Но вот самому объекту чудовищного по своей абсурдности эксперимента было уже все равно - что воля, что неволя...
Мамонт впал в какое-то странное оцепенение, прикрыл глаза и обреченно застыл.
Как бы, бедненький, умом не тронулся...
Старичок-смотритель совсем разнервничался и принялся причитать:
- Нет, ну что же это такое?! А?! Я к Вам, раас Айвен, своих зверушек больше никогда не поведу! Виданное ли дело - вначале прапрадедушку малыша в розовый горошек на синем фоне раскрасили, так то же по малолетству было, понять можно - пошалили чуток... Ну а теперь-то вроде как выросли, а такое непотребство утворили! Ну, разве ж можно таким жестоким к зверушке невинной быть?! Я все понимаю, девушку свою удивить хотели. Но нельзя же так! Ваш папенька никогда себе такого не позволяли, даже в сильном... эээ... возлиянии веселящих напитков! Ну как же Вам не совестно-то? Как теперь бедное животное на глаза к своим мамонтихам покажется! А он ведь у нас один на все стадо самец в репродуктивном возрасте! Ох, горе-то какое!
- Да я же не нарочно, - смутился Веник. - Я все исправлю!
Но старикашка, очевидно, уже отчаялся, поэтому, не обращая внимания, продолжал горестно стенать:
- Ох, не зря от Вас любимый тираннозавр Повелителя, как увидит, так сразу прячется! Вот чем теперь бедному мамонту от стыда прикрываться прикажете - хоботом? Так ведь всего-то себя он им не закроет!
- Ну говорю же, я не хотел! - огрызнулся Веник, оправдываясь. - Наверняка во Дворце Повелителя мой бывший наставник сможет шерсть ему вернуть...
- Ой! - обрадовался смотритель. - Хорошая идея! Я тогда прямо сейчас туда с моими малышами... Хотя нет, - с сомнением оглянулся он на слона, - этот пусть пока у Вас побудет. Но я Вас очень прошу, не третируйте хотя бы слона! Животные плохо переносят стрессовые ситуации, - взмолился старичок, выразительно указав глазами на очередную 'дымящуюся кучку' позади слоновой туши. - Слоник смирный совсем. Я его вечером заберу.
Айвен скривился, прикрыв нос рукой, и устало закатил глаза.
Я постаралась не захихикать вслух. Уж больно остальные действующие лица и исполнители развернувшейся перед моими глазами "драмы" были не склонны шутки шутить. Да уж, у демона в его разоренном саду теперь надо быть предельно бдительным, чтобы не вляпаться в какую-нибудь из 'стрессовых' дурно пахнущих кучек, в хаотичном порядке разбросанных по всему периметру обширного участка.
Слуги с сожалением разглядывали результат принятия в особняке четвероногих 'пособий' своего хозяина. Дворецкий, с неизменно невозмутимым выражением лица деловито отдавал распоряжения насчет наведения порядка, а старичок все еще не удовлетворился и теперь снова пристал к Веньке, желчно выговаривая:
- Не соблаговолит ли раас Айвен открыть телепорт на территорию дворцового зоосада? По моему скромному разумению, нам следует поторопиться передать мамонта в более надежные руки Вашего наставника, пока последствия для физического и эмоционального состояния несчастного животного не стали фатальными...
Веник проглотил завуалированный упрек в своей некомпетентности, но ответить не успел, поскольку как раз над центром уцелевшего зеленого островка растительности раскрылась воронка телепорта. И оттуда, ловко сгруппировавшись, выскочил молодой демон, лишь чуть скользнув плечом по стене беседки, продолжая мысленный диалог с оставшимся по ту сторону оппонентом:
- Вот, дерьмо! Говорил же я это старому дурню, надо на четыре метра правее брать! Так нет - он у нас самый умный! - выругался он вполголоса, поняв, что ошибся с расчетами...
Тут он поднял глаза и увидел собравшуюся компанию. Новоприбывший демон на мгновение смутился, но быстро взял себя в руки, приосанился, безошибочно определив хозяина, и, отвесив ему легкий поклон, мрачно осведомился:
- Раас Айвен, куда прикажете Лапочку телепортировать? Прямо сюда, - кивнул он на все еще пульсирующий переход-воронку, - или ближе к особняку?
- На хрен ближе, - махнул рукой Веник, видимо расстроившись из-за своей неудачи с мамонтом.
- Эээм... - покраснев, вскинулся вновь прибывший, что-то судорожно пытаясь сообразить, - прошу прощения, раас Айвен, не могли бы Вы повторить, на сколько следует сместить выход телепорта, только в более привычных мерах длины, то есть я хотел сказать, расстояния? - совсем сконфуженно просипел он, почему-то покосившись на меня.
Находившиеся в саду мужчины переглянулись, Веник тоже почему-то бросил быстрый взгляд в мою сторону, затем побагровел и рявкнул:
- Никуда ничего сдвигать не надо! Давай уже, выгружай!
Остальные же отчего-то вдруг раскашлялись, словно внезапно их застигла эпидемия коклюша. И их кашель подозрительно напоминал еле сдерживаемый хохот. Даже старичок и тот мелко трясся, и уже похоже не от злости на безалаберного Веньку.
Вот только я не совсем поняла, что такого смешного сказал этот демон Рыжему.
И почему сам Веник не разделяет всеобщего веселья?
Мне даже его жалко стало, стоит ли так переживать из-за неудачи, если его наставник в пять минут все исправит?
Надеюсь, мой Рыжик более стрессоустойчив к внезапным непредвиденным ситуациям, чем бедный слоник.
Мне почему-то это сравнение показалось смешным. Но я не стала нарушать всеобщую атмосферу неуместным смешком, и тоже деликатно завуалировала его покашливанием в кулачок.
Из-за чего Веник снова быстро глянул в мою сторону, а затем - зло на своего сородича.
И тот поспешно испарился в воронке телепорта.
Только она почему-то не схлопнулась.
Наверное, последует еще один акт спектакля...
Обалдеть, до чего весело готовиться к экзамену по метафизике!
Все происходящее в несчастном разгромленном саду вокруг особняка Веника меня здорово веселило. Хотя загубленных растений и впрямь было жаль. Телепорт, похожий на огромную мерцающую воронку, так и остался висеть над последним не уничтоженным островком зелени. Я замерла в предвкушении, что же еще за сюрпризы ожидают меня, к которым и сам Рыжик, по всей видимости, не был готов?
Впрочем, ждать пришлось недолго. Через пару минут из телепорта вновь возмутительно ловко выпрыгнул молодой демон, словно для него не имело значение расстояние до земли от центра 'перехода', висевшего в нескольких метрах над беседкой.
Привычным жестом отбросив длинную черную челку со лба, демон поправил свой форменный китель и строевым шагом направился к заметно повеселевшему Венику. Правда, не знаю, что это он так обрадовался, гордо косясь на меня.
Может быть, я его самолюбие потешила, как радивая ученица, сподобившаяся все-таки правильно угадать ответ на вопрос?
Вытянувшись в струнку, как перед старшим по званию, появившийся из телепорта брюнетистый демон четко отрапортовал Веньке, что, дескать, по заданию наставника учебное пособие о желаемом, реальном и идеальном прибыло!
Я сначала не поняла юмора - не хочет ли этот парень сказать, что 'пособие' - он и есть? Но тут из той же воронки появилось нечто такое, от чего у меня пропал дар речи, и застывший вопрос так и не слетел с языка.
- Лапочка... - промурлыкал рядом Веник, расплывшись в улыбке.
- Лапочки... то есть, мамочки... - эхом подхватила я, пытаясь срочно привести в порядок потрясенное воображение.
Лапочкой оказался милый такой зверек... тиранозаврик...
Если уместно, конечно, будет такое уменьшительно-ласкательное прозвище для этого чудовища, достающим своей громадной зубастой башкой до окон третьего этажа Венькиного особняка.
Хорошо, что садик был уже заранее вытоптан, иначе этому монстру здесь было бы и не развернуться.
Хотя, может, это и плохо...
С перепугу позабыв про то, что хоть какие-то заклинания я знаю и умею выполнять, я принялась судорожно оглядываться в поисках достаточно высокого дерева, на котором можно пересидеть нашествие этих устрашающих 'пособоий'. По сравнению с Лапочкой предыдущие две особи - и слон, и мамонт - уже казались игрушками в детской...