Джено Астор Венти посмотрел вверх и поклялся спасти друга. Руа продолжал летать вокруг индейца, и в окружавшем его дыму золотые крылья то исчезали, то появлялись.
Джено заплакал, и его слезы упали на крошечный деревянный тотем. Песня и музыка оборвались, и в Уффиосерво снова воцарилась тишина. Кречет повернул к двери, и Джено последовал за ним. Когда они оказались в коридоре, Руа улетел, плавно взмахивая крыльями. А юный итальянец, как обычно, рассыпал вокруг порошок Дубо-Ка.
Было уже поздно — до ужина оставалось меньше часа. На лестнице стояли четыре женщины, которые, понизив голос, явно о чем-то сплетничали. Одна из них казалась совсем девочкой, но на самом деле она недавно прошла курс лечения против лжи. На занятиях по лжендофии она откровенно соврала, и последствия оказались ужасными: она немедленно уменьшилась в росте. Раздраженная донельзя, эта женщина-медиум, когда Джено случайно задел ее, закричала как одержимая:
— Если пойдешь на лжендофию, то превратишься в мышь, такую же черную, как и твои волосы!
Юный Астор Венти бесстрашно посмотрел на нее: песнь индейцев все еще звучала у него в голове, и ничто не могло его смутить. Бесстрастный вид антея первого уровня заставил женщину-медиума опешить, а остальные псиофы радостно засмеялись. Джено быстро спустился по лестнице и вышел к Противоречивым Утверждениям. Большие черные рты решительно заявили:
— Ты обязан пройти все испытания. Берегись: ты еще многого не успел перед интерканто.
Джено выслушал их и пришел к выводу, что коварные рты хотят напугать его. По правде говоря, ему оставалось еще целительство, но это был факультатив, лжендофия и психофония. Именно этот предмет они с Суоми и собирались сдавать в двадцать один ноль-ноль.
Джено важно было понять, нет ли в большом зале Аркса потайного хода, ведущего к тюрьме его родителей. Погруженный в свои мысли, он вернулся в комнату номер пять. Там его уже ждала Суоми.
— Я очень беспокоилась: когда закончила медитацию, тебя уже не было. Заходи и поужинай, нам скоро идти, — тараторила она, уничтожая Эмоциональную картошку.
— Вот что я нашел. — Джено показал ей талисман Аноки.
— Но это принадлежит… — Она не произнесла имени Красного Волка, понимая, что ухотрубы на страже. Отправила Джено телемпическое послание. Головокружитель засверкал, юный Астор Венти ответил «да» и мысленно объяснил девочке, что ему помог Руа.
— Он был… там! — воскликнула Суоми, погасив свой вертильо.
— Да, но не стоит беспокоиться, — вслух ответил антей.
Суоми так и не поняла, пришел Красный Волк в сознание или нет. Снова обратилась к Джено с помощью телемпии, и тот объяснил ей, что состояние Аноки осталось прежним, но, возможно, талисман им пригодится, чтобы помочь ему. Он не рассказал ей о Дубо-Ка — Набир ясно дал понять, что этого делать нельзя.
— Идем к Стасу Бендатову, скоро Гулкий удар прозвонит двадцать один раз. Ты знаешь, что мне необходимо попасть туда. — Слова Джено, сказанные им нарочито громко, совсем не успокоили Суоми.
— Надеюсь, что на психофонии все пройдет хорошо. Я нервничаю. Кто знает, какие голоса у меня получатся, — сказала антея, дожевывая Успокаивающее яблоко.
— Голоса? — спросил Астор Венти, проглотивший пару ложек Августинианского риса.
— Только не говори мне, что не знаешь, как проходят испытания в психофонии! — воскликнула девочка.
— Да… хотя, мне кажется, в Кодексе написано, что микрофон… я хотел сказать — вокофон мегасофию улавливает и озвучивает голоса нашего разума, чтобы все могли их услышать, — сказал Джено с набитым ртом.
— Так и есть, — ответила девочка.
Джено улыбнулся и направился в ванную, чтобы освежиться и причесать густые волосы. Он нахлобучил черную тонку и натянул порванные перчатки. Перед тем как выйти, посмотрел на карту и золотой компас. Для того чтобы попасть в зал, надо было пройти мимо аудитории Возвышенной пищи и пересечь галерею, ведущую в подземелье Аркса.
Сунув драгоценную карту и компас в карман, он взял Суоми за руку:
— Сегодня вечером должно произойти что-то важное.
В Салоне фламинго царил настоящий бедлам. Собаки мисс О’Коннор затеяли игру с двумя парасферами, но экономка, казалось, не особенно нервничала, глядя на это. С десяток псиофов увлеченно обменивались цветными перьями, а два алхимика благоговейно сжимали в руках фарфоровые реторты со странными ингредиентами. Пило Магический Росток, направлявшийся в аудиторию легкости на лекцию по биоэнергии, проходя мимо двух антеев первого уровня, спросил: