Позже соседки, обсуждая произошедшее, сошлись на мнении, что если бы Женечка рванула к калитке, то здоровенный кобель успел бы перехватить девочку, и сейчас от нее остались бы только косточки. Да и то не факт.
Но сейчас… Сейчас Женечка сидела, сжавшись в клубочек, на маленьком уголке земли, до которого не доставал пес, привязанный длиннющей цепью к кольцу, ввинченному в перила крыльца. Огромная собака рвалась к девочке с остервенелым хриплым лаем, кидалась, вставала на дыбы, удерживаемая цепью, скалила страшную пасть с огромными желтоватыми зубами, по которым стекали клочья пены и не доставала до Женечки каких-то полметра.
А на крыльце заливался смехом папка.
Потом он уснул, прямо там, где сидел, а собака все продолжала кидаться, надрывая глотку раздраженным голодным воем, надеясь преодолеть силу сдерживающего ее железа и достать дрожащий и волнующе пахнущий молодой кровью и страхом комочек плоти.
Женечка не помнит, как все закончилось. Говорят, когда мать прибежала домой с работы, папка все еще спал на крыльце, а голодный кобель продолжал наскакивать на девочку, лежащую неподвижно в углу двора. Бедная мама чуть не сошла с ума, потому, что в первый момент ей показалось, что Женечка мертва. Но в слепой надежде на чудо она кинулась по соседям и, прибежавшие на ее крики о помощи, мужики (говорят вчетвером) оглушили и смогли оттащить пса. Мама бросилась к дочери и, ощупывая трясущимися руками ее маленькое тельце, не нашла никаких повреждений кроме мелких ссадин на коленках. Девочка была без сознания, и ее пришлось везти в райцентр, к врачу, который смог привести ребенка в чувство, но разговаривать Женечка не могла.
Именно тогда появились в маминых волосах первые седые пряди, которые смотрелись довольно дико в сочетании с молодым красивым лицом.
Их добавилось, когда она разводилась с папкой и в суде кричала, не обращая внимания на остолбеневших от ужаса судей, чистенькому, гладко выбритому, благообразному даже какому-то папке: «Она же ребенок!!! Она же дочь твоя!!!».
Глава 1.1. «Моя богатая география»
Америка, штат Вашингтон, резервация Ла Пуш близ города Форкс.
Как вам адресок? Впрочем, если вы сами живете в Америке, то наверное, он выглядит для вас не так уж и экзотично, а вот мне, родившейся и выросшей в России, он, поначалу, с непривычки резал ухо.
У меня вообще довольно богатая география. Мы с мамой часто переезжали с места на место. И это вовсе не было так весело, как может показаться на первый взгляд. Каждый раз устраиваться на новом месте — довольно сложное дело. Поверьте. Съемные комнатушки или, если повезет, маленькие частные домишки, как правило старые и довольно убогие. На жилье получше денег не было. Мама каждый раз была вынуждена искать себе новую работу, а поскольку ни родственников, ни знакомых, которые могли бы хоть как-то помочь в этих поисках, у нас на новом месте не было, то и работа, чаще всего, оказывалась низкооплачиваемой, и мы бедствовали. Но самым тяжелым, пожалуй, было испытание одиночеством. Мама всегда была рядом, но она взрослый человек, и как ни старалась, друзей заменить мне не могла. На новом месте я с трудом заводила знакомых. Изредка эти знакомства перерастали в дружбу. И каждый раз, срываясь в очередное путешествие, мне приходилось покидать друзей, оставляя с каждым из них кусочек своей души. Это было больно. Всегда. Я снова оставалась одна. И подкрадывалась тоска, которая только становилась резче от необходимости скрывать ее от мамы. Ей не нужно было знать, каким огромным и пустым становился мир для меня.