— Мне очень приятно слышать это признание, моя прелесть, — криво усмехнулся он. — Но…
— Не называй меня так! — потребовала я, перебивая и, в очередной раз, морща нос от осознания, что сказанное после «но» мне не понравится. Такими темпами я не любимым мужем обзаведусь, а морщинами и складочками и стану похожа на шарпея.
— Хорошо, — вскинул правую бровь и посмотрел так выразительно, что я сразу поняла: к этому вопросу мы еще вернемся, и мне придется объяснять свою нелюбовь к этому словечку. — Так вот! Совершить привязку к миру ты могла, переспав только с призвавшим тебя. Ну, или как показал наш случай с другим своим истинным.
— Что? — выкрикнула я, вскакивая и опрокидывая стол. Замерла, оглушенная звоном разбитых тарелок и подпрыгивающих столовых приборов. Взгляд сосредоточился на катящейся чашке, проследила как она, выкатившись на середину комнаты, остановилась у края чьей-то шкуры. Грудь переполняло негодование, ярость и какое-то странное разочарование.
— Ты все услышала, Алина. Ты моя истинная и моя жена.
— Сейчас. Разбежалась. Секс не повод для знакомства, — выстрелила я в него крылатой фразой своего мира, — И уж тем более для женитьбы, — устало опустилась в кресло, замечая что свой кокон, в котором я пряталась от внимания мужчины и неуверенности этого мира потеряла, вскакивая.
— Ты дала свое согласие на брак.
И я вспомнила свое короткое, но твердое «Да!» и скользнувший по правому предплечью холод.
— Я буду все отрицать! — протестующе выкрикнула я, снова вскакивая с кресла и также быстро опускаясь. — Мы можем развестись? — спросила, отчаянно вглядываясь в янтарные глаза. — Учитывая все обстоятельства и мое почти бессознательное состояние, нас просто обязаны развести.
Мужчина ничего не ответил. Плавным слитным движением опустился на корточки передо мной, и нежно коснулся моей щеки тыльной стороной ладони.
— Можем, конечно, но мне бы очень этого не хотелось. Я так долго тебя ждал, что едва почувствовав, полетел на твои поиски. Дай нам шанс, — попросил он, неуверенно и с каким-то надрывом.
— В смысле полетел? — сорвалось с моих губ первое, что пришло в голову.
И зависла, осознав смысл его просьбы.
Вот что ему на это ответить?
Глава 12
Рейдеран Элиус Маинкур
Несколько ранее.
Этот рассвет, как и многие предыдущие, Рейдеран встречал в своем рабочем кабинете. Слишком много проблем накопилось в драконате. Проблем, для которых у него не было решения, а пока Предводитель болен, то именно ему их и предстоит решать.
Встав из-за стола, прошелся по кабинету, чтобы немного размять затекшие от долгого сидения мышцы.
— Арейн, тревожные вести из лесов Сирваилея. Грань снова истончилась, — влетел в кабинет Будеран.
— Собери отряд. Вылетаем через час, — отдал приказ Рейдеран, сожалея, что опять не успевает позавтракать.
Накинув камзол и заказав себе кофе, отправился проведать друга. Элияр Вреад Морар уже несколько дней пребывал в бессознательном состоянии, и это было его, Рейдерана, упущение.
— Как он? — задал арейн вопрос дежурившему лекарю.
— Без изменений, — покачал головой тот. — Вам так и не удалось выяснить, чем отравили Предводителя?
Рейдеран лишь покачал головой. Его департамент выследил всех. Да, и кого там было выслеживать? Разовую любовницу, возомнившую, что ночь с белым драконом может сделать ее Предводительницей? Слугу, что подлил приворотное зелье в утренний кирт? Старую колдунью, что создала приворотное зелье? Всех нашли и бросили в застенки.
Только ответов на вопросы не было, и выбить их менталистам-дознавателям не удавалось. Все упиралось в загадочный ингредиент, проданный колдунье каким-то заезжим купцом. И даже несмотря на наличие пустого флакона, выяснить, что это был за яд, разъедающий внутренности белого дракона и блокирующий оборот не удавалось. Потому что в их мире до сего дня не было такого яда.
— Я на прорыв. Если Элияру станет хуже…, - он не договорил, но лекарь согласно кивнул.
Смерть Предводителя на руку лишь немногим, но и они могут воспользоваться ею, чтобы узурпировать власть. При том, что драконов и так мало, а если верить в тенденции, то скоро станет еще меньше. Слишком мало рождается драконниц. Слишком мало рожают они детей.
Отряд уже привычно ждал на плацу и Рейдеран, обратившись в дракона, полетел в направлении леса Черных тварей. Поморщился, заметив провожающий взгляд Первого Советника. Старик опять будет высказываться с требованием прекратить эти вылазки: «Нас и без того очень мало, чтобы молодые гибли сражаясь с тварями. Это не наша проблема: Сирваилея принадлежит Кирулеи, пусть император и разбирается».
Только Билмарону нет никакого дела до проблем. Хорошо еще, если Мариерон приведет отряд на помощь.
За всеми этими размышлениями и не заметил, что зверь уже давно к чему-то прислушивается.
«Что случилось?» — мысленно спросил Сарджа.
Тот утробно зарычал и снова забеспокоился, прислушиваясь.
«Прия. Я ощущаю прию», — сообщил после некоторых напряженных мгновений дракон.
Рейдеран попробовал нащупать связь, но ничего не заметил. Придется довериться ощущениям дракона — зверь лучше чувствует истинную.
К Грани миров они прибыли заблаговременно, но она так искрила, что в скором прорыве сомневаться не приходилось. Отправив сообщение императору Кирулеи о возможном прорыве, принялся ждать.
Дракону ждать не хотелось, он нетерпеливо скулил, рычал, и все время норовил вырваться из-под контроля, чтобы тут же сию минуту отправиться на поиски прии.
«Прекрати, мне тоже не терпится, но прорвавшиеся твари могут навредить девушке, сам ощущаешь, что она где-то недалеко. Закончим здесь и сразу же отправимся на ее поиски».
Уговор подействовал и Сардж притих.
Прорыв в этот раз оказался сразу в нескольких местах, а ожидаемая подмога так и не подоспела. Полегла почти треть дежуривших у Грани миров стражей, еще больше было раненых. Несколько особо опасных тварей — фендоров прорвались и помчались в сторону города.
Разделив отряд, Рейдеран отправился на поиски этих чудовищ. Фендоры были опасны тем, что могли справиться даже с огромным драконом.
Заметив, крупного фендора у тракта, вступил в заведомо проигрышный бой. Но Сардж, рассматривающий фендора как препятствие мешающее отправиться на поиски прии, слушать какие-либо аргументы не стал. За что и поплатился.
Рейдеран плохо помнил, что происходило с того момента как более мелкие фендоры впились в загривок дракону. И каким чудом он выжил тоже. Просто в какой-то момент в разгар битвы заметил ирлингов. Еще и порадовался, узнав черного, что подкрепление пусть и запоздало, но все же прибыло.
А Сардж, как будто обезумел, полностью вытеснив Рейдерана.
В себя он уже пришел на подлете к родному замку и чуть не утонул в потоке мыслеобразов транслируемых драконом. Восхищение, сумасшедшая радость, безмятежное счастье, ликование переполняли зверя, внеся сумятицу, мешали адекватно воспринимать и без того сбивчивый рассказ.
Единственное, что понял Рейдеран так это то, что их прия в безопасности и летит верхом на Сардже.
Принимая человеческую ипостась, легко подхватил спящую девушку и всей грудью вдохнул ее запах, с наслаждением вычленяя ароматные нотки гогисфридус. Та доверчиво прильнула к нему всем телом, но так и не проснулась. Не проснулась и тогда, когда Рейдеран раздевал, а потом и обмывал ее тело, смывая запёкшуюся кровь фендора. Спала и когда он уложил ее в свою постель, а сам прилег рядышком, любуясь тонкими чертами ее лица. Черные брови, густые длинные ресницы, небольшой прямой нос, слегка полные губы, упрямый подбородок с ямочкой. Красавица. Сардж блаженно курлыкнул, соглашаясь. Иномирянка неизвестной расы. Рейдеран даже подскочил, когда осознал, что ни второго лика, ни ипостаси у девушки нет.