Люди, руководящие корпорацией «Дженерал моторс», склонны выступать временными, профессиональными менеджерами. Они пребывают на высших постах лишь в течение короткого времени, менее 10 лет. В известном смысле они только успевают изучить свое дело к тому моменту, когда им уже следует выходить в отставку. Поэтому сегодня «наверху» интерес проявляют лишь к ближайшим, краткосрочным плодам деятельности фирмы. Эти профессиональные менеджеры стремятся добиться хороших результатов, пока они занимают свои посты. Они не обладают ни дальновидностью, ни заинтересованностью многолетнего собственника С крупным пакетом акций компании, так как они находятся на высших постах управления лишь короткое время, а затем оставляют их. Они управляют предприятием, руководствуясь только личными интересами.
В конце 60-х и начале 70-х годов высшие члены совета директоров не раз задавали высшим менеджерам вопрос, почему корпорация не выходит на рынок малолитражных автомобилей. Эти вопросы руководство отметало и в процессе управления компанией никогда всерьез их не рассматривало. Слоун или Дюпон так бы не поступили.
Более того, руководство, по существу, изолировано от собственного предприятия. В то время как Клиенты фирмы все более настойчиво жалуются на низкое качество автомобилей, на трудности с их техническим обслуживанием, а часто и на неприятности, испытываемые ими при покупке машины, высшие менеджеры за 20 лет службы в корпорации не удосуживаются приобрести автомобиль лично для себя или постоять в очереди у дилерской площадки техобслуживания. Особые привилегии высших управляющих включают предоставление им компанией автомобилей, ежедневный технический уход за которыми осуществляется в гараже корпорации. Практически менеджер непосредственно сталкивается с рынком, с повседневными условиями пользования автомобилем разве что через собственную семью, которая вряд ли ведет такой же образ жизни, как обыкновенные американские покупатели автомобилей. Служебные обязанности менеджеров «Дженерал моторс» не создают им никакого контакта с реальным миром. Свое свободное время они проводят лишь в светских встречах с другими менеджерами «Дженерал моторс» и ее поставщиками.
К 1972 г. мне стало ясно, что вырождение системы управления «Дженерал моторс» не только наносит серьезный ущерб практической деятельности корпорации (несмотря на то, что объем наших продаж и прибылей был весьма значителен, он мог бы быть намного больше), но подрывает моральный настрой самих менеджеров. Председатель совета директоров Дик Герстенберг громко выражал свое недовольство, когда стало очевидно, что у компании «Форд» производственные показатели и доход на инвестиции улучшались по сравнению с «Дженерал моторс». Поэтому я с помощью Госсета, его финансового аппарата в отделении «Шевроле» и сотрудников финансового управления корпорации втихую подготовил докладную записку, в которой оценивались наши недостатки по сравнению с «Фордом», выдвигалась программа улучшения показателей прибыли, способная повысить общий размер прибыли корпорации на 1,3 млрд. долл., и подвергались критическому анализу представлявшиеся мне серьезными слабости управления. Это был редкостный документ, поскольку в критической оценке системы управления компанией, в которой доминировали финансовые деятели, мне удалось воспользоваться помощью самих сотрудников финансового аппарата. Никто из них, включая Госсета, не стал бы подписывать доклад в его законченном виде, и при сложившихся обстоятельствах я вполне их понимал.
Резкие формулировки, употребленные мною в первом варианте записки, слишком явно выдавали мое усиливающееся недовольство системой. Госсет сказал, что, такой доклад не принесет пользы. Поэтому он смягчил его формулировки, хотя текст все еще звучал резко. В окончательном виде документ составил 14 страниц.
В докладной записке откровенно говорилось следующее:
«Сопоставление с данными компании «Форд» со всей очевидностью показывает, что внутри «Дженерал моторс» существуют реальные трудности. Безрассудно прятаться за нашей абсолютно более высокой массой прибыли по сравнению с другими компаниями, когда ее источником служат наши относительно более прочные позиции на рынках средних и дорогих автомобилей… Сегодня моральное состояние и эффективность деятельности руководства находятся, по современным критериям, на самом низком уровне за всю историю. Все менеджеры испытывают чувство тревоги и неуверенности. Различные эшелоны управления «Дженерал моторс» открыто критикуют друг друга… Первостепенное, важнейшее значение имеет то обстоятельство, что на 14-м этаже очень много некомпетентных администраторов… Большинство ошибок наших руководителей вызвано не объективными обстоятельствами, а оплошностями, недосмотром. Упущенные возможности; не делалось то, что следовало делать… За исключением небольшой группы, которую мы теперь формируем в «Шевроле», в «Дженерал моторс» практически нет специалистов по маркетингу. Вопреки указаниям Слоуна мы не используем для принятия решений наилучшую доступную информацию. Ни один из новейших методов маркетинга не применяется сколько-нибудь регулярно или в сколько-нибудь значительных масштабах. А если и применяется, то получаемые результаты обычно игнорируются… Мы явно забываем, что у оторванного от жизни менеджера, светские связи которого ограничены лишь узким кругом таких же, как он, администраторов с годовым жалованьем в 500 тыс. долл. и практически годами не покупающих автомобиль в обычном порядке, как это делают рядовые покупатели, нет даже возможности судить о вкусах публики… Мы уже не располагаем такой воодушевленной командой и не обладаем таким духом коллективизма, которые создали «Дженерал моторс»… Нынешние руководители групп отделения так мало разбираются в их проблемах, что принимают упрощенные решения, не влекущие за собой никаких результатов… Как отметил Джон Белтц, престиж корпорации в целом гораздо ниже, чем престиж любого из ее отделений, и причиной тому служит то обстоятельство, что ее руководство не столько действует, сколько противодействует… Наша неспособность конкурировать с иностранными автостроительными фирмами объясняется в первую очередь несостоятельностью управления. Высшие менеджеры последних поколений безрассудно растрачивали обретенные нами до них преимущества… И система, и руководство душат инициативу».