Ники, как ты знаешь, была топ-моделью. Ведущие агентства, а таких было немало, поскольку она очень темпераментна, рассылали ее карточки по всему миру. (Даже в здешнем супермаркете она наткнулась на собственное изображение на потертом рекламном плакате.) Большую часть времени мы проводим как сестры, но иногда она устраивает мне сюрпризы. Я в восторге от ее быстроты и непредсказуемости. Вчера вечером у нас была пирушка на берегу моря. Зажарили поросенка, потом сидели на песке и пили ром. И вдруг ей вздумалось изображать дочь Нептуна, богиню волн.
Она кинулась к кромке воды, Алэн за ней, оба голые, ибо Алэн как раз держал в объятиях чернокожую местную девушку, когда услышал про затею Ники; она заплыла довольно далеко, а лунный свет ярко освещал поверхность океана, делая ее серебристо-зыбкой. Он бросился в воду и поплыл за ней, еще трое мужчин последовали его примеру. Четверо мужчин настигли ее, вытащили на берег и положили на песок, а потом вернули к жизни при помощи грандиозного сексуального действа, что оказалось куда эффективнее традиционных способов!
Да, она маленькая шлюшка, но я ее обожаю. Да, он эгоистичный монстр (временами), но он мне безумно нравится. Джон Гамильтон — их гувернер, но я просто боготворю его.
Джон Гамильтон поистине душа этого острова. Он сам бы так не сказал, но я уверена, что каждое дерево, которое растет здесь, он считает своим братом из другой жизни. Когда он возит меня по острову на своем джипе, я чувствую себя супругой короля.
В общем, я могу продолжать еще долго, но думаю, лучше остановиться. Надеюсь, что моя болтовня поможет тебе понять мой теперешний строй мыслей. Хотя, может быть, то, что я сейчас переживаю, вообще невозможно изложить в письме.
У меня все отлично, мы классно проводим время. Вот сейчас я испытываю на себе непредсказуемость Армитаж.
Теперь готово. Алэн говорит, что на берегу есть одно место, которое он хотел бы мне показать. Надеюсь, это только повод, чтобы остаться со мной наедине.
Целую и люблю.
Д.
8
В открытые окна спальни повеяло соленым бризом с юга, со стороны Венесуэллы. Дженнифер проснулась от послеобеденного сна, все еще ощущая пряный запах полудня и воображая, что он доносится с дельты реки Ориконо, которая была совсем недалеко.
Она чувствовала себя отдохнувшей. Пока она спала, прошел дождь, но теперь опять светило солнце, и ничто, кроме капелек влаги на листьях высоких пальм, не напоминало о непогоде. Где-то в зеленых зарослях за домом птичка вновь и вновь повторяла свою песенку: «Говорил ли? Говорил ли?» Она надела через голову белую кружевную сорочку, расправила ее на своей упругой груди и вышла на веранду. В воздухе порхали птицы, добывая нектар из сотен пышных экзотических цветов, названия которых она не знала, эти цветы были столь сочными и пестрыми, столь полными жизни, что казалось, принадлежали кисти Джорджа О’Кифе.
Буйство пейзажа будило в ней чувства: перед глазами представала картина, полная цветов и света, уши ласкало пение птиц и шум моря, ноздри трепетали, вдыхая густой, напоенный ароматами воздух.
Их вилла стояла на пологом зеленом холме, возвышающемся над белым песком побережья и изумрудной гладью Карибского моря. Лазурное небо было безбрежно и почти безоблачно, точно в нем отражался спокойный простор океана. День клонился к вечеру, и солнце медленно скатывалось в море.
Она прошла по кафельному полу веранды к невысокому каменному парапету, чтобы оттуда полюбоваться на пляж и вечно движущуюся белую полоску прибоя, но на самом деле пейзаж не привлекал ее внимания она думала о снимках Ники, которые сделала сегодня утром.
Ее мечта сбылась: Джон Гамильтон нашел им идеальное место для съемки, водопад с многочисленными пещерами. С кошками оказалось сложнее: хозяева животных молодого льва, двух гепардов и леопарда то и дело норовили вмешаться со своими советами, и все же ей удалось сделать несколько эффектных снимков. Естественно, она оказалась права, предполагая, что соседство с кошачьими выгодно подчеркнет красоту Ники. Делая снимки, она была уверена, что зритель сможет почувствовать дикую красоту этих кадров, а может быть, даже увидит тайну Ники, как ее видит она.