Высшим управляющим оперативной деятельностью компании был ее президент, человек, обладающий знаниями и опытом в области производственных и коммерческих операций «Дженерал моторс». В ходе развития компании соотношение между указанными двумя сторонами ее деятельности сложилось следующим образом. Президент являлся ее главным директором-распорядителем, высшим менеджером корпорации, отвечавшим за развитие и общее направление деятельности «Дженерал моторс». Он происходил из рядов менеджеров в области оперативной деятельности, обладал более широким кругозором и большей компетентностью, чем председатель совета директоров, опыт которого ограничивался строго финансовой областью. Тем не менее, учитывая важное значение финансовых рычагов контроля, председатель правления занимал в компании очень влиятельные позиции.
Ограниченность кругозора, типичная для председателя совета директоров, нашла, возможно, наиболее яркое выражение в ответе, который дал Ричард Ч. Герстенберг в одной из, сенатских подкомиссии на вопрос, касавшийся технических аспектов продукции «Дженерал моторс». Во время того слушания он занимал должность вице-председателя совета директоров, но был само собой разумеющимся кандидатом на пост председателя. Ответ Герстенберга гласил: «Джентльмены! Вы обращаетесь к Герстенбергу-бухгалтеру. Я не конструктор».
Введение финансовых рычагов контроля и выдвижение на такой высокий пост в корпорации финансового менеджера было осуществлено не для того, чтобы развеять ореол власти и ограничить творческую инициативу президентов, таких, как Дюрант, Слоун, а позднее Кнудсен и Хэрлоу Кэртис, а чтобы использовать их таланты для обеспечения денежных возможностей развития предприятия и, следовательно, в целях поддержания устойчивого уровня высоких доходов от инвестиций.
По словам Слоуна, эта система лучше всего действовала там, где уделялось особое внимание кооперации между различными участками предприятия, где администрация добивалась результатов убеждением, а не приказами и где право принятия решений предоставлялось самому низкому уровню управления, на котором оно могло осуществляться со знанием дела. Он особенно подчеркивал необходимость свести к минимуму обязанности президента в области принятия решений. «Задача заключается в том,- говорил он,- чтобы в пределах практических возможностей максимально ограничить число администраторов, подчиняющихся непосредственно президенту, с целью позволить ему лучше направлять общую политику корпорации и не иметь дело с проблемами, решение которых вполне можно доверить менеджерам менее высокого ранга».
«Организационный доклад» Слоуна был утвержден в качестве новой модели для корпоративной концепций «Дженерал моторс» и ее структуры управления. Впоследствии Слоун восхвалял гибкость предложенной им системы, заявляя, что «новая политика требует, чтобы корпорация не оставалась такой же, какой она была, то есть очень слабо организованной, и чтобы она вместе с тем не превратилась в предприятие с жесткой организационной структурой, функционирующей на основе приказов»,
10 мая 1923 г. Пьер Дюпон, учитывая свои собственные ограниченные познания в области оперативной деятельности «Джейерал моторс» и в технике производства отдавая должное все шире раскрывавшимся способностям Альфреда Слоуна, отказался от поста президента корпорации, передав его автору «Организационного доклада», который стал также ее главным директором-распорядителем.
С этого момента практически на протяжении всего своего существования «Дженерал моторс» управлялась оперативным менеджером, президентом, одновременно являвшимся главным директором-распорядителем и главным руководителем оперативной деятельности корпорации. Благодаря своим уникальным способностям как оперативного менеджера, так и глубокого знатока финансов, Слоун сохранил за собой пост главного директора-распорядителя и тоща, когда в 1967 г. стал председателем совета директоров, а Уильям С. Кнудсен был выдвинут на пост президента. Но даже Слоун уступил должность главного директора-распорядителя в 1946 г., когда он снова вернул ее президенту корпорации в лице Чарльза Ю. Уилсона. Высшая власть в корпорации сосредоточивалась в руках президента в течение всего периода пребывания на этом посту Уилсона и его преемника Хэрлоу Г. Кэртиса, являвшегося также главным директором-распорядителем в течение последних лет председательствования Слоуна в совете директоров.