Бурмаль с Эриком, взявшись за руки, вышли к краю сцены и поклонились, с их нарядов посыпался песок. Папаша произнес свой обычный заключительный монолог – о том, что всегда мечтал найти подобную публику, что он счастлив встретить здесь ценителей настоящего искусства. Сказал несколько слов об истории труппы, объяснил, что актеры – это сироты, которых он подобрал на дороге, что он сам обучил этих талантливых детей и преподал им все, что знал. Что вверяет судьбу сирот щедрости жителей славного Эверона и надеется, что они расскажут соседям о представлении на площади Тысячи Столбов.
Под конец Бурмаль, который ничего не забывал, рассказал о тролле, который пристал к ним по пути в столицу:
- Он славный малый, я уверен, что из него может выйти толк! Я бы взял его в фургон так же, как и остальных. И в конце концов из этого славного великана получился бы самый великий актер в мире! Великий, я имею в виду размеры, поймите меня правильно! Но, увы, добрейший Борд не поместится в фургоне! Я обращаюсь ко всем, не найдется ли для этого малого работенки? Ему не много-то и нужно, только кормежка и местечко, где можно преклонить голову. Он не нуждается даже в крыше! Кто желает заполучить в работники это доброе сердце и мощные руки?
Толпа снова оживилась. Кто-то выкрикнул:
- Я давно собирался прикупить ослика, чтобы вертел ворот на моем подворье! Да ведь за тролля придется отвечать перед властями! А ну, как он что-то непотребное совершит?
Это было чистой правдой. За нелюдя, принятого на работу, отвечал наниматель. Именно по этой причине тролли с большим трудом устраивались в городах, а гоблины ютились на окраинах и вели не слишком цивилизованный образ жизни – им было трудно занять место в человеческом обществе.
- Непотребное? – Бурмаль округлил глаза. – Да вы только гляньте на этого добрейшего и покладистого тролля! Борд, покажись, выйди на свет! Улыбнись, мой славный друг, пусть они оценят твое обаяние.
Пьер развернул фонарь и осветил великана, умильно растянувшего морду в широкой улыбке. Его клыки выглядели не слишком умиротворяющими, но Бурмаль стал расписывать честность и послушание тролля, который помог установить декорации из одной лишь любви к искусству. Это, по словам Папаши, свидетельствовало о его цивилизованности.
- Ну, ладно! – прокричал человек, интересовавшийся троллем, сквозь смех толпы.
Он протиснулся к сцене и внимательнее осмотрел Борда, который старательно улыбался до того широко, что Дженни казалось: она вот-вот услышит треск каменных щек.
- Ладно, - повторил горожанин. – Я уже почти согласен. Но все-таки, если он нарушит закон, отвечать придется мне.
- Его полное имя: Бордоймогоркимбах, - с трудом выговорил Бурмаль. – Скажи, почтенный, разве может нарушать закон тот, чье имя так сложно произнести? Бордоймогоркимбах!
Смех в толпе стал еще громче, поневоле улыбнулся и наниматель.
- Так и быть, беру его! – прокричал он во всеуслышание. – Иди за мной, Боро… Бород… Тьфу! Мегрис меня помилуй, не могу сказать!
- Зови меня Бордом, хозяин, - прогудел тролль. – И ты не пожалеешь, что согласился.
- Мегрис, это же бог скотоводов, - удивился Бурмаль. – Эй, почтенный, я надеюсь, ты не на мясо берешь моего подопечного? Он очень жесткий, учти!
- Да конюшню я держу! – заржал почитатель скотоводческого божества. – Конюшню! Томас Бир, лошади внаем и грузовые перевозки, к вашим услугам! Мне нужен служащий при водопое, да еще осел, чтобы вертел ворот насоса, а тролль подойдет за того и другого!
Борд попросил нового хозяина немного подождать, чтобы он, как следует, попрощался с Бурмалем и его детками.
Представление было окончено, денежки уплачены, и толпа стала редеть. Расходясь, зрители галдели, на все лады повторяя реплики актеров. Размахивали руками, делясь впечатлениями – представление им понравилось. Борд поблагодарил актеров и просил не забывать его.
- Всегда буду рад вас видеть! – заверил он, прижимая ручищи к мощной груди, напоминающей каменистый склон Вулкана. – Если судьбе будет угодно, я отблагодарю вас! Вот только выпадет какая нужда, разыщите меня… или я сам приду проведать вас, едва устроюсь на новом месте. Я буду вас навещать, мои добрые друзья!
- Ладно, - отмахнулся Бурмаль, - мне не впервой устраивать судьбы. При случае отблагодаришь, но главное: веди себя примерно, не заставляй меня и этого скотовода пожалеть о доверии. Доверие – вот на чем держится наш мир.
Тут рядом оказался редактор «Зоркого глашатая», и тролль, смутившись, отступил в тень. Он бормотал, что ему пора, не годится задерживать хозяина. Зато газетчик не смущался ни капли. Он болтал без умолку, Дженни не поняла и половины из того, что он трещал: