Он откинулся на спинку офисного стула и заложил руки за голову, хрустнув затёкшими шейными позвонками.
– Всё, товарищи алкаши. Теперь можете пить без оглядки на последствия, – сказал он глядя в монитор, – наука победила ангиопластическую и другие виды сарком. За разумное вознаграждение сделаю вам новую печень. Только запишитесь заранее.
Он набрал номер по внутреннему телефону.
– Батя, я собираюсь домой. Ты говорил, что есть разговор? Выходи к проходной, через десять минут я выеду. По дороге за нашим хакером заедем. Она вкусной еды на ужин заказала.
… Через сорок минут Вячеслав Мальцев, его сын Евгений и дочь Катерина сидели за семейным столом и дружно распаковывали пакеты с японо–корейским ассорти из лапши и суши.
– И не надоест вам есть эту гадость? – Брезгливо поморщился Мальцев–старший
– Это почти деликатес, батя. Тебе же нравились суши? – Евгений подмигнул Катерине
– В них мне только лосось нравится. – Вячеслав поморщился и отложил палочки в сторону, вооружившись вилкой. – Давайте поужинаем и потом поговорим о деле.
– А что за дело, ты хоть намекни? – Сын разлил по бокалам десертного вина. – И почему такая срочность?
Сестра приобняла брата за плечо и шепнула на ухо:
– Очень важное дело. Присядь.
Мальцев – старший пригубил бокал и положил на стол обе ладони, размером в полноценную тарелку для борща каждая.
– Могу кратко, а могу подробно. Катерина уже кое о чём в курсе, ну а ты всё узнаешь впервые.
Евгений застыл с креветкой у рта и посмотрел на младшую сестру, возглавлявшую элитное подразделение IT–спецов, официально занимающихся созданием отечественного софта для ряда предприятий военно–промышленного комплекса. Он медленно положил палочки на тарелку и вытер салфеткой губы.
– Насколько я понял, вечер перестаёт быть скучным? – Почти шёпотом сказал он. – Давай–ка с этого места поподробнее, батя.
***
1998 год
Всю ночь Вячеслав Мальцев просидел на кухне с кружкой давно остывшего чая. Перед ним на столе стояла банка с пеплом от последней жертвы, сгоревшей в его крематории. На пластиковой крышке лежала плата, которую он обещал сохранить до того, как появятся технологии, способные считать с неё информацию.
С первыми лучами солнца он вышел во двор, завёл ВАЗ–2108 и отправился в пригород, где у родителей бывшего «супруга» Алевтины Рюминой проживал её семилетний сын.
Старики с радостью подписали бумаги на усыновление мальчика «родным братом» невестки, убедившему с помощью пухлого конверта даже председателя поселкового совета, что Евгению будет лучше жить и учиться в городе.
А через год они с сыном приехали в детский дом с целым баулом с подарками для сирот.
Вывалив на ковёр кукол и разноцветную одежду для них, Вячеслав попросил девочек одеть своих Барби так, чтобы у каждой был наряд, отличающийся от всех остальных.
Пока радостная стайка девочек с любопытством разглядывала своих кукол, четырёхлетняя Катя молча взяла в одну руку крайнюю Барби, натянула на неё жёлтую кепку, полосатую блузку, зелёную юбку, такие же сапожки и протянула её Вячеславу.
… Когда Мальцев с оформленными документами приехал забирать удочерённую Катю из детдома, директорша поинтересовалась, что за эксперимент он провёл в прошлый раз.
– У Кати незаурядные комбинаторные способности. Тот комплект одежды, который она выбрала, был единственной неповторяющейся комбинацией во всём ворохе кукольных вещей. – Ответил Мальцев. – Мы с сыном решали эту задачу более часа. А она справилась за две минуты. Девочка будет учиться в элитной физико–математической школе.
… После окончания школы Евгений поступил в медицинский госуниверситет, а Катерина ещё в школе стала получать стипендию от компании, специализирующейся на разработке программных решений за создание уникального софта по внедрению искусственного интеллекта в некоторые отрасли лёгкой промышленности…
2022 год
… Однажды Вячеслав Мальцев усадил дочь перед собой и показал ей плату, извлечённую много лет назад из последней жертвы неудачного эксперимента по созданию искусственного гибридного интеллекта. Выслушав рассказ приёмного отца, Катерина взяла плату в руки и спросила:
– Это была Женина мать?
Мальцев молча кивнул.
– А ты уверен, что слыхал её голос? – Катерина недоверчиво скривила губы. – Может то был стресс? Крематорий, всё–таки, жуткое место…
– Поверь мне, девочка, меня ввести в стресс практически невозможно. Однажды я расскажу тебе, как я попал и чего насмотрелся в крематории. Так ты сможешь прочесть информацию с платы?