Ники повела маленьким загорелым плечиком, на котором остался едва заметный след царапины:
— Тогда поцелуй мое плечико, чтобы оно быстрей зажило.
Генри послушно склонился над ее плечом и провел по царапине длинным розовым языком.
— Тебя искал Алэн, — сказала Ники, обхватив руками шею Генри.
Генри облизал губы и бросил извиняющийся взгляд на Дженнифер: может быть, потом…
Она поняла.
Она обвела глазами берег в поисках Алэна. Спускались сумерки, и гости постепенно сбрасывали с себя одежду. Какой-то мужчина гнался за женщиной, заходя все дальше в воду, наконец поймал ее в объятия, оба стояли по колено в прибрежной пене. Когда, упав, они катались в полосе прибоя, их тела светились фосфорическим блеском.
Она шла по пляжу к костру. Поджариваемый на костре поросенок выглядел очень аппетитно. Женщина по имени Мари, которая помогала ей обшаривать остров в поисках кошек, улыбнулась и предложила ей полную тарелку овощей: маниока, эдое, танниа. Дженнифер присела у огня перекусить.
Трое мужчин, играющих на барабанах, не знали усталости. Их руки неустанно поднимались и опускались, головы были запрокинуты назад в упоении музыкой. Люди танцевали, некоторые совсем забылись, другие брели по берегу, взявшись за руки, или ласкали друг друга, прислонившись спиной к стволу дерева. Ей нравилось видеть в мужчинах нежность, а в женщинах нетерпеливое желание. Возможно, здесь, в Тобаго, сексуальные отношения были так хороши оттого, что мужчины считали себя королями, а своих жен королевами. Они не учились танцевать на дискотеках, их гибкие загорелые тела выражали в танце все, от семейной истории до тайной фантазии, но прежде всего это был флирт. Даже их пальцы излучали сексуальность.
Закончив есть, она облизала пальцы и бросила бумажную тарелку в огонь. Потом она подошла к воде и села на влажный песок, наблюдая за движением волн, кативших свои воды от далеких европейских берегов. Ее охватывало странное мистическое чувство, когда она оказывалась лицом к лицу с вечнодвижущимся великим океаном, его непрестанный гул вселял в нее новую уверенность. Точно из уважения в вечному бытию, из недр которого когда-то возник человек, парочки вокруг нее предавались любовным утехам, и волны, набегая, окатывали их тела теплой водой Карибского моря.
Подле Нее весело каталась по мокрому песку та самая парочка, которую она видела в волнах, и Дженнифер вдруг поймала себя на том, что с завистью смотрит на ее скользкую розовую щелку и его член, твердый и толстый.
Когда вышла луна и осветила тропическое побережье, Дженнифер встала и побежала к темной воде. Она нырнула в мягкую светящуюся глубину и быстро поплыла к далеким скалам у входа в бухту. Чувствуя усталость, она вернулась к берегу и раскинулась на влажном песке, предоставив волнам омывать ее утомленное обнаженное тело — топ и шорты она подарила беспокойным волнам в океане.
Она услышала, как Алэн зовет ее. Он подошел и сел рядом с ней на песок:
— А ведь ты русалка, Дженнифер… О чем ты думаешь?
— Я хотела доплыть до Франции и пообедать в маленьком городке на английском побережье.
— Тебе не стоит далеко заплывать одной, иногда здесь встречаются акулы. — Он положил руку ей на плечо.
— Я каждую ночь хожу купаться, когда вы с Ники идете спать. Здесь лучше думается.
— И о чем ты думаешь?
— Мне пора возвращаться в Нью-Йорк. Пора возвращаться к реальности.
— Работа? — спросил он голосом человека, который никогда не работал.
— Да. Я сделала снимки, которые мне были нужны. Теперь я боюсь, что если не уеду сейчас, то не уеду уже никогда.
— Но что значит работа по сравнению с этим? — Он показал рукой на рай вокруг них. Полная золотая луна, серебряная полоска берега, темная гладь океана.
— Ты хочешь сказать, что я должна забыть все и остаться здесь с вами?
— Почему бы нет? Мы будем путешествовать, мы будем делать все, что только пожелаем.
Она медленно покачала головой:
— Ты не понимаешь, что для меня значит моя работа.
— Когда ты тогда подошла к Ники на улице ты все еще считаешь, что хотела только сделать несколько снимков?
— Что ты имеешь в виду?
— Я думаю, ты хотела чего-то большего. Может быть, ты хотела ощутить жизнь такой, как она есть, непосредственно, не через объектив камеры.
— Мне надо возвращаться, Алэн. Дело не только в работе. У меня есть сестра-близняшка, своя квартира, своя жизнь.
— Я хотел бы познакомиться с твоей сестрой. Она такая же, как ты?
— Мы похожи, как две капли воды.
— Ваш темперамент так схож?