«Сразу видно, его ввел Ятто. В подобном месте он и прячет моих родителей!»
Среди немногочисленных воздушных змеев в небе парила необыкновенная птица — сокол с золотыми крыльями, точно такого Джено видел во сне. Сокол будто заметил мальчика, стоявшего у окна, и спикировал, устроившись на ветке большого дерева. На левой лапе у него был перстень, сверкнувший в лучах солнца.
По спине Джено пробежали мурашки. Он открыл окно, но птица исчезла. Выходит, сокол существует в реальности и Джено предначертано встретиться с ним. А вдруг это сигнал, что он найдет своих родителей?
В голове у Джено все перемешалось. Ему казалось, что он больше не может контролировать собственные мысли, словно мир в один миг перевернулся. Он закрыл глаза, глубоко вдохнул и почувствовал, что его сердце стало биться медленнее. Потом снова застучало, как маленький барабан.
В смятении он отложил Кодекс, схватил бумагу, ручку и написал записку мадам Крикен:
«Я видел сокола с золотыми крыльями.
Нам надо поговорить.
Я приду в Уффиосерво, когда пробьет шестнадцать.
Джено».
Мальчик выкатил из комнаты парасферу, и она отправилась на поиски старой сапиенсы. Он почувствовал, что готов к новым преградам и что сможет противостоять любым интригам. Это был знак, и он должен распознать его.
На всякий случай сунув в карман Круги мудрости, Джено вышел из комнаты и натолкнулся на Суоми, стоявшую на пороге.
— Куда ты спешишь? — спросила девочка.
— Вечером расскажу! — ответил он и ускорил шаг.
— Подожди, пожалуйста. Нам надо поговорить, — попросила его Суоми. — Ты злишься и нервничаешь. Расскажи, почему.
— Обещаю, что расскажу, но не сейчас. — Джено попытался ускользнуть, но она поймала его за руку.
— Я с тобой!
— Тебе туда нельзя. — И с этими словами, вырвавшись из ее рук, Джено убежал.
Суоми подняла белую трость и принялась размахивать ею направо и налево, колотя по стенам коридора:
— Я найду тебя, Джено!
Юный Астор Венти поднялся по лестнице и, озираясь по сторонам, направился к Уффиосерво. Он не заметил, как за ним бесшумно скользнула тень.
Пробило шестнадцать. Перед статуей, изображавшей женщину с красной вазой, уже сидел Наполеон. Кот замяукал, и Джено, приблизившись, попытался погладить его, но тот зашипел, оскалив зубы и растопырив усы. Кот был чрезмерно возбужден и все не сводил глаз с угла. Мальчик прислушался. Испугавшись, как бы кто не пришел и не застал его врасплох, он ощупал кончиками пальцев красную вазу и повернул ее. Проход открылся.
Наполеон нырнул первым, а Джено не успел ступить и шагу, как ему на плечо легла чья-то рука.
— Это один из твоих секретов? — спросил у него за спиной голос.
Астор Венти обернулся. Перед ним стоял Аноки. Это он следовал за ним как тень.
— Туда нельзя. Пожалуйста, ни о чем меня не спрашивай, — взмолился Джено.
В этот момент возникло новое действующее лицо. Из-за угла показалась трость Суоми.
— Ты здесь? Наконец-то я тебя нашла, — обрадовалась девочка.
Аноки засмеялся и, повернувшись к Джено, прошептал:
— Выходит, у тебя здесь свидание с этой симпатичной скво.
Слово «скво» разозлило Суоми.
— Прекрати молоть чепуху!
— Красный Волк с третьего уровня приветствует финскую антею, — сказал Аноки. — Во время прошлого цикла я познакомился с твоей кузиной Доротеей. Она блестяще выдержала Уникальное противостояние.
— Ты знаком с Доротеей? — удивилась девочка.
— Да. Она очень красивая.
Тут послышались чьи-то шаги, и Джено, испугавшийся, что это кто-то из псиофов, втолкнул друзей в Уффиосерво.
Но это оказалась мадам Крикен. Остановившись на пороге и облокотясь о статую, она буквально испепеляла всех троих взглядом. Ребята затаили дыхание. Только Суоми продолжала медленно водить белой тростью, пытаясь понять, где она находится и, самое главное, кто это мог прийти.
Закрыв потайной ход у себя за спиной и сделав несколько шагов, мадам Крикен сказала:
— Джено Астор Венти, ты меня страшно разочаровал!
— Мадам, простите меня, не знаю, как это вышло… — Джено не удалось закончить фразу, потому что она приблизилась к нему вплотную и послала в мальчика сильнейший мысленный импульс.
От такого выстрела в голове у Астора Венти загремело, заломило виски и заложило уши. Он упал на колени и обхватил голову руками.