Среди спасенных колонистов был один, проникший на корабль Энсисо «зайцем» и покинувший приютивший его бочонок из-под муки только в море: он спасался от долговой тюрьмы. Его имя - Васко Нуньес де Бальбоа, родом из Бадахоса. Этот человек, еще лет десять назад услыхавший на Эспаньоле о «золотой стране» Эльдорадо, нашел теперь долгожданный выход: вторгнуться в пределы Золотой Кастилии (не название ли этой провинции сыграло здесь решающую роль?!) и основать колонию там. Возможно, они бы поладили с хозяином тех земель - Никуэсой, если бы не его заносчивый характер. Никуэса не придумал ничего лучшего, как предстать пред очи Нуньеса и потребовать возврата того золота, которое пришельцы успели награбить на этой территории. Нуньес приказал своим людям посадить Никуэсу и тех, кто с ним прибыл, на подвернувшуюся весьма кстати развалюху и помочь им распустить паруса. Больше Никуэсу никто никогда не видел...
Этот год - 1511-й - оказался богат и событиями более значительными, нежели лишение Золотой Кастилии ее губернатора. Например - заселение Кубы. Дон Дьего Колон, сын Христофора Колумба, губернатор всех Индий, самовластный правитель Эспаньолы, поручил эту важную миссию своему тезке Дьего Веласкесу де Куэльяру: по отзыву Лас Касаса, сей идальго «как нельзя лучше подходил для этого предприятия», так как «был самый богатый из всех, обладал изрядным опытом в кровопролитиях... снискал большую любовь со стороны всех испанцев... ибо нрава был веселого и приветливого и вел речи только о потехах и удовольствиях... хотя в нужный момент умел проявить власть и заставить ей подчиниться».
Куба была для испанцев лакомым кусочком: спокойные гавани и укромные лагуны с узкими входами готовы были дать пристанище даже самым большим армадам. Отличные якорные места, множество дичи, высокие горы, превосходно защищающие от ветров. Особенное внимание привлекали бухты Сантьяго и Хагуа, Каренас и Матансас, Принсипе и Баракоа. К тому же все берега Кубы, и северные и южные, надежно защищены от всяких внезапностей цепочками островов и смертоносных рифов... (Начав освоение острова с основания в 15! 2 году города Сантьяго, Дьего Веласкес закончил его в 1515 году, как раз когда на Эспаньоле умер Алонсо де Охеда, закладкой Гаваны на берегу бухты Каренас и стал первым губернатором Кубы.)
Чрезмерно увлекшись освоением Карибского бассейна, испанцы проморгали огромнейший кусок Южной Америки, доставшейся португальским конкурентам, сумевшим доказать, что эта земля лежит в их сфере влияния, определенной в Тордесильясе. Сперва португальцы, которых привел к этим берегам в 1500 году Педру Алварес Кабрал, приняли этот райский уголок за остров. Точнее - за остров блаженных душ, за остров счастья Бразил, поиски которого могли бы составить отдельную захватывающую главу в истории географических приключений. Открытие средней Бразилии приписывается иногда Америго Веспуччи, участнику экспедиции Гаспара де Лемоса, высадившемуся в 1503 году на берегу спокойной голубой лагуны, окаймленной белой полосой песчаного пляжа. Он назвал это место, за добрую тысячу лет до того заселенное индейскими племенами тамойу и гойтаса - двумя ветвями народа тупимамба, Cabo da Rama - «Ветвистый мыс». Теперь это Прайя дос Анхос на «холодном» мысу Кабо-Фрио. Температура воды в районе этого мыса опускается иногда до пятнадцати градусов - почти вдвое по сравнению с окружающей, и уже на карте 1506 года этот выступ получил свое нынешнее название. К тем годам относится запись, оставленная очевидцем: «Когда они (португальские моряки) проходили эту точку побережья, навигаторы отметили внезапное понижение температуры, настолько внезапное, что находившиеся на борту обезьяны умерли или заболели».