Глава 14
Глава 14
В которой Дженнифер Риверс снятся очень неприличные сны и принимаются судьбоносные решения
Я нервно грызла кончик пера и гипнотизировала взглядом пустую страницу в дневнике. Мысли в голове беспорядочно носились, сталкивались и все никак не могли улечься и перестать меня терзать неоднозначностью.
Само собой в голове у меня был Эштон Ройз.
Уже прошел первый шок, вызванный сначала предательством Мегги, а потом появлением и поведением рыжего лорда, а потому теперь во всей своей неприглядности вырвалась на волю правда.
А правда была в том, что я осталась совершенно одна. Я могу надеяться только на себя, и стоит учитывать этот горький опыт, чтобы в будущем более осмотрительно выбирать себе друзей.
Мой первый альтруистический порыв прошел, и я уже не стремилась продавать украшения, валяться в ногах у брата выпрашивая нужные деньги и совершать прочие глупости. В данном случае мне слишком дорого обойдется помощь людям, что думают про меня плохо. Ну и стоит ли вновь лезть в эту грязь? Лучше просто перевернуть страницу и забыть.
Эштон и его приглашение на свидание.
Серьезно? После того, как он распускал руки в беседке во время первой встречи тет-а-тет и прямым текстом обещал зайти еще дальше на второй? И теперь я должна давать ему третий шанс? И не просто давать шанс, а радостно бежать на заклание!
Я - леди. Благородная английская леди и у меня есть гордость. Меня нельзя спокойно облапать и считать, что так и надо.
А еще... еще, будем объективны - Эштон ненормальный. Да, мне как и любой глупой женщине льстят его чувства, но также дико пугают действия. Я охотно верю, что намерения у лорда Ройза могут быть самыми хорошими и его желания не ограничиваются потребностью залезть под юбку. Но если честно, идти с ним к алтарю в свете всего известного предприятие очень рисковое.
То, как ведет себя рыжий называется просто и некрасиво - одержимость. И кто знает куда она может его вывести?
В прошлом сезоне вот маркиз Торваль застрелил свою жену по подозрению в измене, а потом пустил пулю себе в голову. А ведь тоже безумно любил! Весь свет любовался на эту пару, и посмотрите, какой трагичный финал, на первый взгляд, красивой истории.
В общем, я призвала на помощь здравый смысл и сделала ставку на него же. Нельзя поддаваться чувствам и эмоциям в такой поворотный для меня жизненный этап.
Я не пойду завтра на свидание к Эштону Ройзу. И вообще попытаюсь его избегать.
Медленно перевернув страницу дневника, я посмотрела на исписанный разворот и со вздохом дважды перечеркнула имя Эштона и поставила галочку напротив графа Арундейла.
Все было логично. Все было правильно.
Но почему же так грустно?
За дверью послышались торопливые шаги, и после стука в комнату вошла Лизавета.
-- Госпожа Дженнифер!
-- Да? -- я неохотно повернулась к дуэнье, ощущая потребность в одиночестве, но не решаясь выставить добрую женщину за дверь.
-- Письмо вам!
Я нервно стиснула пальцы, с опаской глядя на протянутый мне конверт. Если учесть, что день Х, назначенный моим рыжим наказанием, был завтра, то скорее всего послание от него.
-- А что написано?
-- Обратного адреса нет, только подписано кому передать. Мисс, что у вас за странные поклонники появились?
Если бы они только появились...
-- Без понятия, Лиз. Дай-ка мне это...
Я кончиками пальцев взяла конверт и не обращая внимания на возбужденно переминающуюся компаньонку, махнула рукой показывая, что она может быть свободна. Любопытная Лизавета грустно вздохнула, но послушалась.
Положив письмо на туалетный столик, я задумчиво рассматривала крупные буквы с сильным наклоном, но почти сразу стряхнула с себя оцепенение и вскрыв жесткую бумагу, достала свернутый пополам листок на котором было написано:
“Завтра в три часа дня в малом парке у западного входа.”.
Эх, все же в Эштоне герой-любовник не то что умер, а даже не рождался. Ну кто так зовет даму на тайное рандеву? А если бы письмо брат перехватил? Он бы меня замучил вопросами!
Я нервно огляделась и заметив зажженную свечу в канделябре на той стороне комнаты, торопливо прошла к нему и сожгла письмо.
Наблюдать за пламенем, пожирающим бумагу, оказалось завораживающим действом. Это зачаровывало, затягивало... рождало совсем ненужные мне мысли и сомнения. Желания.
Ну уж нет! Не пойду туда.
Несмотря на четкое осознание правильности действий, где-то в глубине души коварное женское “хочу” нашептывало, что невежливо даже не сообщить джентльмену, что ты не придешь.