- Угу, наоборот... Можете оба спать в коридоре. Там еще один коврик есть, - устало разрешила я. - Только мне не мешайте.
- Альен, что случилось? - проницательный Кот уловил упаднические нотки в моем голосе.
- Ничего, - соврала я, не желая признаваться, что слишком больно царапнула фраза Айвена про Единственную. - В общем, так! Я пошла досматривать сны, а вы, если хотите здесь ночевать - вон, диванчик стоит, на нем и спите!
А Веник молча подошел и распахнул передо мной дверь моей спальни.
- Сладких снов, Алечка. Не обижайся на нас. Мы не специально все устроили, - покаялся он, собираясь придержать меня за руку, но я демонстративно увернулась и захлопнула перед его носом дверь, досадуя, что не попала по его красивому рогатому лбу.
Снова поставив Полог Тишины, я плюхнулась под одеяло и отчаянно загрустила...
***
Парни прислушались к тишине, воцарившейся за дверью Альениной спальни, и с неприязнью переглянулись.
- Ну, заботливый родственничек, давай, двигайся! - кивнул Айвен, первым нарушив молчание.
- Шутишь, да? - невинно отозвался Цай. - Альена ушла. Можешь снова устраиваться на своем коврике. Только проход в комнату не загораживай.
- Нет уж! Вдруг она проверить встанет. Я на улице не хочу очутиться.
- Вообще-то может и проверить, - нехотя согласился оборотень. - Но под свое одеяло я тебя все равно не пущу, - предупредил он, любовно расправляя простыню на разложенном диване.
- Нужен ты мне! - скривился демон. - В самом деле, достал ты уже со своими шуточками.
- В каждой шутке - только доля шутки, остальное - правда, - философски заметил Кошак, разваливаясь на диване.
- Гляди, дошутишься, - плотоядно облизнувшись, пригрозил Айвен.
- Вот теперь я действительно начинаю опасаться за свою честь, - заржал оборотень, спешно натягивая на себя одеяло.
- Только не говори мне утром, что я, как честный человек, обязан на тебе жениться, - поддел Рыжик.
- Ты - не человек, рогатенький, так что давай не фантазируй о несбыточном... Хотя! Постой-ка! - осенило Кота. - Надеюсь, ты не настолько неразборчив в связях, - хитро произнес он, перекидываясь в звериную ипостась.
Звериный облик оборотня вызывал восхищение - под лоснящейся густой шерстью перекатывались литые мышцы, мощный хвост красиво продолжал линию гибкого позвоночника, в ленивом прищуре зеленых глаз сверкали вытянувшиеся вертикально зрачки...
- Фу! Блохастый! Ты совсем озверел?! - возмутился Айв перспективой ночевать рядом с огромным хищником. - А ну брысь отсюда! - попробовал он спихнуть Кошака.
Но тот вздыбил шерсть на загривке и раздраженно зашипел, предупреждающе выпустив внушительные когти, блеснувшие в лунном свете, словно лезвия опасной бритвы.
- И кто из нас после этого извращенец? - хмыкнул Айвен, благоразумно отступившись от первоначальной идеи вышвырнуть наголо Котяру с дивана. - Тебе по-человечески предоставили ночлег, а ты ведешь себя как последний свинтус. Вон, покрывало чуть не разодрал когтями...
Цай только фыркнул, снова удобно укладываясь ближе к стене и вытягиваясь во весь рост, нахально свесив все четыре лапы так, что демону места практически не осталось.
- Мне что, попросить тебя 'пожалуйста, подвинься?' - язвительно предположил Рыжик. - Или за ухом почесать?
Огромный Котяра издал что-то вроде смешка и, приподняв лобастую башку, потянулся за опрометчиво обещанной лаской, 'боднув' растерявшегося от такой наглости демона, машинально потрепавшего Кошака по загривку.
Тот мурлыкнул, выгнув спину, и, будто бы невзначай, с силой хлестнул демона хвостом, едва не сбив с ног.
- Ах ты, зараза! - чудом удержал равновесие Айвен, но тут же сориентировался, сцапал Кота за шкирку и стащил его на пол. А сам метнулся на освободившееся местечко, нагретое Цаем, и уперся спиной в стену, собираясь отстаивать свое право ночевать на СВОЕМ диване. - Тьфу! Кошачья натура! - брезгливо обтер он об штаны руку, которой нечаянно погладил шкуру оборотня.
Однако Цай не думал так быстро сдаваться. Припав на передние лапы, он выжидательно замер, и только яростно мотающийся из стороны в сторону хвост выдавал готовность охотника к прыжку на намеченную жертву.
- Только сунься! - предупреждающе повысил демон голос, выставив частично трансформировавшуюся руку, демонстрируя не менее острые когти. - Или давай возвращайся в человеческую ипостась, или вали в коридор, у меня аллергия на шерсть. И еще от тебя псиной воняет!
Цай моментально взвился, оборачиваясь, и возмущенно завопил:
- Кто воняет? Я?! Как это от кота может псом пахнуть, брехун!
- Ахаха! Купился! - заржал Айвен.
- Два раза брехун! - насупился Кошак, незаметно принюхиваясь. - И вообще... Эй, я сплю у стенки! - опомнился он.
- А вот и не угадал, - хмыкнул Рыжик, взбивая свою подушку. - Теперь я здесь сплю!
Цай прищурился, прикидывая, как к демону лучше подступиться, чтобы турнуть его хотя бы на край, а уж потом-то как-нибудь можно спихнуть и на пол.
Но в это время на лестничной клетке послышались какие-то голоса и дробный топот нескольких пар ног, явно не считающихся с тем, что жильцы дома спят, а затем раздался требовательный стук в квартиру Альены...
- Ты кого-нибудь ждешь? - озадаченно спросил Айвен у Цая.
- Я - нет! Любопытно, кто это в такое время наносит визиты порядочным девушкам? - задумчиво протянул оборотень.
- И мне интересно, кому это жить надоело? - ревниво прошипел демон, пружинисто поднимаясь с дивана. - Пошли-ка, глянем?
- С удовольствием! - хрустнул Цай суставами сжатых кулаков, устремляясь вслед за однокурсником в крохотную прихожую...
***
Страдающая старческой бессонницей и хроническим любопытством соседка Альены безуспешно пыталась уснуть, но в квартире напротив снова собралась компания и, похоже, не собиралась благочинно расходиться, несмотря на глубокую ночь. Ворочаясь с бока на бок, старушка вполголоса шипела что-то нелицеприятное насчет нравов современной молодежи, отчаянно завидуя юности и беспринципности девчонки, оставившей ночевать сразу обоих ухажеров.
'И куда только смотрит управдом! Если уж подписал договор на съем жилья со студенткой, так хоть бы разок зашел, поинтересовался, какого остальным-то живется при таком соседстве', - сетовала бабулька.
Нет! Как представитель общественности, она просто не могла смотреть сквозь пальцы на творившееся в образцово-показательном доме непотребство. Мало того, что эти вызывающе симпатичные нелюди таскаются с визитами сюда изо дня в день, словно им тут толстым слоем меда намазано, так и столоваться повадились.
(Раньше-то из-за двери студентки, прикидывающейся скромной, не доносились такие аппетитные запахи, от которых неизбалованная гастрономическими изысками соседка чуть не подавилась вставной челюстью, сглатывая слюнки).
Сегодня уж совсем обнаглели! Вроде и не праздник какой, и даже не выходной день, чтобы жарить гусятину... А они!
В общем, то, что после званого ужина оба парня и не подумали покидать гостеприимную квартиру, оказалось просто возмутительно! А в этом соседка Альены была уверена, так как практически не покидала комфортного наблюдательного пункта в своей прихожей, бдительно прислушиваясь к тому, что происходит в мире... за периметром собственных метров жилплощади.
Ревность к бесшабашной 'ни ляда не умеющей молодости' отравляла тронутое зачатками старческого маразма сознание бабки, которая, к сожалению, слишком хорошо понимала смысл продолжения поговорки...
'Эх, где ж мои-то семнадцать?!', - сокрушенно вздыхала Альенина соседка.
Кое-как примирившись с неизбежным, от души поплевавшись ядом, она все-таки отправилась спать, стараясь не думать о бренности существования, о том, как быстро проходят годы, и о том, как именно развлекается нынешнее поколение.