик вел пони по большому кругу медленно и очень аккуратно, будто мне не семнадцать лет, а два года, и я могу нечаянно вывалиться из седла.
При любом раскладе - такая незавидная участь мне не грозила. Во-первых, я устроилась кхм... довольно плотно (зря Элька обзывала меня тощей), а во-вторых, я хоть и хихикала, представляя парней, как они волочили бы ноги по земле, а сама ненамного отличалась - между моими болтающимися без стремян ножками и землей оставалось совсем немножко пространства.
Едва мы проехали четверть пути, к нам присоединился возвратившийся Цай, вручив мне связку разноцветных воздушных шариков и огромное воздушное облачко сладкой ваты на палочке.
- Вау! - обрадовалась я, как настоящий ребенок. - Спасибо, Цаюшка!!!
Оборотень поморщился из-за того, что я 'исковеркала' его имя, но по его лицу было видно, что он доволен моим искренним восторгом от скромных подарков.
- А мне? - покосился демон на такое же лакомство в руках Цая.
- Обойдешься, а то что-нибудь слипнется. Это только для детей! - с умилением тепло взглянул оборотень на меня.
Ну вот как у него так получается? Я почему-то просто таяла от этой непонятной заботы и внимания со стороны признанного бабника. И при этом он не позволял себе лишнего... странно...
Хотя я, кажется, погорячилась. На коленки мои, едва прикрытые подолом, он все же покосился.
- Не пялься! - строго предупредил Венька.
- А что, разве магичкам пристало изображать скромность? - удивился Цай.
Ой... И правда, - смутилась я, - чего это я так скромничала? Венька меня вообще-то и в заношенной пижамке видел...
- Все равно не пялься, - буркнул демон. - И, кстати, ты себя тоже к детям причислил? Себе-то купил ваты.
- Да иди и ты себе купи, - предложил Цай, - а я пока Альену покатаю.
- Обойдусь! - фыркнул Веник.
- Ну вот, я же тебе сразу сказал, что обойдешься! - съехидничал кошак. - В чем тогда проблема-то?
- В тебе! - ядовито огрызнулся демон.
- Я же тебе сказал - я могу стать проблемой только в одном случае, - загадочной для меня фразой ответил Цай.
Парни смерили друг друга тяжелыми взглядами, но к моему удивлению, больше спорить не стали. Интересно, что у них за общие секреты?
Впрочем, мне сейчас было не до этого. В одной руке у меня были шарики, в другой - ромашка и вата на палочке. И я старалась не слишком сильно зажимать растеньице, чтобы оно не загнулось окончательно.
Цай покосился на дохленький цветочек и, осторожно вынув его у меня из пальцев, пристроил в волосах.
- Красавица! - удовлетворенно кивнул он. - Вот так, теперь наслаждайся, - склонил кошак голову к плечу, полюбовавшись на мою довольную мордашку. - Я вас вон там подожду, - развернулся Цай к стоявшей неподалеку лавке.
Веник его останавливать не стал. А я как раз отхватила огромный кусок сладкой ваты, и мой рот был занят...
Эх... надеюсь, котик не обиделся.
- Хочешь откусить, - проглотив растаявшее лакомство, предложила я, расщедрившись от распирающих меня чувств любви к ближним и от зашкаливающего за отметку 'отличное' со знаком плюс настроения.
- Давай! - не стал ломаться разулыбавшийся демон, будто я ему не воздушное недорогое угощение предлагаю, а пообещала помочь исполнить Клятву...
В общем, когда мы наконец-то неторопливым шагом объехали круг почета (шагали Веник и коник, я-то, само собой, гордо восседала, словно ехала не на смешной лошадке, а на лучшем жеребце из конюшен самого Повелителя!), Цай ленивой походочкой подошел к нам, и я поспешила поделиться с ним своим восторгом: